На небольшом пространстве между мостом и воротами беженцы разбили импровизированный лагерь, тут и там смутно белели самодельные палатки и навесы, густо дымили костры, погашенные ливнем. Здесь стало чуть посвободнее, чем на улицах, и Питер с Сильваном с трудом перевели дух.

– Словно из берлоги Темного Лика выбрались, – с трудом произнес Питер – губы онемели от холода, на нем не осталось сухой нитки, а дождь все не унимался.

Сильван весь дрожал, но голос его звучал ровно, словно они преспокойно сидели на собственной кухне и слушали, как снаружи беснуется непогода.

– Если флаер и впрямь на ходу, мы могли бы переправлять людей через Барьер в безопасное место. Спасти хоть кого-то… здесь много детей…

– Сначала попробуем найти маму, хорошо? – перебил его Питер, снова ощущая вкрадчивое, кошачье прикосновение паники. – Мы должны хотя бы попытаться!

Сильван поспешно кивнул, и в сером пасмурном отсвете Питер увидел на его лице знакомое выражение безграничного терпения. В детстве, если Питер упрямо хотел что-то сделать, отец никогда не отговаривал его, а позволял убедиться на собственном опыте, что затея безнадежна.

Злость вспыхнула мгновенно, захотелось крикнуть отцу: «Ты что, уже похоронил ее? Ты ее любишь, почему же не борешься, за каким Темным сразу сдаешься, проклятый неудачник?!»

Но он сегодня уже причинил боль дорогому существу, одного раза вполне достаточно. И Питер лишь стиснул зубы и ускорил шаг, задавив в себе боль и ярость.

Они молча шли по обочине Дороги навстречу нескончаемому людскому потоку, и, добравшись до развалин, нырнули в лес. Никто не обратил на них ни малейшего внимания – люди шли с безумными, расширенными глазами и, казалось, не видели ничего, кроме застилавшего их страха. Вода струилась по их лицам, а они даже не пытались ее вытирать.

В развалинах, казалось, стало еще темнее – Питер и Сильван то и дело поскальзывались на мокрых обломках, спотыкались и чуть не падали, хватаясь друг за друга.

И тут Питера осенило – ведь свет всегда с ним, стоит только активировать пояс! Он коснулся прохладных металлических пластин, и, когда пылающие белым золотом «крылья» развернулись за спиной, вздохнул с облегчением. На свету дождь обрел зримую форму – со всех сторон словно бы полоскались занавеси, сотканные из блестящих нитей.

– Возле трубы, под листами железа, – Сильван, стуча зубами, смахнул воду с лица, – туда!

Ям у основания полуразрушенной трубы оказалось навалом, к тому же прошло уже добрых полвека с тех пор, как Карел спрятал здесь флаер. На листы железа нанесло слой почвы, а на ней выросли трава и кусты.

Пока Сильван ползал вокруг почти на карачках, Питер избрал свой способ – он ходил и с силой топал, надеясь, что пустое пространство отзовется под ногой. Яма, вместившая флаер, должна быть немалых размеров.

Занимаясь этим, Питер вдруг понял, что, выходит, никакой он не дикарь из-за Барьера – он внук чистокровного оморонца, сега, а, стало быть, он и сам сег, как и его отец. Они с Фэлри не так уж далеки друг от друга – ну, сравнительно недалеки. Надо обязательно ему рассказать и… тут Питер вспомнил, что оскорбил и оттолкнул Фэлри, оставил его одного посреди леса. Захочет ли эр-лан вообще его знать после такой выходки?

Он тяжело вздохнул и топнул со всей силы. Что-то глухо треснуло, и правая нога Питера по бедро провалилась в землю. Сильван бросился ему на помощь.

– Похоже, это оно, – он внимательно рассмотрел края дыры, встопорщенные ржавыми обломками. От времени железо так истончилось, что напоминало бумагу цвета бурой охры.

С огромным трудом, исцарапав все руки, они расширили дыру достаточно, чтобы пролезть внутрь. «Крылья» Питера осветили крошечное пространство и знакомые серебристые обводы флаера. Старая модель, он походил на флаеры Наблюдателей Башни, с которыми Питер уже освоился – по крайней мере внешнее сходство внушало надежды.

– Невероятно! – тихо произнес Сильван. – Это и правда флаер?

– Конечно! – усмехнулся Питер. – Я же тебе их описывал – а ты, значит, не поверил мне?

– Поверил. Но одно дело рассказ и совсем другое – увидеть самому. Ну что, откапываем?

В яме было холодно и сыро, под ногами чавкала жидкая грязь. При мысли о том, что сейчас придется в темноте под дождем голыми руками сдирать ржавый металл с землей и кустами, Питер приуныл.

Но тут же звонко хлопнул себя по лбу.

– Есть одна идея! Вылезай и отойди подальше.

– Ты уверен? – недоверчиво уточнил Сильван. – Все это может рухнуть!

– Так нам и нужно, чтобы рухнуло. Не беспокойся, все будет в порядке, просто отойди на всякий случай.

– Не представляешь, сколько раз я слышал от твоей матери что-то подобное, – пробормотал Сильван, но сделал, как велели.

Питер пробрался вдоль борта флаера, залез внутрь и, убедившись, что отец находится на безопасном расстоянии, активировал защитное поле.

Раздался страшный треск ржавого металла и разрывающихся корней, под давлением поля земля подалась и разлетелась в разные стороны. Питер сосредоточился и велел флаеру медленно подниматься – защитное поле расталкивало стенки ямы, в которой он пролежал столько лет.

Выбравшись из земляного плена, флаер, подчиняясь приказам Питера, сдвинулся чуть в сторону и завис над кучей камней и развороченного грунта. Сильван не без опаски приблизился, Питер убрал поле и похлопал ладонью по влажному сиденью.

– Залезай!

Отец уселся так осторожно, словно опасался потревожить гнездо ядовитых змей, и поморщился – под дождем сидеть почти что в луже, удовольствие слабенькое.

– Полетим прямо сейчас? – было видно, что такая перспектива его напрягает.

– Лучше дождемся ночи, – Питер вернул поле на место и включил обогрев флаера, – просто чудо, что в нем еще сохранился какой-то заряд. Вот дождь закончится…

– А если он будет идти и днем?

– Какая-то часть солнечной энергии все равно проходит сквозь облака. Иначе в дождь было бы темно, как ночью.

Питер отключил пояс, и какое-то время они сидели молча, наблюдая, как капли бесшумно падают на купол поля, вспыхивают крошечными, едва заметными искорками и исчезают. Одежда и внутренность флаера быстро высыхала, пахло землей и гнилью, но что это значило по сравнению с возможностью наконец-то согреться!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.