- Вот не начинай, ладно.

Мэйсон помыл посуду, пока Сэнди флиртовала с Дином. А потом за руку отвел ее в гостиную. Она прилегла на диван, запив водой таблетки, он сел на пол рядом, не отпуская ее руки.

- Придешь завтра? - Женщина заботливо убрала с его лица прядь длинной челки.

- Не знаю. Наверное, не получится.

- А сигареты оставишь?

- Не оставлю. Тебе нельзя.

- Ты же тоже куришь!

- Да, но не мне врач запретил, и это не я болен.

- Хэй-Мэй, не будь сукой!

- С тебя пример беру. На! - Он сунул ей в ладонь помятую пачку.

- Я тебя обожаю. - Она чмокнула его в нос и укрылась пледом.

- Я тебя тоже. Пока. - Помахав рукой на прощание и обняв пачку сигарет, женщина начала засыпать. Очевидно, она приняла снотворное.

========== Часть 13 ==========

Когда они покинули дом, Дин выдохнул с восторгом и всплеснул руками.

- Вау!

- Чего?

- Я в восторге от нее. Классная! Моя мама совсем не такая.

- Все они по-своему особенные. По крайней мере, твоя мать не шлюха. - Он сказал это с намеком, но по-доброму. И Дин был готов ударить себя по лицу за то, что однажды сказал ему эту фразу. Как же он поменял свое мнение на счет этой женщины. Потрясающей, восхитительной женщины. Чем бы она ни занималась, она очень любила своего сына.

- Я был неправ, извини.

- Я не держу обиды. Мы же называем вещи своими именами, так?

- Так. Спасибо.

Обратно решили идти пешком. Хэмерсон объяснил это тем, что по пути попадался тот самый цветочный магазин, где он нашел лаванду. Сказал, что должен отнести ее Кэти. Почему-то Дин надеялся, что он забыл про нее, но нет. Хотя в ней не было ничего такого особенного. Мысль о Кэти заставила вспомнить и о Шарлотте.

- Вот черт! - Мобильник в кармане Хэмерсона запиликал. Он, собственно, знал, кто звонил, но все же посмотрел на экран. - Паркер.

- Ответь. - Но Мэйсон не отвечал. - Он волнуется. Давай.

- Не могу. Слишком шумно. Он поймет, что я не дома. - Они стояли так до тех пор, пока не прекратился звонок. Дин ждал решения, потому как сам ничего не мог предпринять, когда это было необходимым.

- Что теперь?

- Ускоримся. Почти пришли.

Не так-то просто было найти этот магазин. Нужно было обогнуть торговый центр и зайти во дворы, пустые, как душонка Свифти. Пока шли, Дин все хотел о чем-то спросить, все никак не решался. Пытался подобрать слова, даже пару раз начинал было говорить, но не произносил ни слова. На него это не было похоже, и он не боялся задеть чьих-то чувств, просто Сэнди необычным образом расшевелила его душу.

- Эй, можно личный вопрос? - Вырвалось прежде, чем успел себя одернуть. Зато успел мысленно выругаться.

- Личный. Кажется, я знаю, о чем. Ну, валяй. - Хэмерсон погас, как свечка, хоть и постарался не выдавать этого.

- Я вот все смотрю на тебя …

- Да? - Мэйсон посмотрел в его сторону и усмехнулся. - И что же?

- Вся эта странная игра вокруг твоей персоны. Смоук, Миллер. Они оба к тебе неравнодушны.

- Равнодушны. Сам знаешь, чего они хотят. Ну а дальше что? Всем плевать, что ты за человек.

- И все же есть в тебе что-то, на что обращают внимание такие, как они. Такое ведь случалось и раньше? Правда? Первым на тебя обратил внимание Аллен. Я прав? Сэнди поэтому так о нем отзывается? - Мэйсон как-то совсем притих и замедлил шаг. От вопроса уже было не отвертеться. Да и смысла не было. Выдохнув, Мэйсон словно вернулся в один из дней своей прошлой позабытой жизни.

- Мне было четырнадцать. - Начал он тихо. - Я жил в его доме какое-то время. - Дальше рассказа не последовало. Дин и так все понял, но зачем-то хотел услышать. Будучи фанатом правды и прямолинейности, сейчас он был застигнут врасплох чувством тревоги перед этой самой правдой.

