‒ М-м… Да тут такое дело. У нас как бы власть захватили, ‒ аккуратно сказал Всевышнему Тристан. Он очень старался не кривляться и не коверкать слова. Почти получалось.
‒ Да, я знаю, ‒ спокойно ответил Люцифер.
‒ Ну и нам нужна твоя помощь. Как нашего божества. ‒ Так как Всевышний молчал и всё смотрел на него тем спокойным, но почему-то пугающим до дрожи взглядом, Тристану пришлось всё же поднапрячь мозги. ‒ Пропала императорская семья, вместе с заговорщиками. Мы не можем их найти.
Дьявола словно бы ничего не волновало, и Тристан отчаянно воззвал к нему:
‒ Там мама моя. Ну помоги, а?
‒ Я могу призвать их, ‒ помолчав, сказал Несущий Свет. ‒ Они ощутят мой зов и прибудут в город Дит. Если это то, чего ты от меня хочешь.
‒ Хочу!
‒ Кого мне нужно призвать?
‒ М…
Демон задумался. Кто там пропал, помимо матери, императора, Александра и Ярослава? Кажется, императрица вернулась в Инферно и исчезла с остальными. А ещё он знал, что у императора есть дочь, которую вырастила Сагрит. Тристан и Салазар её никогда не видели. Дальше некие заговорщики, вроде бы Орден Первого Света, которых он толком не помнил. О ком ещё он не знает?
Понимая, что если будет перечислять всех, кого-то точно забудет, Тристан махнул рукой и бросил:
‒ Да в общем-то, всех, кто исчез после мятежа. Вот их всех и призывай. Пожалуйста, ‒ добавил на всякий случай.
Несущий Свет долго смотрел в безграничную даль.
‒ Да будет так, ‒ ровно проговорил он. ‒ Они скоро вернутся.
‒ Хм. Спасибо…
‒ Что ещё ты хотел от меня?
‒ Эм-м… ‒ Тристан опять задумался. ‒ Тут ещё у тебя спросить хотели. Насчёт участи правителей Инферно. Говорят, что Владимир, что этот граф были другими раньше. Ну, до того, как сели на трон. Как будто их то ль подменили, то ль переклинило обоих. Я-то сам не в теме, н-н-но… ты можешь объяснить, что с ними стало?
Люцифер поднял на него глубокий синий взгляд.
‒ Властвующий падшими ангелами есть подобие и продолжение моё. А я был проклят за гордыню и предательство Господа. Проклятая душа утрачивает связь с бытием и всё равно что перестаёт существовать. Радость, печаль, сочувствие, привязанность, ощущение жизни… Нет ничего. Кроме апатичного принятия действительности и некоторых негативных чувств вроде гнева и иронии.
‒ Да ладно, ‒ ошарашенно выплюнул Тристан. ‒ Как так жить-то можно?
‒ Не жить. Существовать в вечности.
‒ Эт-жесть… Но это можно как-то изменить?
‒ Никто ещё до этого не додумывался. Но можно, ‒ удивил его Несущий Свет. ‒ Освободить проклятую душу могут ближние. Те, кто способен принять её, какая она есть, стерпеть все невзгоды, согреть теплом эту ледяную душу. Тогда она может оттаять и начать жить. Если только подпустит к себе и ответит взаимностью.
Тристан растерянно постучал серьгой по зубам. Интересно, и кто будет «согревать» этого тирана Волхонского?
‒ Я ответил на твои вопросы, дальше демонам придётся действовать самим, ‒ опередил новые вопросы Люцифер. ‒ Участь Инферно в ваших руках.
‒ А ты? Ты ничего не можешь сделать? Ты ж Всевышний! ‒ преодолевая смятение, воззвал к нему Тристан.
Несущий Свет растянул уголок губ в подобии лёгкой улыбки.
‒ Мои ангелы давно отреклись от меня. Я больше ничего не могу для них сделать.
‒ Да неужели это правда? ‒ расстроенно протянул Тристан. Он уже слышал это от отца, но до последнего не верил.
‒ Правда. Они захотели свободы от меня, они её получили. Итог вполне предсказуем и заслужен.
Тристан помолчал в задумчивости и сообразил:
‒ Но не все ж, кто теперь расплачиваются, от тебя отрекались. Вот мои родители точно нет! Да и мы с братом.
Какое-то время демон и Дьявол молчали, пока мимо них проплывали кучевые и туманные облака. И вот, Несущий Свет снова взглянул на Тристана.
‒ Твоя вера, несмотря ни на что, не запятнана… Я позволю обратиться ко мне в последний раз. Чего ещё ты хочешь получить от меня?
