Однако не тут-то было. Дверь резко распахнулась, не дав ему тем самым закончить свои размышления, в которую попросту влетели начальник службы безопасности Службы Времени и Главный Хранитель спутника-станции номер три.

И застыли…

– Я так понимаю у Вас есть предварительные выводы? – грозно спросил Верховный Хранитель у вломившихся в его кабинет Гринвальдериса и Бекариуса, сидя в своём кресле и готовый к восприятию любой, даже самой абсурдной, информации. За те годы, что он находился у руля Службы Времени, чего только не слышали эти стены, а самое главное Верховный научился в каждой информации найти именно те, нужные ему крупицы.

Вошедшие переглянулись, пытаясь определить кому же начинать первым, раньше как-то было не до этого. Они бежали, торопились, готовые всё вывалить на голову Верховного Хранителя, а сейчас даже и не знали с чего начать-то… Да, так бывает. Вроде данных, информации, сведений море, а когда приходит время выдать всё это на гора и сказать-то нечего.

– Ну, я жду, – нетерпеливо повторил он, желая подогнать и настроить своих "зависших" единомышленников на рабочий лад.

– Уважаемый Верховный Хранитель, доброго Времени Вам, – начал Бекариус, с учётом имеющегося опыта первым пришедший в себя и получивший в качестве ответа на приветствие кивок головы, – в рамках инициированного Вами секретного расследования и, на основе полученных мною данных, мне потребовалась встреча с Главным Хранителем спутника-станции №3, уважаемым господином Гринвальдерисом. Имея косвенные доказательства о возможном перехвате нашей беседы третьими лицами, я был вынужден отправиться к нему самостоятельно, соблюдая меры маскировки и тщательно легендируя своё отсутствие. Однако, при попытке попасть в нужный пункт назначения меня, как бы странно это не звучало, атаковали. Но не обычным оружием, – поспешно добавил начальник службы безопасности, видя расширяющиеся от удивления глаза Верховного, – это было что-то сродни пси-атаке. Мною, моими действиями и даже мыслями пытались управлять. И лишь благодаря выучке и внутренней готовности к чему-либо экстраординарному, мне удалось на пределе своих возможностей удержать скутер от крушения и довести его до конца.

– Да, свидетельствую! Уважаемого господина Бекариуса на станции вытаскивали уже в бессознательном состоянии, – подтвердил Гринвальдерис слова начальника службы безопасности Службы Времени.

– Это всё? – спокойно спросил Верховный Хранитель, как-то даже уж очень повседневно, как показалось остальным присутствующим.

– А этого мало? – на лице Бекариуса читалось крайнее негодование, даже Гринвальдерис недоумевающе пожал плечами.

– Само по себе явление использования пси-энергии для нас не ново, – меж тем заявил Верховный Хранитель, – тем более космическое пространство – это идеальная среда для её распространения, после придания ей кинетического толчка. Да, согласен, расстояние от границ нашей закрытой системы, на котором Вас уважаемый Бекариус она настигла, приличное, однако не критичное. Бывали случаи её перемещения и на большие расстояния. Так что же Вас так напугало?

– Нет, это не просто кратковременный сгусток энергетического потока, пролетевший, выбивший меня из колеи и укативший восвояси, – не сдавался начальник службы безопасности, немного удивляясь осведомлённости Верховного Хранителя о месте его злоключений, – это целенаправленная атака с удержанием энергетического пси-поля в конкретной точке и на довольно продолжительное время. Это не просто отголоски Вселенной, так нежданно-негаданно добравшиеся до нас. Это удар, направленный именно на меня, на нас. Также, скорее всего, подобным ранее были атакованы представители группировки "Приверженцы Хроноса" и сам уважаемый Гринвальдерис.

