Выносливое либидо

Вы достигли просветления.

Глава 12

Примерно через пять минут бодрого шага они вышли к речке, где их ждал небольшой «хищный» на вид пароход.

- Буквально в прошлом месяце доставили, – похвастался Огарев, поднимаясь по трапу. – Специальный заказ по весне еще, на Сормовском заводе начали делать. Уникальная разработка. Последние достижения в техно-магической мысли! Быстрый, ходкий, тихий, легко может причалить к самому берегу. Идеален для скоростной доставки к Номерам[1], если они недалеко от воды. Удобнее только на малом дирижабле. Но он сейчас занят, – Никита указал на небольшую точку в воздухе, которую Иван при своих 17 в восприятии еле различить мог. – Там спасательный отряд базируется, что будет за нашей безопасностью присматривать!

- Да от кого тут сторожиться. Места не такие уж и дикие, чтобы с нашим обмундированием и вооружением стоило чего-то опасаться, – отмахнулся один из охотников (Алексей Гринев, если Иван правильно расслышал). И уверенно похлопал по своему охотничьему ружью.

- Не забывай! Мы тут не на простых пострелушках, зайцев или уток набить приехали. Мы здесь на благородной охоте. И добыча тут – зверь магический. Посему, всегда есть место неожиданности! – веско отреагировал Огарев. – Не было еще ни одного месяца, в котором такие команды хоть где-нибудь, хоть раз в бой бы не вступили. Это нам сейчас кажется - в лесу всё тихо и егеря гонят на нас выслеженного зверя. А на практике - нет-нет, да и вылезет неожиданно какой-нибудь медведь-старожил, что в уровнях рос с самого прихода Системы. От такого ни ружьем, ни огненным шаром не отобьёшься.

У Ивана от таких слов вся безмятежность куда-то улетучилась. Он и раньше особо не расслаблялся, но всё же воспринимал данный выезд больше как светское развлечение, на котором ничего экстримального априори произойти не может. А тут вот как бывает.

За спиной у Лудильшикова, к слову, сейчас тоже ружье висело. Хотя «ружьём» этот монстр был только по названию, больше смахивая на ручную мортиру. Как Ивану пояснил Никита Огарев, оружейники уже лет двадцать как научились делать по-настоящему мощный магический огнестрел. Прямо настоящие артефактные ручные пушки! Вот только стоили такие красавицы дороже полковой артиллерии, производись штучно, а стрелять из них было безумно дорого, так что о военном применении данной разработки еще долго говорить не придется, но чтобы гасить руских окупантов были вполне ничего. Тем более, что многие виды магических защит подобные снаряды или отклоняли, или останавливали, зато такие артефакты прекрасно зарекомендовали себя в качестве статусных охотничьих ружей. Роскошно, однако полезно на охоте, и никто не жалуется, что пара выстрелов в десять целковых встать могут.

Немного поболтав еще и настроившись на предстоящее, охотники примолкли. А где-то через полчаса егеря стали развозить аристократов по местам, где те будут ожидать зверя, которого им навстречу загонщики выгонять станут. Только Иван с князем Никитой, как два воздушных мага, в один момент просто в воздух поднялись и самостоятельно к своему Номеру полетели – благо тут лету минуты три было.

На одном из деревьев был небольшой охотничий лабаз оборудован, на котором их еще один егерь ожидал. Правда доложившись о том, что всё тихо, он подхватил своё снаряжение и отошел на почтительное расстояние, чтоб не мешать благородным общаться промеж собой.

Устроились на скамейке, посидели, помолчали И тут, очевидно, Огарев решил, что пришло время деловые вопросы поднять.

- Ну, что, Иван, обсудим наши потребности? – говорил Никита негромко, слова практически растворялись в воздухе, едва достигнув адресата.

- Давно готов. Кто начнет?

- Я начну, попробую тебя заинтересовать. А то чувствую, что не все ты про свои «привезенные из Китая» артефакты мне в прошлый раз поведал, а так - глядишь - и откровенней в этот раз окажешься.

