— Я поняла. — Вот ненавижу, когда безо всякой на то причины меня шпыняют, как шавку безответную. И высокомерный братец вполне приятного мальчика по моему раздражённому голосу тоже это понял.

Темная бровь удивлённо приподнялась, губы изогнулись в намеке на презрительную ухмылку. Нет, вы посмотрите на него! Совершенно меня не знает, а ведёт себя так, будто я его маму оскорбила.

— Паша меня сам пригласил в дом. — Непонятно зачем решила прояснить ситуацию я, но, судя по нервно дернувшемуся уголку рта Антея, дело было не в моем визите.

— А в стаю тебя и твоего недороска пригласил Радо, — с претензией в голосе выдал Антей. — И сами вы совершенно ни при чем, зайки новорожденные, так ведь?

Ах вот оно в чем дело! Кое-кто недоволен нашим приездом. Вон как напыжился, как бы не лопнул, бедолага. Руки скрестил, глаза прищурил, ещё чуть-чуть и пар из ушей повалит.

— Приятно было познакомиться. — Объяснять и доказывать свою невиновность этому товарищу я даже не собиралась, поэтому выразила взглядом все, что кипело в душе, развернулась и пошла куда послали — направо.

— Стоять! — От неожиданного сильного рывка за руку я взвизгнула и потеряла равновесие.

Пальцы на запястье сжались сильнее — Антей пытался удержать меня от падения, но длилось это недолго.

Его взгляд устремился мне за спину, лицо хищно заострилось, на глазах превращаясь в волчью морду, пальцы разжались, грубо царапая кожу отрастающими когтями, и я полетела-таки в траву под аккомпанемент злого двухголосного рычания.

Волки врезались друг в друга со скоростью и мощью двух товарных поездов, движущихся на полном ходу во встречном направлении.

Звери сцепились, скрутились в мохнатый клубок и покатились по узкой улочке, сметая все, что попадалось на пути.

Затрещал и рухнул под весом двух массивных тел штакетник у соседнего дома, перевернулась и жалобно заскрипела старая садовая тачка, брызнул острыми осколками щебень.

— Настя! — Я подскочила от прикосновения маленьких ручек к своим плечам. — Настя, здесь нельзя сидеть. Пойдем в дом.

Паша упорно тянул меня за руку, оттаскивая от импровизированного ринга, где взбесившиеся звери доказывали друг другу свое превосходство, и я шаг за шагом двигалась на трясущихся ногах за ним. Но во дворе дома я решительно остановилась.

— Давай тут подождем. Вдруг помощь потребуется.

— Если и потребуется, то тому, другому. Антей никогда не проигрывает. Сильнее него в стае только альфа. — Павел сказал это с нескрываемой гордостью, а я нервно закусила губу.

Волка Никиты я узнала мгновенно, ещё в момент первой атаки, как и волка Радо, который сейчас просто стоял и наблюдал за жуткой дракой. Почему же он не остановит бой? Боже, как страшно!

Шерсть зверей покрылась кровью от многочисленных ран, но они даже не замечали этого. Даже, кажется, больше стервенели.

— Антей! — Встревоженный голос Паши прозвенел, когда волк Никиты вцепился в глотку противнику и рывком перевернул его на спину, роняя на землю.

Животное захрипело, забилось под Никитой, лапами царапая ему грудную клетку и живот, но ничего сделать уже не могло. Никитин зверь давил всем весом и зубов на шее разжимать не собирался. Волк Антея беспомощно дёргался, но его трепыхания слабели с каждой секундой и напоминали конвульсии. Так бьётся муха в сети паука под толстым слоем паутины. Ещё живая, но уже приговоренная.

— Антей! — Паша, только что говоривший, что рядом с дерущимися зверями опасно находиться, забыл свои же слова и бросился к поверженному брату.

Волк хрипел и остановившимся взглядом наблюдал за приближающимся мальчиком, а Никита все давил… И чертов Радо спокойно смотрел на это.

— Паша, стой! — Колебалась я недолго. Какие уж тут раздумья, когда ребенок в опасности?

— Отпусти его! — мальчик добрался до волков и смело стукнул Никиту кулачком по голове. Волк, не разжимая зубов, зарычал.

