Фурио молча поднял свой молот. Затем опустил его, видимо сочтя, что дал однозначный ответ эльфу.

– Ладно, – тяжело выдохнул эльф.

Он поднял свои ладони и направил их внутреннюю часть в сторону Натана. После закрыл глаза и начал монотонно произносить совершенно незнакомые Маше слова.

– Что за? – услышала Маша возбужденный голос Вали.

– А ну прекратить! – взревел Фурио.

А в это время из пальцев эльфа сформировался, размером с человеческую голову, светящийся белый шар. Он так сильно лучился белизной, что в мгновение ока ослепил Машу.

– Ну конец тебе, эльфийское отодье! – прокричал Фурио.

– НЕЕЕЕЕЕТ!!!

Последний выкрик принадлежал, с одной стороны королю Натану, с другой – ну никак не ему. Маша уже так привыкла к ничего не выражавшему голосу этого юноши, что этот чрезвычайно эмоциональный возглас абсолютно не вписывался в его образ.

Светящийся шар исчез в ладонях эльфа и зрение вернулось.

Маша увидела, державшего над головой молот, Фурио. Тот, однако, замер удивленно глядя. Нет, не на эльфа. На Натана. Сам же монарх имел вид очень испуганный. Его конечности заметно тряслись. На глазах начала появляться влага, а рот все еще был открыт.

– Нет! – снова сказал Натан. Теперь негромко и не протяжно. Но все еще полный эмоций и отчаяния.

– Уоу! – зачарованно пролепетал Валентин.

– Учти эльф, еще один фокус и я! – Фурио вопреки своим словам опускал свое грозное оружие.

Смарионэлло, однако, был сконцентрирован на Натане.

– Вы можете говорить? – спросил он. Потом смочил языком губы. – Я имею в виду, если вам нужен отдых, король…

– Я могу, – кивнул Натан и вытер подступившие слезы рукавом рубашки. – Мне есть что сказать.

Молодой король совершенно неожиданно выдернул свою руку из хватки Фурио. Должно быть тролль, пораженный перевоплощением юноши, непроизвольно ослабил хватку. Он хотел снова поймать плечо Натана, но тот ловко увернулся.

– В этом нет нужды, – быстро произнес Натан.

Фурио нахмурился, но попытки вернуть короля под контроль не возобновил.

– Может, вы голодны, король? – спросил Смарионэлло. – Распорядиться что бы…?

– Не надо возиться со мной как с калекой, – раздраженно бросил ему Натан. – Я хорошо питался и сейчас я точно не голоден. Меня скорее вырвет, если после всего случившегося вы начнете пихать в меня какие-нибудь яства.

– Значит, этот чертов колдун зачаровал тебя? – прорычал Фурио.

– Да, – невесело, и даже немного зло, подтвердил Натан.

Дрожь его тела унялась. Он подошел к ближайшему креслу (оно было опрокинуто в пылу недавнего сражения), поднял его и уселся. Все смотрели на него. Смарионэлло хотел что-то спросить, но юноша махнул ему рукой в знак того, что сам будет говорить.

– Он наложил эти чары еще три года назад и постоянно поддерживал их. Я приходил в себя лишь пару раз за это время. И то лишь частично и не мог ничего предпринять для спасения самого себя и государства.

– Кто убил короля Доннонио? – наконец произнес эльф.

– Это для кого-нибудь еще вопрос? – удивился Натан. Но все молчали, жадно глядя в его рот. Тогда он продолжил. – Придворный колдун Феликс убил моего отца, в тот же миг когда тот понял, что этот злодей затеял свою мерзкую игру и держит меня в состоянии транса. Это случилось прямо у меня на глазах. Даже будучи зачарованным, я все видел и понимал. Только поделать ничего не мог. Магия Феликса заставляла меня подчиняться его указаниям.

Некоторое время была тишина. Первым пришел в себя Смарионэлло. Он повернулся к ближайшему солдату.

– Соберите поисковую группу! Палаты повелителя Феликса дальше по коридору. Если потребуется, то обыщите весь дворец!

Солдат кивнул и умчался прочь. Внимание всех снова вернулось к Натану. Тот отрицательно покачивал головой. Делал он это с печалью на лице.

– Уверен, он уже покинул это место, – грустно сказал он.

