Он резво подскочил к дрезине, пошарил под сиденьем, облапал боковины и наткнулся на одну из ракетных установок.

Крышка с шипением отъехала в сторону.

– О! – подпрыгнул Дуся. – Дубиночки!

Сграбастал одну из ракет своими похожими на сардельки пальцами, не удержал и уронил себе под ноги.

Огненный ревущий ураган вспух между деревьями, оставив от дрезины маленькие оплавленные детальки, а от Дуси – маленькую быстро испарившуюся лужицу.

Антон успел откатиться за ближайшую сосну.

Рядом в землю со свистом вонзилась искореженная серая панель с квадратной кнопкой посередине. С панели свисали обугленные провода.

Антон похолодел.

– Да вы издеваетесь.

В тепловизорном варианте зашевелились лежащие красные пятна. Их осталось семь. Еще двое лежали недалеко от рельсов и остывали.

– Эй, взрывотехник! – крикнул хриплый. – Раз ты лишил нас товара, стал быть сам будешь товаром. Выходь! Не заставляй напрягаться!

– Как скажешь, – процедил Антон, активировал боевой режим и вынырнул из-за сосны.

И тут же, с шорохом и треском, ему в голову прилетело висящее на цепях бревно.

Весь мир померк будто его и не было.

Хриплый обернулся к подельникам.

– Вот почему они все выходят? Крикнешь им «Выходь!» И они выходят. Тупые?

***

Сознание выплывало медленно, как дрезина из тумана.

На дрезине ехала целая толпа каких-то невнятных уродов и бубнила разными голосами.

– Говорю же, надо везти его в каменоломни. Бригадир за такой товар кучу баксов отвалит да патронов подкинет.

– Твой бригадир за сраный юань удавится, не то что кучу баксов отвалить. Мамаше его продать нужно. Она таких больших любит.

– Точно, Мамаше.

– Эх, я бы и сам не прочь с ней покувыркаться.

– Ха, с Мамашей покувыркаться. Совсем дурак? Она с теми, кто надоел, знаешь, что делает?

– Ша, бродяги, – сказал хриплый. – Товар нам попался уникальный. Я таких мускулистых только в детстве по телевизору видел. А это значит шо?

– Шо?

– Шо нам нужна консультация. Свезем его на рынок, покажем отцу Дионисию. Он посоветует.

Антон осторожно приоткрыл глаза.

Он лежал в телеге, связанный по рукам и ногам. Сверху над ним нависали темные небритые морды.

– О! – ощерилась ближайшая морда. – Гля. Очнулся.

– Крепкая черепушка, – одобрительно кивнул хриплый. – Другие после удара Большой Елдой дня два лежат, если сразу коней не двигают. – Он подмигнул Антону. – Ну шо, плечистый. Смирнехонько всю дорогу полежишь? Или…

Договорить он не успел.

Веревки на руках и ногах разлетелись как гнилушки.

Антон протянул руки, и двоих мордоворотов отнесло в сторону со сломанными шеями. Из следующего удар ноги вышиб дух. Еще с двоими пришлось повозиться, но и они через минуту валялись на земле со раздробленными конечностями.

Оставалось еще двое.

Антон повернулся в поисках хриплого, и в тот же момент дикая боль прошибла все тело.

Длинная, сверкающая синими молниями веревка сжималась вокруг его лодыжки.

Хриплый дернул за нее, заставив Антона взвыть от боли.

– Английская удавка, – сообщил он. – Прекрасно действует на непослушных рабов.

Антон лихорадочно пытался уменьшить чувствительность нервных окончаний, но, видимо, удавка использовала другой принцип. Боль не стихала.

– К телеге двигай, – приказал хриплый. – И без фокусов.

Он провел ладонью над рукояткой, увеличивая напряжение, и в голове Антона словно взорвалась бомба.

– Закуй его в железо, – кивнул хриплый второму оставшемуся бандиту, вылезшему из кустов. Тот кинулся в сторону и вернулся с кучей ржавых кандалов.

Спустя несколько минут оба стояли над прикованным к телеге Антоном.

– Слышь, начальник, – сказал второй. – Я точно знаю, что с ним делать. Кинем в бойцовую яму. Он там всех уложит. Все бабло на ставках будет нашим.

Хриплый медленно покачал головой.

– Не получится.

– Шо так?

