- Почему ты сбежал?

- Потому … - Вопрос повис в воздухе. Мэйсон задумался. - Так было нужно. Ни о чем не жалею. - Они вышли на широкую улицу. - Мелочь есть? - Дин отрицательно помотал головой. - Пошли.

Они сели на первый подъехавший автобус, Хэмерсон заплатил за двоих. Народу было не много, и Дин позволил себе расслабиться, уставившись в окно. Давно он не ездил в общественном транспорте, хотелось невольно оглядеться в поиске потенциальной опасности. Но он даже не постарался запомнить названия остановок. Кажется, их было пять.

- Понятное дело, ты его серьезно унизил перед его людьми, отнял район и вообще выставил дураком, но к чему такие радикальные меры? - Они оказались в жилом квартале неприглядных многоквартирных домов и трейлеров.

- С первого дня своего появления в делах я стал ему помехой. В профессиональном плане. Паркер стал советоваться больше со мной. Гарри это, ясное дело, оскорбляло. Но ему приходилось с этим мириться, потому что дела шли хорошо, а большая часть удачных сделок была на моем счету.

- Конкуренция. - Дин кивнул сам себе. - Но почему не разобраться с самим Паркером в таком случае? Речь ведь о Смоуке. Должно быть, убрав тебя, он сможет лишить Компанию сильного игрока, той самой карты, что берегут до конца игры. Ведь понимает, что сделка со Смоуком твоя работа. И, конечно же, тем самым он отомстит Паркеру за то провальное дело.

- Вроде того. Мы на месте. Знаешь, Гарри можно понять. Было все, о чем он упоминал. Паркер не редко ставил его на место, бывало, для этого требовалось финансовое ограничение. Иногда не совсем заслуженно. Он больше не был с ним на равных. В этом мы виноваты. Постепенно его место занял я, а такие люди, как я, обычно бесят окружающих.

- Почему?

- Наверное, излишняя эстетика и завышенная самооценка? Он постоянно цеплялся ко мне по поводу и без. У тебя такое тоже бывает. Я не выгляжу так, как поступаю, и это сбивает с толку. - Дин притормозил его, потянув за кофту.

- Это не так. Ты просто не замечаешь, как нравишься тем, кто тебя окружает.

- Может быть. - Слова Свифти не нашли своего отклика. Хэмерсон свернул к небольшому панельному дому. Преодолев пару ступенек, он довольно громко постучал в дверь, так как не было звонка. Но никто не открыл. Тогда он начал бить по ней ладонью. - Мама! Я знаю, что ты дома, открывай, черт бы тебя побрал!

Спустя минуту послышались шаги. Дин неловким жестом пригладил волосы. Все же с миссис Хэмерсон он был еще не знаком. Однако все его переживания оказались напрасными. Дверь открылась практически настежь, на пороге показалась не слишком молодая, одетая в одну рубашку женщина. И Дин подумал, что на двери должна была быть табличка «Бордель», он даже немного покраснел от смущения.

- Привет. - На приветствие она тут же замурлыкала, протягивая руки для крепких объятий. Поцеловав сына в обе щеки и замарав его яркой помадой, она принялась оттирать след рукавом рубашки, которая еле держалась и прикрывала ее.

- Милый, почему тебя так долго не было?

- Я был занят. Мам, познакомься, это Дин Свифт. Свифти, это Сэнди, главная женщина в моей жизни. - Женщина переключила свое внимание на гостя, пробегаясь по нему довольно вульгарным взглядом.

- А я все жду и надеюсь, что ты приведешь в дом девушку. Но нет, очередной красавчик.

- Кхм, рад знакомству, мэм. - Дин вежливо протянул руку и слегка пожал ладонь с длинными розовыми ногтями.

Мэйсон прошел в дом, она пошла следом, дверь пришлось закрывать Свифти. Хотя здесь, казалось, об этом совершенно никто не заботился.

- А где Паркер? Вы расстались?

- Мы и не встречались. Хватит уже говорить так про моих друзей.

- Тогда почему он до сих пор не в моей постели? Такой мужчина, Боже. - Она посмотрела на Свифти, ища понимания, но тот только поморщился. Уж кто - кто, а Паркер по его мнению точно не подходил под такое описание.

- Нужна ты ему. Столько женщин в городе. - Хэмерсон поставил чайник. - Дин, будь как дома. И не обращай внимания. Она ко всем пристает.