- Внимательно тебя слушаю, – хмыкнул Лудильщиков, добавляя чуток таинственности в собственный голос. – А по артефактам,… может там и осталась еще пара - тройка вариантов, про которые я сразу не упомнил.

- Сначала, Иван, озвучу то, что ты можешь получить за артефакты с заклинанием Железной рубашки и за артефакты целительские. Тут все стандартно. Почти у каждого старого рода есть свои рецепты тайных зелий, ритуалы, повышающие Характеристики на одну – три единицы, методики тренировок, приводящих к тому же самому. Есть немного такого добра и у рода Огаревых. За один артефакт мы готовы предоставить тебе возможность пройти один ритуал или передать одно зелье на повышение характеристик. За пять артефактов мы готовы поделиться информацией об одном таком потайном методе усиления. Правда, учитывай, что большинство имеющихся у нас знаний касается повышения физических и Дополнительных Характеристик.

- Никита, предлагаемые тобой рецепты зелий и ритуалов, как сам только что сказал, широко распространены среди дворян, мои же артефакты – редкость даже в самом Китае. – Лудильщиков немного сомневался, уместны ли торги среди благородных, но предлагаемая Огаревым цена оказывалась слишком мала. Решил попробовать ценность своих трудов поднять.

- То, что у каждого рода «что-то такое» есть, не означает, что все готовы делиться подобными знаниями направо и налево. Всё же ритуалы и рецепты можно использовать на всех членах рода, слугах и даже союзниках, продолжая и продолжая получать от них пользу. А артефакт, даже если он редок и полезен, один. К тому же он может из строя выйти, его могут захватить в бою…Но давайте, граф, озвучивайте свою цену! – Огарев спокойно отреагировал на торг со стороны Ивана, так что дальше начался продуктивный диалог, где обе стороны выдвигали свои предложения и позиции оппонента старались критике подвергнуть да сомнениям.

По итогам пришли они к следующему:

Иван предоставит Никите семь артефактов с заклинанием Железной рубашки и три целительских артефакта старого образца (таких Ваня, практикуясь, наклепал летом пару десятков). От Огарева же будущий род Лудильщиковых получал три зелья разной направленности (на пробу) и подробные знания о двух ритуалах, направленных на поднятие Восприятия на +1 и Скрытности на +2.

Точнее, договоренность пока была достигнута только предварительная. Подтверждение же намерений и окончательный обмен запланировали осуществить в недельный срок после охоты.

Торги «ширпотребом» завершились. Об эксклюзивных предложениях речь пока не шла – сначала нужно было наладить успешное деловое сотрудничество. Но обе стороны прекрасно дали понять, что готовы поделиться товаром куда более редким и интересным.

Тут охотничий рог наконец затрубил вдалеке –знак, что загонщики достигли границы зоны, предназначенной для охоты. И значит, уже совсем недалеко до того момента, когда испуганная дичь (или, наоборот, разъяренная, зависит от того, кого пригнали) может показаться на виду у стрелков.

Очень вовремя разговор закончили. Сначала на поляну, рядом с которой лабаз расположен, выбежал олень, а может косуля. Иван не охотник, так что в точности своих познаний в этом вопросе обоснованно сомневался. Право первого выстрела хозяин любезно предоставил гостю, а так как меткость у Лудильщикова до девятнадцати была развита, то у спасающейся бегством дичи шансов не было. Хоть животное явно было магическим и двигалось неестественно большими и стремительными скачками, но, по незнанию, неслось оно прямо на охотников.

«БАХ!» - грохнул выстрел и добычу откинуло назад. Иван ожидал, что от такого «взрыва» бедное создание разорвет на части, но нет. Грудь окрасилась красным, но упав в траву, олень даже предпринял несколько неуверенных попыток подняться на ноги.

Следующее животное, напуганное громким звуком, дымом и кровью, выскочив из леса, умудрилось прямо в воздухе изменить траекторию движения, так что выстрел Огарева только взлохматил его жертве шерсть на загривке.

В первое мгновение князь в раздражении цыкнул, но быстро успокоился и произнес: