– Первую экспедицию на юг необходимо найти, или хотя бы установить детали произошедшего, там наши люди и мы обязаны им помочь, – Андрей указал на начальную точку поиска, – вот в этом месте была потеряна связь. Случиться с ними могло всё что угодно.

– Да, – подхватил разговор главы общины Алексей, – пока вы прохлаждались в тёплых краях и трескали стейки из динозавров.

"Оказывается басни Матвея и сюда уже добрались", – Андрей слегка отвлёкся воспоминаниями об их злоключениях, о чём сейчас вся община судачила с нескрываемой иронией. При этом, уже каждый второй общинник стоял в очереди в качестве добровольца в экспедицию и никакие ужасы в рассказах остальных членов не могли переплюнуть их решения, после очередной байки весельчака.

– Так вот, – между тем продолжал начальник службы безопасности общины, – тогда мы и решили организовать небольшой разведрейд. Вот сюда свернули и еле ноги унесли, хорошо, что были на броне. Выкурить нас хотели даже. А сейчас парни уехали на лошадях, бронежилеты вообще не в счёт.

– Да пожадничали, а теперь вот голову ломаем как помочь.

– Командир, – Роман, привыкший так обращаться к главе общины, не изменил своей привычке и здесь, – всё равно когда-то придётся пересесть на лошадей, а то и совсем надеяться лишь на свои ноги.

– Ладно, разговор не об этом. Парень ты грамотный, не первый раз остаёшься за старшего. Вот мы с Алексеем Сергеевичем покумекали и решили поручить возглавить этот рейд тебе. Как думаешь, справишься?

– Командир?! Всё сделаю как надо, не подведу.

– Уверенность – это хорошо, главное, чтобы она не переросла в самонадеянность, – глава общины решил несколько поумерить пыл парня, – смотри, если следы выведут в Митино, то в самую глубину городской застройки сразу не суйся. Поосмотритесь там, одарённого используй, пусть просканирует пространство. Броню лучше держи в качестве огневой поддержки, а не передового дозора. Она, в случае чего, и вывести вас сможет обратно. Если следов не будет, то предполагаемый их маршрут нанесён на карту, пройдёшь по нему. Рисковать можно только в одном случае – если потребуется помощь нашим, в остальных, – лишь разведка и ни в коем случае не разведка боем. Это приказ.

– Я всё понял, – ответил Роман, прекрасно осознавая какую ответственность на него взваливают, – а кого из паранормального бюро выделяете?

– Сергеич? – Андрей повернулся к начальнику службы безопасности, – и кто это всё придумывает, не ты ли, а? Это ж надо было выдумать – паранормальное бюро.

– Андрей Николаевич, мне что заняться нечем?

– Узнаю кто, уши пообрываю, – глава общины ещё раз пристально глянув на Алексея так для проформы и делая вид, что заглядывает тому в голову, чего учинять на самом деле и не собирался (ещё чего, тратить энергию на такую чепуху), продолжил, – Рома запомни, у тебя пять суток. Через неделю убываем в империю Саам, твои тоже в составе экспедиции. Мне понадобятся там уже проверенные бойцы, знакомые с особенностями того мира. И я хочу, чтобы они успели ещё и отдохнуть пару дней дома. Там, думаю, будет ещё труднее. Да ты и сам всё прекрасно знаешь. Ясно?

– Так точно, – по военному ответил только что назначенный старшим разведывательно-спасательного отряда Роман.

– Всё иди, готовь команду. Убытие вашей группы завтра ровно в семь ноль-ноль. Возьмёшь с собой пятерых, ещё одного предоставит Алексей Сергеевич. Тебе в составе нужен будет тот, кто имеет опыт работы в городе в нынешних реалиях, плюс дам двух одарённых: Константина, пора ему набираться практического опыта, и ещё кого-то из пацанов. Определюсь в течении пару часов и пришлю обоих, – тем самым завершил совещание глава общины.

***

– Сергеич, – старший разведгруппы, работающей в бывшем семнадцатом микрорайоне, по фамильярному обратился к начальнику службы безопасности общины. Но у разведчиков так принято, у них всегда сохраняются очень доверительные отношения, в разведке без этого никуда, – нашли мы этих жителей городских трущоб. И скажу тебе, они неплохо устроились. Да, живут в подвалах, но между тем всё устроено как надо. Подземных ходов нарыли за эти полгода мама не горюй, весь район один сплошной подземный лабиринт.