– Не довезем мы его ни до ямы, ни до Мамаши, ни до отца Дионисия. Через пару часов заряд на удавке закончится. И тогда считай всё.

– И шо же делать?

– Шо, шо! – взъярился хриплый. – Иди холодильник готовь. На органы пустим. С паршивого раба хоть шерсти клок.

– А.. А он в холодильник не влезет!

– Идиот. Здесь выпотрошим. А остальное пусть волки жрут.

Хриплый достал кривой нож.

Антон дернулся, но удавка с кандалами держали крепко.

– Не рыпайся. Быстрее зарежу.

Хриплый шагнул вперед.

Черная тень неслышно упала сверху за их спинами.

Одновременно сверкнули два клинка.

Длинный клинок снес голову хриплому, короткий вспорол горло второму.

Тела беззвучно повалились на землю.

Тень шагнула к Антону и стянула с головы черный капюшон.

Рыжие волосы раскинулись по плечам.

– Вы мне должны помочь, – сказала она с легким акцентом. – Очень надо.

Антон в ужасе смотрел на стоящую перед ним покойную дочь сенатора Мастерса, пока не вспомнил, что здесь – параллельный мир, а в параллельных мирах дочек сенатора Мастерса может быть сколько угодно.

– Нет, – Антон отвернулся. – У меня нет времени на вас и ваши проблемы.

Он медленно бродил по обугленной земле рядом с рельсами, надеясь найти хоть что-то полезное, оставшееся от дрезины.

– Но это ненадолго! Здесь совсем недалеко, – в голосе сенаторской дочки прорезались плаксивые нотки. – За лесом. На хуторе.

Антон выпрямился, стараясь не смотреть на нее.

– На хуторе? Попробуйте договориться с крестьянами мирно.

– С какими нахрен крестьянами! Там… Там толпа головорезов. С ними драться придется. А вы деретесь хорошо. Я видела… Да факин шит! В конце концов, я вам жизнь спасла!

– Спасибо. Но это значит, что вы и без меня прекрасно справитесь.

У кустов в искореженном железном месиве что-то блеснуло, и Антон наклонился, разглядывая маленькую сложносоставную детальку, похожую на пустотелую грушу. Она вполне могла быть частью панели возвратного портала. Он бросил ее в сумку.

– Не справлюсь! – девчонка топнула ногой в замшевом сапожке. – Говорю же – толпа. Нужен напарник. Как вы не понимаете?! У меня сестру похитили. Ее сейчас насилуют. А завтра отвезут в бордель на острове. И оттуда ее уже не достать! И вы в этом будете виноваты!

В зеленых глазах сверкнули слезы.

Антон тряхнул головой, чтобы отогнать воспоминания о столе, раздвинутых ногах и ритмично дергающейся волосатой заднице между ними.

– Слушайте, леди. Судя по акценту и одежде, вы явно неместная. Как вы вообще здесь оказались? Где ваша охрана?

– Наш геликоптер сбили, – хмуро пояснила девчонка. – Охрану уничтожили.

– Так вызовите новую.

– Связи нет! Нас если и будут искать, то завтра. А завтра поздно! – она вдруг прищурилась. – Кстати! Если вы так уж спешите, то как будете отсюда выбираться? Пешком? Тут до ближайшего поселения пешком день пути. Не опоздаете? А на хуторе – куча транспорта.

Это был аргумент.

Антон внимательно посмотрел на нее.

Девчонка невинно хлопала пушистыми ресницами.

– Меня, кстати, Джен зовут, – сообщила она. – А вас?

«Да знаю я, как тебя зовут», – чуть было не ляпнул он, но вовремя осекся.

– Неважно, – он помолчал, раздумывая. – Ладно. Где ее держат? Говорите название места.

– Хутор Сладкий. Тут недалеко на юго-восток.

Антон хмыкнул и вызвал карту. Хутор Сладкий действительно был в паре километров отсюда. Рядом с названием никаких примечаний не было. Антон отметил цель на геолокации, увеличил масштаб и принялся изучать дорогу на предмет неожиданностей.

Девчонка с минуту топталась на месте, поглядывая на застывшего Антона с остекленевшим взглядом. Потом не выдержала и пощелкала перед его носом пальцами.

– Эй! Мистер! Алё! Вы здесь?

Антон дернулся, выходя из режима.