- Продолжай. - Неуверенно попросил Дин. А самому было страшно.

- Чайник кипел, я не слышал, как он подошел. Помню, дышать стало трудно. Ткань, которой он перекрыл мне кислород, была пропитана каким-то едким раствором. Сразу голова закружилась. А когда я очнулся, было поздно сопротивляться. Он взял меня.

- Боже …

- Сэнди не поверила, когда я рассказал ей. Она думала, что я просто пытаюсь настроить ее против Аллена, чтобы они расстались. Я и раньше выражал свое мнение по поводу их интрижки. Потому она и не удивилась. Правда разрешила остаться. А три месяца спустя он попытался сделать это снова, но уже в ее доме. Он был пьян, а она вернулась как раз вовремя. Набросилась на него, кричала «беги». Так я и поступил. Разумеется, она его не смогла удержать. Он побежал следом, но догнать уже не смог.

- А потом тебя нашел Паркер.

- Да.

- Что он с ним сделал?

- Мы объявились через два месяца. Сэнди сказала, что так его больше и не видела. Мне нужно было забрать свои вещи из его дома. Там мы его и нашли. Паркер всю душу из него вытряс, сломал нос, в общем, так рожу начистил, что тот до сих пор ходит, оглядывается.

Однако Свифти возмутило совсем другое. Он нахмурился, с непониманием посмотрев в его сторону.

- Как может он, зная это, отправлять тебя на подобные сделки? Ты пережил насилие, а он требует от тебя всей этой грязной игры. Он нагло тебя использует, потому что иначе давно бы проебал весь бизнес к чертовой матери! Оглянись! Ты в одиночку тащишь всю Компанию. Потеряй он тебя сейчас - снова окажется на грани выживания в полном дерьме. Потому и волнуется, ты - залог его успеха. И Фьера это знает, потому и хочет тебя убрать. Что бы втоптать Паркера в грязь, уничтожить, как конкурента. - Мэйсон обеспокоенно посмотрел на него в миг наполнившимися бездонной серой печалью глазами.

- Не суди его, Дин. Каким бы он ни был, я многим ему обязан.

- Я лишь говорю то, что вижу. Со стороны виднее. Как сильно ты от него зависишь?

- Я независим. - Нахмурившись, заявил Мэйсон.

- Подумай над этим, пока выбираешь лаванду. Подожду тебя здесь. - Он хлопнул его по плечу и достал пачку сигарет. Хэмерсон ускорил шаг, скрываясь за поворотом здания.

Паркер отключил телефон и вздохнул. Не было ничего нового в том, что Хэмерсон не отвечал. Поэтому не возникало чувства тревоги. Напротив. Это ли не знак, что все, как прежде. Привычно. Они были не слишком далеко от дома. Грин вывернул руль в сторону, машина пристроилась к обочине.

- Зайдем за сигаретами? Последняя осталась. - Пожаловался Роберт. И Паркер не стал возражать.

- Никогда не любил этот район. - Признался он честно. - И торговый центр мне этот не нравится. Докурим последнюю.

Они вышли из машины, Роберт прикурил, передав сигарету Паркеру.

- А мне здесь по кайфу. - Грин окинул взглядом торговый центр, оперся спиной на машину и зажмурился от солнца.

Свифти солнца не видел. Он стоял с другой стороны здания подальше от посторонних глаз. Он выдохнул струю дыма, затушив ботинком все, что осталось. Меньше всего ему хотелось бы сейчас встретить Паркера. После размышлений вслух на душе осадком остались мысли об этом человеке.

Неудивительно, что он оставил мальчишку при себе, дела пошли в гору, и он начал получать наивысшую выгоду. Однако поведение самого Пркера тем не менее делало эту версию не слишком правдоподобной. Тогда что? Иное мнение тоже имело место быть. О том, что они все же выбрались из дома и навестили Сэнди, он ничуть не жалел. Некоторые ярлыки, что он ранее навешал на Мэйсона и его мать, были стерты. Но появились и новые. И некоторые касались их общего знакомого. И, как говорится, помяни черта.

Не успел он подумать о конкретном человеке, как тот возник, словно из неоткуда. Свифти только и успел ошарашено округлить глаза. Гарри схватил его за ворот футболки и с силой толкнул в стену. Он был один, но вооружен, холодная сталь уперлась Дину в грудь.