Тристан, никак не ожидавший, что годен не только на наказания, но и поощрения, немедленно заработал всеми извилинами, накрутив на пальцы пару кос. И его осенило:
‒ Я тут своему братишу пари проиграл. Но я скорее хозяйство себе укорочу, чем голову побрею! Ты ведь, как Всевышний, можешь этот спор аннулировать?
В апатичном лице Дьявола мелькнуло лёгкое удивление. А затем чуть заметная улыбка уголком губ. Однако при всём этом он не прекращал излучать нечто, внушающее страх.
‒ Ваш спор отклонён. С моего благословения.
Тристан в бешеном ликовании несколько раз рассёк кулаком воздух.
‒ Вот спасибо! Я теперь в тебя ещё больше верить буду!
‒ Тебе пора, Тристан… Удачи.
‒ Да и вам не хва…
И тут что-то резко изменилось, но уже не извне, а внутри. Словно бы Тристан провалился в один из тех самых приятных снов, из которых не хочется возвращаться в реальность. Облака ласково окутывали, как пуховое одеяло из детства, их мягкость расслабляла всё тело до невесомости, их шелковистый блеск завораживал до лёгкого головокружения. Он словно бы снова стал младенцем, которого нежно укутала в одеяло и теперь укачивает на руках любящая мама. И больше всего на свете захотелось закрыть глаза и уснуть.
Мягкость, лёгкость, беззаботное блаженство, и никаких бед. Лишь бы никто не вырвал из этих ангельских объятий. Какой-то краешек сознания уловил чей-то странный синий взгляд, но разве это так важно? Только бы это длилось вечно…
* * *
Всё закончилось так быстро, что никто ничего не успел понять. Только что все стояли в Предвсевышнем измерении, взывая к Свет Несущему, и вот, снова в комнате заброшенного дома.
‒ Как, всё? ‒ оторопел Стас.
‒ У тебя получилось? Что он сказал? ‒ спросил Загана Салазар, но вечный словно бы не понимал, где он, и что происходит.
‒ Нет, не получилось! ‒ выговорил он, путаясь в мыслях. ‒ Но как… почему тогда…
А Тристан в это время шатнулся и, так и не открыв глаза, без чувств упал на пол.
‒ Тристан… Ты чего?! ‒ кинулся к брату Салазар.
‒ Да быть не может… ‒ обморочно прошептал Заган и приблизился к сыновьям на негнущихся ногах.
‒ Тристан, эй, очнись! ‒ Салазар приподнял брата и в ужасе похлопывал по щекам. Но всё тщетно. ‒ Что с ним? Почему?!
Заган мотнул головой, заставляя себя очнуться от шока, и окинул Салазара и Стаса властным взглядом.
‒ В астрал все, живо!
Оба всё поняли и немедленно выполнили приказ.
Тристан, хоть и лежал без чувств, не стал блёклым в этом измерении. Значит, его астральное тело всё ещё здесь. Вот только где душа?
Салазар так и держал его, и Заган немедленно вырвал его из рук брата.
‒ Тристан, я прошу тебя, вернись! ‒ в отчаянии выпалил вечный, но демон не реагировал. ‒ Ты слышишь меня, сын?! ‒ затряс он его за плечи. ‒ Пожалуйста, вернись к нам! Вот дьявол!
Он неистово вскинул голову и заорал в пустоту:
‒ Отпусти его, Люцифер!!! Верни его мне, сейчас же!
Стас упал на колени, взял Тристана за плечо и взмолился:
‒ Свет Несущий, молю, отпусти его, верни нам своего подданного.
‒ Вернись, брат, ты нужен мне! ‒ зажмурившись, в голос умолял Салазар, вцепившись в Тристана, но из рук отца вырвать не смог. Ничего не происходило, и Заган вдруг яростно взревел:
‒ Да чтоб тебя, Всевышний!!! Отпусти его! Меня лучше возьми! Дьявол, да будь ты проклят!..
‒ Не надо! ‒ испуганно схватил его за руку Салазар. ‒ Ты сделаешь хуже!
Заган не слышал и продолжал то взбешённо проклинать Дьявола, то умолять его вернуть сына. Стас отрешённо молился, Салазар звал брата, едва сдерживая слёзы паники.
Сколько всё это длилось, и сколько ещё времени они были готовы провести в молитвах и проклятьях, никто из них не знал и думать об этом не хотел.
Тело Тристана резко дёрнулось, и всех выкинуло из астрала в реальность.
Дыша как после долгого марафона, Тристан окинул комнату ничего не соображающим взглядом. Увидел, что лежит на полу, в руках трёх демонов, глубоко вдохнул и тут ткнул фигу в лицо брата.