– И каковы Ваши предположения? Кто это мог быть? – в такой же спокойной манере спросил Верховный, ещё не хватало и ему запаниковать, при этом поводов для этого хоть отбавляй. Нет, ни в коем случае, тогда всё – пиши пропало. И, не дождавшись ответа, добавил. – Так уважаемые мои друзья! У меня сейчас важное совещание, а вы уже отобрали достаточное количество времени, отведённого на подготовку к нему. Сейчас сделаем таким образом. Вы идёте и излагаете, конечно же отдельно друг от друга, свою версию произошедшего, но уже спокойно, без истерик. А затем мы найдём время и, уже не торопясь, всё рассмотрим. В докладах попрошу изложить вначале лишь стопроцентные факты, далее свои выводы, затем предположения. Всё ясно? Тогда покиньте мой кабинет. И жду докладов.

После этих слов Верховный уткнулся в свои бумаги, полностью игнорируя ошеломлённо стоящих Бекариуса и Гринвальдериса, которым ничего не осталось делать, как только удалиться и исполнять то, что им было предписано.

Степняки

Если вас часто заносит не в ту степь,

то загодя оставляйте координаты…

(Кафедра геоморфологии и геоэкологии СГУ)

Январское утро в степи всегда само по себе испытание. Но сегодня холодный, пронизывающий до костей ветер был в ударе. Не помогали и специальные меховые накидки, которыми их предки пользовались испокон веку. Жрецу даже пришлось тратить силу кристалла для того, чтобы хоть как-то себя немного обогреть. Его воинам, этим степным волкам, хоть бы хны, а ему требовался хороший сон, дабы быть в форме. Сегодня предстояла встреча с ханом Доргузов, а там надо держать ухо в остро, больно хитёр и продуман, не то что его отец, которым жрец вертел в своё время как хотел.

Их планы с Арахармом наконец-то начали приобретать реальные очертания, оставалось совсем чуть-чуть: произвести ещё несколько точечных уколов и всё, после этого вернуться на исходные позиции уже будет нельзя. Чего они в общем-то и добивались в последнее время. А это означало лишь одно – сегодня потребуется приложить максимум своих усилий, обаяния и красноречия, дабы склонить чашу весов в свою сторону. Иного решения вопроса попросту и быть не может. Арахарм этого не поймёт и не простит, уж больно многое поставлено на карту – не только их жизни, а само существование западных земель, как самостоятельной части государства Аррахракан. В случае негативного исхода их вольнице будет положен конец. Такие мысли уже витают в столице и с удовольствием льются в уши Высочайшему правителю Аррахракана и по совместительству младшему братцу Арахарма. А он этого допустить никак не мог. Свои планы он менять не привык.

Приодёрнув полог накидки Верховный жрец посмотрел вверх, обратив свой взор к небу. Этот ритуал он проводил каждое утро уже многие годы, выискивая там лишь одному ему известные знаки. Посмотрел и с облегчением вздохнул, небеса его не оставили, а давали надежду на будущее. На небосклоне висели все три небесных тела одновременно: Тонатиу (Солнце), дающее всем жизнь в степи, и два Олуна, ещё не успевшие скрыться за горизонтом. Это явление встречалось крайне редко, а тут на тебе. Значит боги всех стихий собрались вместе и благословляют их с Арахармом начинания.

И только после этого он учуял запах костра и тонкий аромат кипящего мяса в котле. В голове сами собой нахлынули яркие детские воспоминания, как они с отцом иногда также ночевали в степи, где каждое утро его будил и будоражил этот запах.

"Эх, отец, отец. Как же мне тебя не хватает", – со вздохом подумал жрец, – "ничего, скоро они все ответят за твою смерть. Убийца и его хозяин уже давно гниют в степи и кормят подземных червей. Теперь наступает время тех, кто это одобрил и лишил его права на свои земли и звание быть вождём". 

– Иргит, как дела? – спросил он, наконец, решившись вылезти из-под накидки и вздохнуть полной грудью свежий степной и слегка колючий морозный воздух.

– Всё спокойно. Тишина и благодать, только ветер не стихает, так что не беспокойтесь, – ответил воин, слегка поклонившись Верховному жрецу, – скоро будет готова похлёбка. Наваристая получилась, вчера удача способствовала нам, даже останавливаться и организовывать охоту не потребовалось. Дичь сама пришла. Это ведь хороший знак, правда?