– Ха! Вот это вряд ли! – возразил Фурио. – А если да, тот на выходе его встретила армия Хуры.

Все так же невесело Натан повторил свое покачивание.

– Он использует магию. Телепортация или типа того. Может, прошмыгнет через другой мир. Ни армия Хуры, ни сам великий Хура его не остановят в этом.

– Великий Хура? – удивилась Маша. – Так вы знаете о нем?

– Конечно, – кивнул Натан. – Феликс справедливо считал, что я безвреден для него. Он делился всеми своими успехами и кичился тем, что скоро избавится и от меня тоже за ненадобностью. Тогда, видите ли, он сможет провозгласить себя новым королем. И также он проговорился о том, что на его пути есть только одна проблема – тролль по имени Хура.

– Но как так вышло, что он стал для него проблемой? – спросила Маша. – Хура говорил, что политика его не сильно волновала, и он был буквально втянут в эту авантюру.

– Не знаю, – пожал плечами Натан. Он сосредоточил свое внимание на Маше, чем заставил ее немного раскраснеться. – Феликс упоминал, что увидел эту угрозу в каком-то волшебном шаре пророчеств.

– И поэтому он решил избавиться от него заранее, – вслух предположила Маша.

Натан продолжал изучать Машу. Ей стало совсем неловко.

– А ты Маша? – сказал Натан. – Девушка из мира Проклятых? Феликс рассказывал о тебе и о… – Натан посмотрел теперь на Валентина.

Валя скорчил улыбку до ушей и совершил некое подобие реверанса. Маша сочла это довольно оскорбительным. Но Натана это почему-то развеселило. Он даже хохотнул как-то по-доброму.

– Валентин, – представился Валя.

– Точно, – кивнул Натан. – Я знаю немало о ваших выходках. Феликс плевался от возмущения, когда рассказывал, что вы освободили Хуру в Хорст-Тауне.

– А что еще он рассказывал? – поинтересовалась Маша.

– Насчет вас?.. Ну, еще он жалел, что не казнил обоих, когда была возможность, – усмехнулся Натан. – Он надеялся поймать Хуру на живца с вами в качестве приманки, а в итоге лишился на время своего лучшего воина, командира Жанны… А тот переполох, что случился в Подземелье Северных Зон? Как жаль, что будучи под чарами я не мог рассмеяться ему в лицо!

– Кстати об этих подземельях, – встрял в разговор Фурио.

Тролль уже давно убрал свой молот за спину и немного расслабился. Но теперь он снова нахмурился.

– Да, да, – кивнул Натан и повернулся к эльфу. – Смарионэлло, вы же понимаете, что нужно сделать?

– Освободить всех троллей из Подземелей Северных Зон?

Натан скорчил недовольную гримасу.

– Не только троллей. Всех пленных! Орков и гоблинов тоже. Кроме того, что касается имущества троллей Хорст-Тауна…

– Имущество возвратим, невозвратимое компенсируем. И вернем прежнего мэра вместо этого выродка Жордана.

– Выродка Жордана там и так уже нет, – ухмыльнулся Фурио. Потом насупился вновь. – А прежнего мэра уже не вернуть. Новым главой Хорст-Тауна станет Хура, когда вернется.

– Я сожалею, что вы потерпели столько потерь из-за этого жадного до власти колдуна, – печально сказал Смарионэлло.

– Да ты и сам без пяти минут его приспешник, – прорычал Фурио.

– Я такая же жертва его коварного замысла, как и все люди. Мы искренне верили, что Хура убийца, а Феликс верный поданный короля. Кто мог представить что…

Маша так и не узнала, что там не мог себе представить эльф. Не так далеко от них, прямо в замке-дворце прогремел взрыв.

Все тут же засуетились. Посыпались вопросы о том, что же такое происходит. Солдаты выбежали из покоев Натана, и только через пять минут пара других солдат появилась перед королем и остальными присутствующими.

Лицо одного из запыхавшихся воинов было в саже.

– В покоях колдуна никого не было, – доложил солдат с черным лицом.

– Что такое бабахнуло? – торопливо спросил эльф.

– Пока не выяснили, думаем во время обыска сработала какая-то магическая ловушка, – солдат опустил глаза. – Трое ребят погибло на месте. Столько же ранено. Остальные отделались легко.

Рапортер явно был из последних. Кроме сажи на лице повреждений заметно не было.