Иван переглянулся с Глебом Георгиевичем, который в экстренном режиме накладывал защиты на себя и своего шефа. Его примеру последовал и наш герой.

А члены клуба гурманов, будто не замечая этого, продолжали с упоением ругаться между собой, раскрывая при этом такие тайны и сознаваясь в таких преступлениях, что Иван сначала опешил,с подозрением посмотрел на тарелку и бокал, а потом наложил на себя Диагностическое… Но всё оказалось нормально. Но вот когда он незаметно проделал то же со своей соседкой, то сразу понял, что та под завязку наполнена какими-то «психотропными» веществами.

Голоса звучали всё громче, в них стали проявляться визгливые ноты. И дело за столом, собственно, уже двигалось к грандиозному магическому побоищу (ведь все или почти все здесь были очень сильными или чудовищно сильными магами, которые контролировали себя с каждым моментом всё хуже). Но непонятно, в какой конфигурации. Гости с членами клуба или члены клуба против друг друга и гостей? Внезапно двери залы распахнулись и раздался голос.

- Господа, уделите мне минуточку внимания!

Как это не странно, но спорщики мгновенно замолчали и синхронно повернулись к вошедшему.

А им оказался никто иной, как местный шеф-повар Анри Каюзак! Только Иван сразу понял, что это был не тот Анри, невесту которого он знал. По голосу, по походке и по «ауре», его окружающей, наш герой мог со стопроцентной уверенностью сказать, что это именно тот маньяк, что даже не почесался, когда Лудильщиков разрядил ему в голову (практически в упор) магическое охотничье ружье…

Уровень 18.

Очки опыта\ до следующего уровня: 491021\13107200

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 36

Ловкость 44

Выносливость 131

Интеллект 81

Дух 69

Дополнительные характеристики: Удача 26; Восприятие 19; Харизма 13; Меткость 19; Скрытность 15; Интуиция 8, Музыкальный слух 2.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 3450\3450

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 3.

Выносливое либидо

Вы достигли просветления.

- Хм… Хм… Так вот. Господа, дама и гости нашего скромного клуба каннибалов и любителей побаловаться запретной магией в свободное от публичной жизни время! – Каюзак вошел в помещение, толкая перд собой тележку с большим блюдом для жаркого, закрытым крышкой. – Я подумал, что было бы чудесно устроить сегодня вечер откровений! А потом задался вопросом, что же мне мешает его организовать? И знаете что? Мне ничего не мешало! Ведь вы сожрёте всё, что бы я вам не дал! И сегодня вы отведали удивительные блюда, способствующие говорливости, агрессивности, потере критического мышления и лёгкому ступору, в который вы впали по моей команде. Но насчет последнего не беспокойтесь, он пройдёт с минуты на минуту.

- И что тебе от нас надо, паскуда? – прорычал генерал.

- Для начала - ответов на вопросы! Пункт первый: кто виновен в смерти моей семьи? Вопрос для всех. Отвечайте по готовности, если есть, что добавить.

- Гюнтер из французского филиала, – быстро ответил козлоборотый.

- А кто виновен в болезни моей невесты?

- Там много виновных. Магическая чума силами одного человека не создается.

- Допустим, - месье Каюзак подкатил тележку вплотную к столу, - и последний вопрос. Кто-нибудь из вас был против того, чтобы держать мою невесту на поводке неминуемой смерти?

На этот раз никто не ответил.

- Вот видишь, Анри! А ты ещё и сомневался! – Каюзак с театральным сожалением покачал головой, а потом бодро вскинулся, - ну, собственно, ораторскую часть вечера можно завершить, и перейти к кулинарному шоу. Но для начала…

Каюзак огляделся по сторонам.

- Кажется, здесь не хватает господина Соловьева? А, точно! Он же только что прибыл! – и повар резким и отточенным движением руки поднял крышку с блюда, из-под которой повалил густой ароматный пар.

Когда же он рассеялся, все присутствующие смогли лицезреть широко известного в столице купца и мецената, владельца ресторана «Палкинъ»… С хрустящей корочкой и яблоком во рту… И что особенно шокировало Ивана, который уже был готов к чему-то подобному, голова последнего тринадцатого члена клуба гурманов была жива и бешено вращала глазами.

- Да, да! Господа-гурманы! Это та самая техника, которой вы так долго заставляли меня овладеть! Он жив и будет жив еще очень долго. Более того! И да, помимо поистине божественного вкуса и идеальной консистенции данного блюда, любой кусочек передаст вам часть его опыта и характеристик. А съев его целиком, вы буквально поглотите весь результат жизни этого человека. До последней характеристики, пункта опыта и даже навыков…

Присутствующие пораженно молчали. Только полицейские да Иван с Алексеем Никифоровичем активно готовились… Ко всему, чему угодно!

Наш герой, например, по просьбе Глеба Георгиевича, послал в него и его начальника по Среднему Исцелению, призванному провести интоксикацию организма, полностью и от всего (насколько это возможно в текущих условиях).

Повар же продолжил:

- И теперь последний вопрос почтенной публике! Кто и как планировал подставить своих партнеров, если представится такой шанс?

И вот тут прорвало почти всех. Какие только варианты не озвучивались. Подставы, похищения близких. Отравления. Причем, к общему удивлению присутствующих, многие планы планами то уже не были. В смысле, исполнителям уже было уплачено, а шестеренки процессов запущены…

- Вот это змеиное кубло! – с брезгливым восхищением произнес барон Изместьев, а остальные гости и их сопровождающие, что под шумок громкой дискуссии отступили от стола и собрались вместе под перекрестными щитами, согласно закивали.

- Начали! – взревел оскалившийся Анри Каюзак и, выхватив из-под тележки здоровенный, пышущий магией тесак, чисто и четко по сухожилию отрезал ближайшему к нему спорщику руку по плечо. Еще один взмах вдоль оставшегося обрубка с четко проговоренным активатором заклинания «Шинковка», и остаток культи превратился в мелко струганную бахрому, от чего владелец пострадавшей конечности зашелся истеричным визгом.

Инцидент послужил спусковым механизмом, благодаря которому все дееспособные члены клуба буквально взорвались заклинаниями. Причем, набросились они вовсе не на повара.

Первые секунд 10 после «старта» группу гостей ослепил калейдоскоп вспышек самой разной магии, от которой выставленные шиты лопались один за другим. Еле успевали подновлять!

- Я попробовал проверил двери и стены, – подал голос отлучавшийся на мгновение Жихарев. - Они серьёзно укреплены и быстро их не пробить.

- Окна? – спросил его начальник.

- Аналогично.

- Тогда остается ждать подмогу! – вздохнул Эммануил Иванович, перезапуская в очередной раз телекинетический щит.

- Подмогу? – уточнил Иван.

- Как только эти деятели лишнее болтать стали, я сразу нашим сигнал тревоги подал. Они будут с минуты на минуту. Более того, – Глеб Георгиевич показал Ване небольшую табличку. – Как только тут достаточно наговорили, я сразу письменный отчет послал туда же. А языком намололи эти деятели на несколько коронных преступлений, так что, как только наши бюрократы из канцелярии прочихаются, сюда сам Великий Князь с дружиной выдвинуться должен.

- У вас такая большая вера в канцеляристов?

- Ещё бы! У них подозрительная чуйка на возможные награды и кары от руководства. А от скорости, с которой моё послание дойдет до того, кому должно дойти, зависит судьба нескольких чиновничьих шей. Будут ли их рубить или наградами украшать. Так что не позднее 5-10 минут подкрепление здесь будет. А ты, кстати, вынести нас отсюда можешь?