– В каком смысле? – не поняла Сандра.

– Изменения в моем теле начались примерно семь месяцев назад, хотя мне всего восемнадцать, и сейчас, судя по признакам, упомянутым в записях предка, я фактически на восемьдесят процентов вампир.

– Ты пьешь человеческую кровь?? – и голос ее испуганно задрожал.

Он насмешливо повернулся к ней.

– Для сомневающейся ты слишком хорошо осведомлена. Но ответ на твой вопрос – да, – Джейми внимательно наблюдал ее реакцию.

Сандра нервно сглотнула.

– Но не бойся, тебя я не трону. Я пью кровь только в полнолуние.

– Ты кусаешь и пьешь? – почему-то спросила она, хотя вся тряслась от страха.

– А у тебя глубокие познания! – он почти развеселился. – Не хочу тебя разочаровывать, но нет, не кусаю, – он сделал паузу, а затем глубокий тяжелый вздох. –Пока нет.

Повисла пауза, а затем он продолжил:

– Когда меняются зубы и появляется способность появления клыков по желанию, это именно тот поворотный момент, когда изменение завершено безвозвратно.

– А Адам?

Джейми улыбнулся на ее вопрос.

– О, Адам! Он старейший вампир нашего клана. На самом деле потомки образовали три клана, один из которых живет еще в Ирландии, кроме Шотландии. Мы поделили территорию, но Адам самый старший из живущих, поэтому фактически глава всех кланов и самый могущественный. Ему несколько сотен лет и таким образом он возглавляет всех потомков нашего рода, решивших остаться и ставших вампирами.

– Что значит решивших остаться? – не поняла Сандра.

– Не все хотят для себя такой жизни, – с какой-то особенной интонацией произнес Джейми.

– Вас таких много?

– Сейчас в Шотландии нас примерно десять, а скоро будет на два больше.

– На два больше? –повторила она удивленно.

– Я, и когда-нибудь придет время Гленны, – печально сказал он и посмотрел на Сандру. – Род вырождается, Сандра. После полного обращения мы не можем иметь детей, – он вздохнул. – И конечно, Адам никакой мне не дядя, но воспитал нас, когда наши родители…

Он замялся.

– Что случилось с твоими родителями? – испуганно спросила она.

– Они не смогли так жить, – ответил Джейми. – Вернее, отец понял, что не сможет без моей матери, которая стала превращаться в нечто совершенно другое.

– И что они сделали? – предполагая ужасный ответ спросила Сандра.

– Ты правильно поняла. Как многие наши предки, они покончили с собой, когда мама еще была человеком. Нам с Гленной было тогда примерно пять лет.

– Какой ужас, – прошептала Сандра, прикрыв рот рукой и невольные слеза покатились из ее глаз.

Джейми полностью повернулся к ней лицом и нежно вытер пальцем ее слезы. Сначала с одной щеки, потом с другой.

– Не плачь, это было давно.

– Но они были твоими родителями! – прошептала она, сама в это время думая о собственном отце.

Он был так тронут ее сочувствием и вообще ее поведением, когда не ожидал от нее такого мужества и спокойствия, что потрясенно молчал и смотрел на нее. Поэтому затем он приблизился к сидящей рядом с ним Сандре и легко поцеловал ее в носик, курносый и с россыпью мелких рыжих веснушек, которые приводили его в восторг. Внезапно, когда Джейми уже начал отстраняться, Сандра сама схватила его за плечи, и начала притягивать к себе и своим губам, а он, поняв это, оставался недвижим, совершенно не реагируя на ее усилия, просто сидя рядом как скала, невзирая на все ее попытки. Девушка же плохо понимала, что она делает, но знала в этот момент, что если не поцелует его сейчас, то никогда не решится. Но именно сейчас она отчаянно нуждалась в его ласке и нежности, а он ровно столько же в ее. Сандра была совершенно уверена в этом.

– Поцелуй меня, – тихо прошептала она.

Джейми внезапно вскочил и, как будто стараясь держаться от нее подальше и боясь чего-то, отошел от кровати, встав спиной к ней.

– Пожалуйста, – с тоской в голосе попросила она тихо, смотря на его спину.

