- Что, простите?!

- Я говорю, что на прочие тонкости этикета и фигуры речи вам пока лучше положить большой и толстый ***, - хозяйка невинно и очаровательно улыбнулась и сделала небольшой глоток чая. - Результат от подобного подхода будет гораздо больше, чем от попыток вести себя правильно и культурно без должной базы.

Отойдя от культурного шока, Иван довольно скоро согласовал с Анной план и график занятий.

А дальше общение перешло в небольшой вводный урок, во время которого Ване пришлось немало попотеть и покраснеть.

Уф! Как же порой выматывает эта учёба! – Иван, сменив уличную обувь на домашние тапочки и скинув на руки слуге верхнюю одежду, мокрую от непогоды, прошел в ванную комнату. По больницам же шатался, руки от всяких микробов с мылом мыть полагается. Игнат, мажордом его особняка, молча топал следом. Понятно, значит, что-то неотложное. Только он сам первый ни за что про это не скажет, так и будет следом ходить, всем видом своим демонстрируя, что хозяину стоило бы и о делах поинтересоваться.

- Ну, что у нас плохого? – все же спросил наш герой из-под полотенца, которым вытирал свою свежевымытую физиономию, не выдержал такой вот своеобразной игры в молчанку.

- Послание от его сиятельства князя Огарева, его сиятельству графу Лудильщикову, – выпрямившись, отчеканил старый мажордом. Нет, так-то он вполне адекватный, просто и ему бывает скучно, в четырех стенах сидеть. Вот, придумал себе развлечение, тренирует хозяина в пафосе.

Письмо князя, как и полагалось статусами корреспондентов, было написано на роскошной веленевой бумаге и запечатано самой настоящей княжеской печатью со щитом, доспехами и рыцарским забралом. Ну, и конечно, княжеская корона поверх шлема на печати тоже присутствовала.

Само же письмо было коротким. Не письмо даже, а записка. Приглашение на княжескую охоту. Сбор объявлялся с вечера пятницы следующей недели на подворье князей Огаревых. Похоже, еще и дальняя дорога предстоит, не на ночь же глядя, планируется охотой заниматься. Ехать тоже совсем никуда не хотелось. Тем более, на улице ветер мокрые градины временами прямо в лицо швырял…. Но надо! Сам же договаривался не так давно. Тут и очередной тур общения с представителями высшего света предстоял и, самое важное, с самим Огаревым следовало все еще раз подробно обговорить на тему будущей продажи его роду «китайских» артефактов.

Единственное, что сомнения вызывало - формат, в котором его ждут у Огаревых. Сам-то понятно, а слуги? Сколько их нужно, чтобы вежество проявить и при этом из рамок не выйти? Или можно без них на той званой охоте появиться? Ну, нет у него таких специалистов в штате его особняка!

Придётся опять у Вяземских проконсультироваться. Благо, они хорошо понимали его положение и приглашали заходить "без церемоний".

Хозяева были дома. Серьезный по самые брови княжеский дворецкий проводил Ивана в гостиную, сказав, что господа сей же час подойдут. Пока ждал, резными деревянными панно на стенах любовался. Сразу видно, настоящий мастер делал. Каждая завитушечка узора на своем месте и выглядит как живая.

- Иван! Рада тебя видеть. Саша тоже сейчас подойдет.

Ну, так даже лучше. Лудильщиков до сих пор испытывал некоторую неловкость перед своим старшим товарищем по учебе в Летном училище.

- Расскажи мне о своих вчерашних впечатлениях про первое занятие по этикету?? - в глазах Татьяны светилось неподдельное любопытство. Ваня чертыхнулся (про себя) и решил проявить дипломатичность.

- Весьма, весьма познавательно. А ведь я, собственно, за консультацией явился, - затараторил он, пока снова не всплыли неудобные вопросы. – Меня позвали на охоту, а я не в курсе, как это вообще происходит.

- Это ты по адресу пришел! – просто таки расцвела Вяземская. – Сейчас я все тебе расскажу. Прежде всего, ответь мне, каких животных планируется использовать в качестве помощников и вообще, на кого будете охотиться?...

Через двадцать минут подробных инструкций Иван уже и сам не понимал, как он умудрился ввязаться в такое театрализованное действо. Хотелось запереться в своем доме и, по крайней мере, пару недель оттуда носа не казать.

- Да не тушуйся ты так! – подбодрил его Александр, который за время инструктажа со стороны своей супруги, уже успел спуститься в гостиную и наблюдал за трагическим выражением лица Ивана с немалым удовольствием. – На самом деле, там все вполне логично и продуманно. Вот и оставалось Ивану изо всех сил надеяться, что дело обстоит именно таким образом.

Уровень 18.

Очки опыта\ до следующего уровня: 329899\13107200

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 33

Ловкость 40

Выносливость 128

Интеллект 76

Дух 65

Дополнительные характеристики: Удача 24; Восприятие 17; Харизма 10; Меткость 19; Скрытность 12; Интуиция 8.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 3250\3250

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 3.

Выносливое либидо

Вы достигли просветления.

Ночь, улица, фонарь… Ни одного совпадения: не ночь, а поздний вечер, вместо улицы целый родовой особняк практически в центре квартала, также принадлежащего роду Аракчеевых. А вместо фонаря кабинет главы рода освещали четыре магических светильника. От них и света куда больше, чем от обычной электрической лампочки, да и понадежней такой источник освещения будет, чем постоянно перегорающие изделия фирмы Эдисона.

Итак, кабинет Главы рода. Старший из присутствующей тут парочки отчитывал младшего.

- Ответь мне, Владислав, я давал тебе указание оставить этого иноземного графинчика на время в покое?

- Ну, давал, отец. Я и оставил. Но ведь эта скотина меня прямо на глазах кучи людей по лицу ударила. Если спускать такое, совсем нас бояться перестанут. – Владислав, стоявший до этого мгновения перед столом отца опустивши голову, в покаянной позе, выпрямился и дерзко взглянул в лицо родителю.

- Ты уж определись, сынок, или оставил, или не спустил? – тяжело вздохнул родитель, глядя на разукрашенную в разные цвета физиономию своего отпрыска. – И, кстати, думаешь, нас сильнее бояться станут, если мы всех наших бойцов в попытках отомстить положим, да по кутузкам рассадим?

- Так я и нанял людей со стороны. А с этим «китайцем» безродным - в следующий раз точно его достану, – посулил младший, крепко сжав кулаки от злости.

- Следующего раза не будет!!! – с размаха припечатал ладонью по столу Глава Рода, отчего по дорогой дубовой столешнице разбежалась пара трещин. Хозяин кабинета раздраженно чертыхнулся и перевел на сына взгляд, не сулящий тому ничего хорошего. – Слушай меня внимательно! Больше предупреждать не буду. Еще раз ослушаешься, на год содержания лишу! Нет. Не так! Поедешь наши полярные охотничьи угодья курировать! У нас тут американская поставка на носу, а ты все в молодого барана играешь. Не набодался еще?

При словах об американской поставке, сказанных с таким многозначительным видом, кусочек мрака, затаившийся в нише под потолочной балкой, слегка шевельнулся, поточнее нацеливая уши-локаторы на источник важных сведений.

- Обещаю, когда все привезенное будет лежать на складе на Выборгской стороне, я самолично выделю тебе лучших бойцов и пару магов. И разрешу тебе сделать с этим выскочкой все, что тебе заблагорассудится. Но до этого момента чтобы тихо все было! Не дай Бог, снова внимание сыскарей привлечешь, или еще какой фортель выкинешь! Иначе, ты меня знаешь! Ты понимаешь, идиота ты кусок, что если мы профукаем эти… как их… вампумы, у нашего рода могут быть серьезные проблемы!

- Я все понял, отец. - Наследник стоял посреди кабинета, вытянувшись по струнке, даже старался лишний раз не дышать. - Буду вести себя тихо.