Он решительно вышел из комнатки и, спустившись по лестнице на первый этаж охотничьего домика, столкнулся в дверях с матерью. Мерган Султан воздела руки к голове и сняла с нее капюшон широкополого черного плаща. Темные глаза ее искрились от гнева.

– Я же запретила тебе видеться с ней.

– С моей собственной дочерью? – с вызовом воскликнул султанзаде Баязид. – Или с женщиной, которую я люблю?

– С обеими, – процедила Мерган Султан и шагнула к нему. – Я не просто так забрала дочь у Айнишах и спрятала ее. Это было сделано для того, чтобы у вас не было искушения попытаться создать тайную семью за спиной у моего отца. Баязид, эта связь опасна! Айнишах – жена Исмаила, которого Коркут-паша прочит в султаны. Он не простит измену Айнишах и не позволит так унижать своего любимого сына. Казнит вашу незаконнорожденную дочь в назидание тебе. А, может, и на твою жизнь покусится!

– Вы так боитесь собственного отца?

– Да, я боюсь! – рявкнула султанша. – Он обещал убить твоего отца, чтобы наказать меня за мнимое предательство, и сделал это! Вырвал сердце у меня из груди, растоптал его безжалостно и открыто. И я не позволю ему погубить и тебя.

– Мне ничего не угрожает, мама, пока вы не пытаетесь выставить меня претендентом на трон! – тоже взорвался султанзаде Баязида. – Айнишах добьется развода с Исмаилом, и мы вместе с Атике просто уедем.

– Пустые мечты, – сухо усмехнулась его мать. – Не позволят ей развестись. Айнишах – залог будущего Исмаила. Без брака с султаншей династии он ничего из себя не представляет. Неужели я должна объяснять такие элементарные вещи?! Рано или поздно, если вы будете так неосторожны, правда откроется. И тогда головы полетят!

– Если Айнишах так нужна Исмаилу, ее не казнят.

– Но убьют вашу дочь, чтобы покончить с позором! И тебя заодно. Благо, что появится такой правдоподобный повод избавиться от лишнего претендента на престол. Этого ты хочешь, скажи мне?

      Султанзаде Баязид побелел от одной только мысли об этом.

– Вот видишь, – хмыкнула Мерган Султан. – Если ты действительно любишь Айнишах и Атике, то покончи с этой связью. Мы увезем Атике подальше, где она вырастет в счастье и покое. Всем ее обеспечим. И в свое время она вернется к тебе. Вы воссоединитесь уже навсегда.

– Когда я стану султаном? – саркастично отозвался султанзаде Баязид. – Пустые мечты.

– Не смей так говорить! Тебе суждено взойти на трон, и ты это сделаешь.

– Даже ценой расставания с любимой и собственным ребенком?

– Порой приходится чем-то жертвовать, Баязид. Такова жизнь. Главное, что они обе будут в безопасности.

– Нет, я не согласен, – он отвернулся и прошелся по гостиной. – Я смогу уберечь их. Сам найду безопасное место для Атике, куда Айнишах сможет приезжать и видеться с дочерью.

– Исмаил поймает ее однажды, когда она в очередной раз в ночи попытается покинуть их дворец. И что тогда?

– Айнишах приняла меры, да и обстоятельства сложились удачно. Атике родилась во время отсутствия Исмаила, и мы сумели скрыть ее от него. Объявили, что ребенок родился мертвым. Я тогда доверился вам. Вы сказали, что найдете для Атике надежное укрытие, но после отказались говорить, где оно. Разлучили и меня, и Айнишах с нашей дочерью.

– Ради вашего же блага, – процедила Мерган Султан. – И как ты можешь мириться с тем, что что твоя, как ты говоришь, любимая женщина проводит ночи в объятиях другого? Баязид, они с Исмаилом женаты. И что бы она тебе не говорила, у нее есть долг перед мужем.

– После рождения Атике она переселилась в отдельные покои, и Исмаил более не тревожит ее, – возразил султанзаде Баязид, но голос его прозвучал не так уж уверенно. – Их брак существует лишь формально.