Джейми, как будто борющийся в этот момент сам с собой, вдруг резко развернулся, подошел к ней и опустился перед ней на колени, затем нежно одну свою руку положил ей на затылок, с блаженством зарыв руку в ее рыжие волосы, а вторую положил на ее шею под скулой так, что большой палец нежно касался ее нижней губы. Потом медленно приблизил ее лицо к своему, он внимательно посмотрел в ее глаза.

– Ты точно этого хочешь? И тебе не страшно?

– Нет, – видя только его глаза, сказала она.

Тогда он томительно медленно приблизил свои губы и сначала нежно, а потом все более страстно, начал ее целовать, с наслаждением вдыхая аромат ее кожи.

– Ах… – вырвалось у девушки от истомы.

Его губы были немного прохладными, но очень нежными. Прикосновения от них мощными импульсами посылали наслаждение куда-то в центр ее, глубоко внутрь, ближе к сердцу, а сознание было сконцентрировано только на нем, на его руках, губах, на его дыхании. Сандра таяла и уносилась сознанием в томительную негу. Вдруг он резко убрал руки от нее и отстранился, тяжело дыша.

– Тебе надо уйти! – прерывисто дыша, сказал он, все еще стоя перед ней на коленях.

– Что?! – ничего не понимая и еще находясь во власти ощущений спросила Сандра. – Что сделать?! – пребывая в гипнозе его губ, и с трудом открывая глаза, откликнулась девушка.

– Это все на тебя действует мое, как его называет Адам, обаяние вампира. Это все маскировка для охоты.

– Какой охоты? – не поняла Сандра, еще плохо соображая после поцелуя.

– Пошла вон! – вдруг рявкнул он, опустив голову, все также стоя на коленях и стараясь унять дыхание, а руки его свисали безвольно вдоль тела. Сандра к этому моменту почти пришла в себя, и в испуге и обиде вскочила с кровати, намереваясь стремглав побежать прямиком из его комнаты.

– И помни, что я могу с тобой сделать, если ты расскажешь кому-нибудь хоть слово! – неожиданно зловеще прошептал он, схватив ее за руку, до того, как она выбежала из комнаты, начав свой побег. А самое ужасное, как он смотрел ей в глаза при этом, пусть и снизу вверх. Его леденящий кровь нечеловеческий взгляд дополнил угрозу и холодил душу Сандры.

Девушка в последнем усилии выдернула руку из его, выскочила из комнаты, и не помня себя, помчалась к себе, а вбежав внутрь, практически упала или осела на кровать. Благо Сьюзен еще не вернулась, и Сандра, тяжело дыша от страха и эмоций, пыталась осознать все только что произошедшее и услышанное.

«Как же я во все это влипла…» – в ужасе подумала она. – «И что мне теперь делать?».

Пока Сандра бежала до своей комнаты, она сама себе поражалась.

«Как я сама попросила себя поцеловать?»

Когда она практически добежала, то уже была склонна поверить Джейми про его вампирское обаяние, но что делать с ощущением, которое она испытала от его губ и которое преследовало ее до сих пор?

Сандра в оцепенении сидела на кровати, не видя ничего вокруг и застыв, погруженная в свои мысли.

«Как же я во все это влипла? И что же мне теперь делать?»

Она вдруг поняла, что теперь знает тайну рода МакАлистер, но совершенно не понимает, чем это может для нее закончиться.

«А уеду ли я живой отсюда?» – неожиданно с ужасом подумалось ей. – «У меня точно все шансы остаться тут и стать, как там сказал Адам? Едой?» – и у нее застыло дыхание от этой парализующей все ее тело мысли, а почти сразу она почувствовала поднимающуюся всепоглощающую панику. В эту секунду единственной ее мыслью было вскочить и, не думая ни о чем, собрать свои вещи и бежать как можно дальше отсюда. – «Неужели нас пригласили сюда именно для этого?» – холодея подумала она. – «Стоп! Паника еще никому не помогала!» – одернула она себя.

Подавив приступ истерии и постаравшись собраться с мыслями, Сандра вдруг поняла, что во всем этом есть что-то еще, и она просто обязана выяснить, что это такое. И что она не готова сидеть и ждать как овечка на закланье, ведь Сандра единственная из всех девушек, как предположила она, кто теперь может попробовать как-то изменить ситуацию и помочь им всем здесь выжить.