- Ну, раз понял, тогда иди. И загляни уже, наконец, к нашему целителю. Глаза бы мои не смотрели на тебя, такого красивого. Кстати, не забывай, что с вечера пятницы у нас в гостях будут Рылеевы. Катерина, невестушка твоя, тоже обещала быть. Не срамись, сведи свой фонарь.
Облегченно выдохнув из-за того, что ему удалось избежать наказания за случившееся, Владислав Аракчеев пулей вылетел из кабинета. Хоть он и хорохорился, но нрав у отца был суровым. Он запросто мог как избить сына, так и отправить оного курировать охоту на полярных медведей…
Глава клана проводил взглядом непутевого отпрыска, тяжело вздохнул и вновь зарылся в бумаги. Дела рода были не пустым звуком, много внимания к себе требовали. А теперь еще и столешницу менять...
- Аксентий!
- Я здесь, ваше сиятельство! - На пороге возник массивный мужчина в военном мундире.
- Кликни мастеров. Чтобы через час у моего стола была новая столешница!
- Сей минут все будет исполнено! - Слуга исчез, а глава рода, побросав в раздражении документы в сейф, удалился из кабинета.
Убедившись, что ничего нового здесь уже не узнает, летучий мыш, бывший продуктом магии упоминавшегося недавно в этом кабинете графа Ивана Лудильщикова, выскользнул наружу. Время заклинания потихоньку тикает, к тому времени, как Двойник рассеется, хорошо бы уже заиметь представление, где именно этот самый склад на Выборгской стороне расположен. Опять же вампумы… ему очень интересно стало, как можно приспособить данные продукты деятельности североамериканских шаманов к собственной выгоде. Ну, и возможность ущерб противнику нанести - не на последнем месте по значению стояло.
И вот наконец наступила суббота! Очень многое было на нее запланировано. И не только у самого Ивана. У тех же Аракчеевых тоже имелись планы на этот день. А у Вани, соответственно, планы расстроить эти самые планы. Причем, Аракчеевы в списке дел у Лудильщикова дважды отметились.
Первый раз - совсем короткий визит с раннего утра: возвратить прежним хозяевам их имущество. Это о дополнительно защищенной от протечек шкатулке с алхимическим зельем - подарке любезного графа-полицейского, если кто не понял. И то правда, чего там в том особняке Ивану делать? Там и без него весело будет, когда удача у аристократического семейства резко к отрицательным значениям скакнет.
Ну, а второй визит и вовсе не к самим Аракчеевым, а на склад, где они темные делишки свои проворачивать собираются.
Итак, решено. Двойник за несколько порталов до особняка вражеского рода вмиг добрался, тут и недалеко совсем было (для того, кто умеет телепортироваться, всё, что находится в пределах одной губернии – недалеко, что уж говорить о центре столицы). По прибытии мужчина сразу на этаж с господскими спальнями выход открыл. В бытность летучей мышью уже все здесь рассмотрел, разведал и знал, где незаметно появиться можно. Вот и для шкатулочки подходящее местечко подобрал. Небольшой антикварный комод в коридоре. И к старому хозяину близко, и от его молодого наследника недалече будет. Презент для хозяев занял своё место, а Дубль расправил праздничную ленту и пристроил рядом поздравительную открытку «Лучшим людям Санкт-Петербурга от благодарных жителей столицы». Мужчина сильно сжал шкатулку телекинезом и тут же покинул помещение так же тихо, как и появился.
Переместившись за пределы особняка, Двойник сосредоточился и обернулся в пушистого черного кота. В таком виде быстро поднялся на одно из примыкающих к зданию деревьев. Ну, вот и все! Теперь можно насладиться представлением…
Если бы кто появился в этот момент в коридоре, то увидел бы, как легкая дымка стремительно заполняет помещения. Но визуальные эффекты быстро сошли на нет, и слуга, прошедший в этом месте через минуту, ничего не заметил и стремительно пронесся по своим делам дальше.
По традиции в домах знати рано утром встает многочисленная прислуга, а хозяева и гости просыпаются значительно позже.
Вот и двойнику первые пол часа пришлось наблюдать только горничных да лакеев, что сновали по дому туда-сюда. А так же слышать всё нарастающую ругань, чьи-то падения и звуки битой посуды.
Вот в одном из коридоров появилась служанка с ведёрком и щеткой. Плеснув на пол, девушка опустилась на колени и принялась натирать мастикой паркет. И в это время распахнулась ближайшая дверь и на пороге появился грузный мужчина в ночной сорочке. Протирая глаза, он прихрамывающей походкой (последствия удара об угол прикроватной тумбочки) направился в сторону ванной комнаты.
