- Шпионом, значит, хочешь быть? - Секретарь вытянул шею.

   - Разведчиком, - зажмурил глаза Кот.

   Секретарь нажал кнопку, вделанную в ручку дивана. Моментально в комнату ворвались остальные двадцать четыре секретаря, причем, прибежавший последним старичок в халате выронил свои клубки из кармана, и они раскатились по все комнате. Пока секретари ловили эти клубки, главный Двадцать Пятый Секретарь нетерпеливо топал ногой. Наконец поядок был восстановлен, и секретари выстроились в две шеренги. Главный секретарь прошелся перед ними:

   - Направо равняйсь! Смиррно! Принести чернила!

   Секретари бросились из комнаты. Через минуту несколько рук просунули в дверь огромную чернильницу. Главный секретарь поставил её на пол перед Бургомистром. Затем он достал из кармана лист бумаги, на котором большими буквами было напечатано "Командировочное удостоверение", и положил его рядом с чернильницей. Бургомистр обмакнул переднюю лапу в чернила и приложил ее к удостоверению. Подняв бумагу, секретарь вручил ее Коту.

   - Очень признателен, - шаркнул лапой Кот.

   Главный секретарь повернулся к Маринке:

   - А ты кто?

   - Моя племянница, - шепнул Кот. - Она пойдет со мной. Можно?

   - Ладно. Удостоверение годится на двоих.

   Секретарь повернулся выходить из комнаты, когда в дверь заглянул один из секретарей и доложил:

   - Кавалер Выеденного Яйца из Города 1.

   - Кавалер чего? - переспросил Главный Секретарь.

   - Это самая почетная награда в Городе 1, - не утерпела Маринка.

   - Пусть войдет тогда, - согласился Главный Секретарь.

   В комнату вошла бабушка Матильда, разодетая в пух и прах: в голубой шляпе с розовым бантом, в голубом платье, из кармана которого выглядывала знакомая Маринке коробочка, и в красных сапожках на каблуках. Маринка громко ахнула. Матильда взглянула на нее и прищурилась:

   - Дорогая внучка!

   Но Кот заслонил собой Маринку и помахал перед старухой удостоверением:

   - Вы ошибаетесь, это моя племянница и государственное лицо.

   Старуха возмущённо шагнула к Главному Секретарю, кто развел руками:

   - Никак не могу Вам помочь -- на удостоверении стоит печать Бургомистра. А где же Кавалер? - он спросил строго.

   - Это я он, то есть, она, - старуха сделала еще один шаг вперед.

   - Вы Кавалер? - переспросил Секретарь.

   - Кавалерка, - мяукнул Кот, усмехаясь.

   - Гав! Гав! - рявкнул Бургомистр.

   - Кавалер чего? - опять спросил Секретарь.

   - Вот этого, - старуха торжественно достала из кармана заветную коробочку и осторожно ее раскрыла.

   Бургомистр тупо уставился на скорлупу. Секретарь взял у Марильды коробочку и стал ее внимательно разглядывать.

   - Хм, - сказал он. - И это все?

   - Разве этого мало? - отозвалась старуха.

   - А где содержимое яйца? - спросил Секретарь.

   - Его вчера съела Королева Города 1, - объяснила Маринка.

   Секретарь повернулся к Коту:

   - Твоя племянница делает успехи. Боюсь она тебя скоро опередит по службе.

   - Ничего, - мурлыкнул Кот, - вдвоем у нас получится еще лучше.

   Матильда злобно глянула на Кота но тут же перевела взгляд на Секретаря. Маринка с удивлением увидела что старуха начала молодеть -- она перестала горбиться, морщины у нее на лице разгладились, острые зубы засверкали в ослепительной улыбке.

   - О-о! - сказал Секретарь.

   - Гав! Гав! - рявкнул Бургомистр, встал с дивана и, подойдя к Матильде, понюхал ее.

   Кот, воспользовавшись общим замешательством, взял Маринку за руку, и они выскользнули из комнаты. Быстро пройдя все двадцать пять секретарских комнат, они вышли на лесницу.

   - Пока твоя бабушка нам не напортила, в путь, - шепнул Кот. - Только надо кое-чем запастись на дорогу.

   Они бегом поднялись в кладовую. Кот повесил на плечо большую дорожную сумку, битком набитую всякой снедью. Подумав немного, он взял еще карманный фонарик, спички, и протянул Маринке большой шерстяной плед. Заперев кладовую, Кот задумчиво посмотрел на связку ключей.

   - Хотя меня никто не увольнял с работы, - пробормотал он и сунул ключи в сумку.

   Командировочное удостоверение Кот заботливо пришпилил большой булавкой к Маринкиной пижаме.

   - Все, - сказал он, - пошли.

   Они быстро спуснились по леснице в вестибюль. Кот долго возился с замками и щеколдами и, наконец, открыл дверь. Маринка весело выскочила наружу, и Кот последовал за ней, потряхивая набитой сумкой.

ГОРОД 3