– Айнишах может говорить тебе все, что угодно. Будь их брак формальностью, Исмаил бы молчать не стал. Пожаловался бы отцу. Он молод и любит жену, потому не смирился бы с таким положением вещей. Она лжет и тебе, и Исмаилу. Баязид, эта гнилая девица тебя недостойна. И связь с ней – вечная угроза, которая может привести к катастрофе. Умоляю, покончи с этим. Разорви эти порочные отношения. Я… пойду на уступки касаемо Атике. Мы найдем способ сохранить ваше общение с дочерью, но касаемо Айнишах я непреклонна.

      Он устало выдохнул и прислонился плечом к стене.

– Сынок, прошу тебя, – Мерган Султан попыталась подступиться к нему иначе. – Порой правильное решение – самое трудное, но иначе нельзя.

– Я люблю ее, – просто сказал он и с мукой посмотрел ей в глаза.

– Я знаю, – погладила его по лицу мать. – Но жизнь не так проста, как нам бы хотелось. Исмаил женат на Айнишах, и это не изменится. Тебе тоже предстоит жениться на подходящей женщине с хорошим происхождением и безупречной репутацией. У вас разные дороги.

– Жениться? – напрягся юноша.

– Время пришло, – голос Мерган Султан снова стал твердым, как металл. – Невесту я подобрала.

– И кто она?

– Эсмишах Султан, дочь Михримах Султан и Искандера-паши.

      Айнишах Султан, которая стояла на верхних ступеньках лестницы на втором этаже и слушала их разговор, схватилась за перила, чтобы не упасть от боли, потрясения и страха. Их разлучат и женят его на другой, а их дочь увезут далеко-далеко, в тайное место подальше от столицы, и она больше никогда ее не увидит. Это конец.

       Дворец Саида-паши.

– Возвращение твоей сестры снова накалит обстановку.

      Саид-паша без ночной рубашки и в одних только спальных штанах сидел на краю кровати, а находящаяся позади него Имма Султан разминала ему плечи. Лямка золотой шелковой сорочки от движений рук сползла с одного ее плеча.

– Отец уже не верит ей так, как прежде, – пробормотал паша с блаженно прикрытыми глазами.

– Да, но и Мерган Султан, по моему мнению, неискренне примирилась с пашой. Ведь она считает, что именно он убил ее мужа. Что кроется за ее мнимой покорностью? Эта женщина опасна и, улыбаясь нам в лицо, она может прятать за спиной кинжал.

– Не посмеет она причинить вред отцу, а если попытается, то я собственноручно ее уничтожу, – прорычал паша и, перехватив руки жены, остановил ее. – Мне не нравится, что отец приблизил к себе ее щенка.

– Султанзаде Баязида? – уточнила Имма Султан и прилегла боком на кровать, подперев голову рукой. Эта поза подчеркивала манящие изгибы ее красивого тела. – По-твоему, он опасен?

– Пока Мерган мечтает увидеть его на троне – да, – ответил Саид-паша, встав с кровати и задув свечи в подсвечнике рядом с кроватью. В покоях стало темно. – Но сам он бесхребетный тюфяк.

– Ты думаешь, что Коркут-паша тоже берет его в расчет? Если вдруг что-то случится с Исмаилом.

– У моего отца всегда есть запасной план. Вряд ли он неожиданно проникся любовью к своему внуку.

– Но…

– Хватит об этом, – оборвал ее Саид-паша и лег рядом. – Я весь день мечтал, чтобы поскорее наступила ночь.

– И зачем же? – игриво улыбнулась Имма Султан, позволив ему поцеловать себя.

– Я покажу.

      Притянув ее в свои объятия, Саид-паша обрушился на супругу со всей своей безумной любовью. Когда он осыпал поцелуями ее шею и не мог видеть ее лица, Имма Султан перестала смеяться и равнодушно посмотрела на их отражение в зеркале напротив кровати. Из-за осознания того, насколько пусто у нее в душе, она с трудом подавила неожиданное желание расплакаться. В такие моменты она каждый раз напоминала себе, что вышла замуж не ради любви и личного счастья, а чтобы защитить свою семью. Но все равно ее сердце терзалось и мучилось от одиночества и тоски, несмотря на обожание мужа, который носил ее на руках.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.