Не заметив под ногами ведерко с мастикой, мужчина споткнулся, опрокинул ведерко и неловко взмахнул руками в попытке удержать равновесие. Но пол был невероятно скользким, а ноги запутались в длинном подоле сорочки и окончательно утратили точки опоры.
И жертва обстоятельств рухнул на пол, точнёхонько пригвоздив к полу несчастную служанку. Девушка взвизгнула, пытаясь выползти из-под обрушившегося на неё мужского тела.
А в это время жирное пятно мастики всё дальше и дальше растекалось по коридору…
На отчаянный девичий вопль открылась соседняя дверь и в коридор ступила почтенная дама в ночном чепце.
- Аркадий, ты же мне поклялся! – отчаянно вскрикнула женщина.
- Дорогая, я сейчас! Я всё объясню! – незадачливый глава семейства попытался подняться. Но опять поскользнулся и еще сильнее прижал девушку под собой, отчего та издала протяжный стон, который супруга «нечестивца» истолковала по-своему.
- Да как! Да ты! И ты еще и продолжаешь истязать её прямо у меня на глазах! – женщина немного пришла в себя, гордо подняла голову, чтобы не быть свидетельницей того, как её муж, позабыв о чести и достоинстве, копошится на полу, домогаясь тела прислуги. Решив укрыться в своей комнате, представительная матрона резко развернулась и… отчаянно размахивая руками заскользила по коридору. Увы, коварная мастика добралась до порога её комнаты.
Обезумев от отчаяния, дама пыталась ухватиться за что-нибудь, чтоб затормозить бесконтрольное скольжение. Но помощь ей бросился лакей, спешивший по лестнице на странные звуки. Юноша отважно бросился на перехват и был сбит на пол объемными телесами.
И в это время в коридоре раздался звонкий, слегка напуганный голос Катерины Рылеевой:
- Мама’, Папа’! А что вы делаете?
- Ё**ться они, милочка! – ответил девице за её родителей сморщенный старичок, наблюдавший за пикантной сценой из дальнего конца коридора. В его рту тлела, выпуская душистые клубы дыма, толстая кубинская сигара.
Знакомьтесь, Вениамин Аракчеев, старейший представитель знатного рода. Когда-то он был одним из сильнейших магов огня, а сейчас представлял из себя сухого, желчного и ворчливого старика, уже год как почти не встававшего с постели. Чем изрядно облегчал жизнь всего аристократического семейства и их многочисленных слуг, что готовы были бежать хоть на край света от смеси злобности, черного и извращенного юмора, маразма и параноидальных идей, которая под конец жизни составляла основу личности именитого аристократа.
Старик проснулся сегодня с жутким зудом к деятельности и временным прояснением сознания. И решил, что раз уж Бог дал ему такое хорошее утро: мысли не путались, а тело не болело, то это знак того, что сегодня нужно жить на полную катушку. Пусть это будет его день! Он проживет его на радость себе, и на страх всем вокруг! Да! Именно так! Это будет прекрасным завершением его жизни!
Девушка озадаченно уставилась на нарисовавшегося рядом с ней старичка.
- Что, милочка? Не знаешь, что такое е**ться? – и получив в ответ растерянное мотание головой, старикашка решительно тряхнул своими жидкими волосёнками и подхватил барышню под локоток, - ну тогда пойдем со мной! Я тебе всё подробно разъясню!
Дедок решительно повел девушку в свои апартаменты, По пути напугал пару слуг, спалив им шевелюру, выдыхая изо рта струи огня вместо сигарного дыма и заказал фрукты и вино для приватного разговора…
А в это время этажом ниже.
Младший Аракчеев проснулся от того, что его чуть не прибил упавший с потолка кусок лепнины. Попытка осознать случившееся гудящей и раскалывающейся головой (последствия вчерашнего загула с будущим шурином) успехом не увенчалась. Владислав полез в тумбочку. Там у него на такие случаи постоянно пополняемый запас с алхимическим зельем от похмелья хранился. Кто бы мог подумать, что слуга, которого этим утром отправляли для пополнения истраченных зелий к клановому старику алхимику, случайно спутает склянки с пилюлями. И теперь в тумбочке лежат не вожделенные капсулы от похмелья, а похожие по виду, пилюли с зельем от запоров, которые временами заказывал алхимику почтенный батюшка.