– Давай ближе к делу, – задач в последнее время навалилась куча и Алексею сейчас было не до задушевных разговоров, тут бы уличить момент, чтобы хоть кусок хлеба закинуть. – Сколько людей? Есть ли полезные? Что по оружию? Не тяни резину, докладывай, что разнюхал.

– Так… Проживает там около пятисот ртов, – продолжил доклад разведчик уже более целенаправленно, – это без детей, их не знаю сколько. В основном ребятки обитают там крепкие, стариков почти нет и перекоса, как у нас в сторону женского населения, тоже не наблюдается. Еды правда мало и оружия фактически нет, так лишь несколько охотничьих стволов. Поточнее установить, увы, не удалось, очень скрытно живут, боятся быть обнаруженными. На руководство, как и была нам поставлена задача, не выходили, а от того и информация довольно скудная. Завербовали одного охотника ихнего, они там сбиваются в команды, ставят силки, петли и ещё чего-то, охотятся тем самым на появившуюся живность. Тем и живут. Если будем подкармливать, инфу будет таскать исправно.

– Хорошо, – сказал Алексей немного осмыслив доклад, – но у нас с тобой Паша всего пару дней. Глава общины намылился в тёплые края, станцию инопланетную запускать. Походу, там много чего полезного имеется, так что вытаскивай всё что сможешь со своего этого агента. А самое главное, как безболезненно выйти на руководство их общины и назначить встречу. Ещё раз повторяю: времени в обрез, сам понимаешь без Николаича договориться с ними будет гораздо сложнее.

– У них не община, – ехидно улыбаясь поправил разведчик начальника службы безопасности, – они племя. Кличут себя "дети подземелий".

– Да мне хоть…, – Алексей в свойственной ему манере объяснил Павлу, что его мало интересует, чего у них там образовано, а уж название этой общности людей и подавно. Главное добыть необходимые сведения до убытия главы общины, а там он пусть сам решает, куда двигаться дальше. – Ты меня понял?

– Да куда уж яснее, – Павлу только и оставалось, что пополнить запасы, а далее снова в поля, выуживать информацию с ещё большим рвением.

***

Группа новозеленоградской общины двигалась к назначенной цели, месту потери последнего радиоконтакта с разыскиваемыми. Выехать ровно в назначенное время, увы, не удалось и сейчас приходилось его нагонять, чтобы войти в намеченный график.

Они уже практически стартовали… И здесь, как на зло, появился глава общины, который этого делать изначально не планировал, ещё с вечера отдав последние распоряжения и пожелав им удачи. Пришёл и устроил перед выездом, в эдакую-то рань, полноценный контрольный осмотр группы, подняв на уши всё руководство общины.

Получили по полной… причем все.

Петрович выдал сухпай только на членов рейда, подзабыв немного, если найдутся свои (за чем они соответственно и направлялись), то кормить их нужно будет из рациона группы и так изначально скудного. Нагоняй… Ещё плюс десять пайков.

Олег решил сэкономить на лебёдке. А зачем, понимаешь ли, бронемашина и так вездеход, проедет, по его мнению, практически везде. Втык… И вот уже у группы другой "Тигр", один из самых новеньких и боеготовых.

Алексей, закрутившись по своим текущим задачам, не передал Николаю ни шиша, что глава общины назначил его ответственным за подготовку рейда, изначально понимая – Роману ещё сложно будет требовать у членов Совета необходимого снабжения и экипировки группы. Пистон…

Ну, а Николай – он зам, уже этим ответственный за всё, а соответственно и виноват всегда. Тут и причин не нужно. Не знал о рейде – не владеешь обстановкой, машина не готова – не организован контроль, слабое снабжение – отсутствует плановость в работе и так далее по списку…

Лишь Игорь да Оксана, тоже прибежавшие как члены Совета, стояли в сторонке. У одной всё хорошо – медсумкой и носилками оборудованы все "Тигры". А по устоявшейся традиции, после нападения на первую экспедицию, во всё отдалённые рейды назначаются фельдшера (тот априори без медицинской сумки через плечо уже нонсенс). Игорю тоже ничего пока не грозило: у ворот стоят двое часовых, готовые их открыть по первой команде, ещё четверо прикрывают (двое сверху и пара по бокам). Однако, даже при таких раскладах, обращённый на них взгляд главы общины, заставил поёжиться.