- Перестану, если не будешь приводить красивых парней. - Она снова полезла обнимать сына. - Я скучала.

- Я тоже. Пила таблетки? - Он вывернулся из ее рук, уходя в гостиную.

- Хэй - Мэй! - Она побежала следом. А Свифти в смятении и странной полуулыбке сидел за столом на кухне. Странная женщина. Ее натуральные светлые волосы были спутанными и неухоженными, спускались ниже лопаток. Она была довольно стройной, а кожа успела получить ровный загар. И это неформальное обращение, что он слышал впервые. Что-то личное. Важное. Дом был неплохим. Светлая просторная кухня. Но было не прибрано. Повсюду сигареты и косметика.

- Хватит же. - Мэйсон снова появился на кухне, высыпая в раковину белый порошок с гламурного журнала.

- Не смей! - Она попыталась отнять журнал, но не успела.

- Ты тратишь мои деньги на наркотики! - Он выключил чайник. - Оденься. - Кажется, она обиделась, мгновенно ретируясь в другую комнату. Хэмерсон налил чай и поставил кружку перед Дином, сам достал сигарету, прикуривая. - Так и живем. Сэнди сумасшедшая, потрясающая, но сумасшедшая. Странно, что еще не сторчалась.

- Она милая. - Дин снова улыбнулся, подумав про нее. - Вы похожи. - Уже в джинсовых шортах, что не особо добавили ее виду скромности, она вернулась на кухню, примирительно, но уже без помады, целуя Мэйсона в щеку.

- Мам, помнишь Гарета? Как-то с Паркером приходил. - Сэнди взяла из его пальцев сигарету, демонстративно затянувшись, и возвращая ее обратно.

- Я своих-то мужчин не могу запомнить, еще и твоих должна? - Она тоже налила себе чай и села рядом с Дином, рассматривая его в упор.

- Ты бы его запомнила. Он итальянец, ты таких любишь. Если вдруг наведается, позвони мне, ладно?

- Все, о чем попросишь. - Дин тоже повернулся к ней, опершись на руку, и стал смотреть в ответ, улыбнувшись. - Хэй-Мэй, оставь его здесь еще на денек. Клянусь, не обижу. Может он переспит со мной за двадцатку?

- Нет, не переспит. Мы вообще ненадолго. Я обязан был убедиться, что ты в порядке. Кто-то же должен купить тебе продукты, кроме алкоголя ничего нет, как всегда.

- Он у меня славный, - начала она рассказывать Дину, - и всегда обо мне заботится.

- Дин, пошли. - Мэйсон пересчитал наличку, половину протянув матери. - Не трать все сразу. Не знаю, когда зайду в следующий раз.

Через улицу был минимаркет. Судя по количеству бутылок в доме, Сэнди все же туда заходила. Но сколько бы Мэйсон не отправляй ей денег, она все равно вела губительный образ жизни.

Они принесли ей два больших пакета с продуктами. К тому моменту женщина убрала волосы в небрежный пучок и навела кое-какую уборку в доме. Все же гость. А потом и вовсе принялась за готовку. Мэйсон ей помогал. Они были в довольно близких отношениях, чему Свифти немного завидовал. Со своими родителями он никак не мог найти общий язык. А потому с умиротворением наблюдал за этими двумя, которые превратили готовку обеда в безумную игру. Иногда Сэнди приходилось уворачиваться от полотенца и убегать со смехом в другую комнату, а моментами она пряталась за Свифти, когда марала в муке лицо Хэмерсона. В итоге они сотворили великолепную пасту. За обеденным столом Дин впервые ощутил себя в кругу настоящей любящей семьи.

- Аллен не появлялся?

- Приходил. Ты же его знаешь. Спрашивал, когда ты явишься, чтобы не столкнуться. Твоего Паркера на дух не переносит. - Она снова обратилась к Дину.

- Это его отчим. Одно время он нам просто жить не давал спокойно. Потом все ходил, извинялся. Козел.

- Мам, остановись. Кому какое дело.

- Никому не позволю обижать моего мальчика. Так вот, через какое-то время Хэй-Мэй вернулся ко мне вместе с Паркером. Тогда-то Аллен и смог в полной мере расплатиться за свои ошибки. Ах, этот Паркер Данн. Хотела соблазнить, не вышло. - Она одобрительно погладила сына по плечу. - Во всяком случае, я рада, что он с тобой. Ты достоин лучшего.