— Паша! — я отдернула ребенка назад, себе за спину, и упала на колени возле волков. — Никита, пожалуйста, отпусти его. Он мне ничего не сделал, правда! Я тебе все-все расскажу, отпусти только… Он дышать не может, Никит… Ему ещё брата растить..

Я гладила окровавленную морду волка, уговоривала его, а другой рукой обнимала плачущего Павлика.

— Отпусти! Отпусти Антея! — заливался слезами испуганный мальчик и срывался на рев. — А-нтеей!!

И Никита нас услышал. Кровавая муть в его глазах посветлела и исчезла, волк моргнул и разжал зубы.

Павел повис на едва дышащем брате, я поднялась на ноги, зло посмотрела на волка Радо и, покачиваясь после пережитых эмоций, пошла, куда послали.

Направо.

Возле дома альфы меня встретила встревоженная Силана. Нервным движением заправила выбившуюся прядь волос за ухо, быстро посмотрела на волков Радо и Никиты за моей спиной, приобняла за плечи и отвела наверх, в комнату.

— Расскажешь что произошло? Никита ранен… И ты… Угораздило же.. — Силана усадила меня на кровать, принесла из ванной аптечку и присела рядом на низкий табурет.

Я посмотрела на свои ободранные колени и поморщилась. Отличный вышел отпуск, просто замечательный.

— С кем же он сцепился? Ума не приложу.. — Силана аккуратно прижала ватный диск, смоченный в перекиси, к ссадине, а я ойкнула и торопливо заговорила, чтобы отвлечься от боли.

— Да я вышла из дома посмотреть, где Никита, и встретила мальчика, Паша его зовут. Он сказал, что может проводить к Радо. Ну и вот… проводил..

— Паша? Младший брат Антея что-ли? Ну конечно! — ахнула Силана и, закончив мучить мои колени, пересела на кровать, ко мне.

С минуту она сосредоточенно о чем-то размышляла, хмурилась и покусывала нижнюю губу, после чего виновато посмотрела и накрыла мою ладонь своей.

— Прости, Насть, это все из-за меня. И из-за Радо. Не нужно было оставлять тебя одну. Я не знала, что он додумается уйти и увести Никиту с собой. Хоть бы предупредил, я бы вернулась. Вон как нехорошо получилось, — Силана вздохнула и пожала мои пальцы. — Ещё и Антея умудрилась встретить. Ну надо же… Антей, он не плохой, правда. — Силана грустно улыбнулась. — Сам растит брата после гибели родителей, не отдает тётке в соседнюю стаю, откуда их мать родом. А тетка так просила, так просила. Эх… Старается парень, молодец, ничего не скажешь. Он, кстати, тоже альфа. Единственный у нас кроме Радо, ну и Никиты теперь.

В моей голове моментально сложились все недостающие кусочки пазла. Антей — единственный альфа? Получается, он же и единственный преемник Радо. Вернее, был им до появления Никиты. Так вот откуда его неприязненные взгляды там, на площади, да и неудовольствие от моего визита теперь понятно.

Дверь комнаты с шумом распахнулась. Радо боком протиснулся в дверной проем, затаскивая на себе раненого Никиту, и я мигом позабыла про щиплющие колени.

— Настя, помоги мне, — Силана вскочила с кровати, выдвинула нижний ящик комода и достала из него плотное темное покрывало.

Мы в четыре руки расстелили плед на кровати, и Радо опустил на него Никиту.

Как бы я не сердилась, видеть сильного парня таким больным и беспомощным было невыносимо, поэтому, проглотив упреки, я, под руководством Силаны принялась за дело, стараясь не впасть в панику от вида крови.

Радо только посмеивался над нашими с Силанами охами и возгласами.

— Да не паникуйте вы так! Нормально с ним все. Пара царапин… Завтра обернется и следов не останется.

Я с нескрываемым раздражением посмотрела на довольного Радо, развалившегося в кресле. Да что он за отец такой? Хуже злого отчима. Мало того, что даже не подумал прекратить бой, так теперь и глубокие раны на груди от когтей Антея называет царапинами.

— Злишься на меня? — Я отвернулась и опять наклонилась к Никите, осторожно обрабатывая длинную рассеченную рану. — Ну можешь злиться, если тебе так легче.

— Вы…! — От переполнявшего меня гнева я даже сжала кулаки. — Вы позволили этому случиться! Если Никите так плохо, то что там с Антеем? Вам нравится смотреть на боль других?!