– Это он? – блондинка перевела взгляд голубых глаз чётко на брюнета рядом. С ней даже на каблуках он казался в разы выше, нежели на самом деле.

– Да, – выдохнула рыжая. – Познакомься с Аластером, а это…

– Анна, – они же прекрасно знали друг друга по именам, поэтому знакомство казалось лишней потерей времени. – Пошли к пациенту.

Анна кивнула, больше не проронив ни слова. Вскоре двери позади ребят захлопнулись, а они втроём направились по широкой лестнице на второй этаж.

И раньше Аластер посещал подобные дома, но лишь на встречах с клиентами или партнёрами Майло. Впервые он оказался в таком месте самостоятельно. Кажется, за двадцать три года жизни он и вовсе не блистал этой самой самостоятельностью.

– Джош… – Малия первой подошла к кровати, на которой, не шевелясь, лежал парень. Он выглядел таким бледным, а грудь тяжко вздымалась, будто каждый вздох давался с трудом. Даже его русые волосы и карий цвет глаз потускнели.

Девушка взялась за руку парня, который слабо ей улыбнулся. Это явно стоило ему усилий, но он всё равно смог. И эта мимолётная сцена оставила недовольной одну блондинку на пороге. Это также не ускользнуло от взгляда Аластера.

– Привет, – парень сразу же прошёл к кровати, подвигая Малию в сторону. Та не сопротивлялась, отойдя на несколько шагов ближе к выходу. – Меня зовут Аластер. И я сейчас выясню, что с тобой случилось, Джош.

Он присел на стул, который так и стоял у изголовья, видимо, на нём сидела Анна, а сумку аккуратно расположил в ногах, сразу же заглядывая внутрь.

Малия хотела встрять, чтобы как-то подготовить своего друга к разговору, но он начал первым:

– Вы… Ты очень молодой для врача, – слабый голос с хрипотцой говорил о том, что его обладатель – курящий много лет. Хоть и вряд ли проблема заключалась именно в этом.

– Я не врач, – Аластер достал фонендоскоп. – Я гораздо лучше, – на его губах мимолётно блеснула довольная улыбка. – Задери футболку.

Пациент послушался, и вскоре учёный уже прикладывался акустической головкой к коже, вслушиваясь в шумы.

– Вроде ты говорила, что он химик? – Анна потянулась к Малии, говоря шёпотом, чтобы не отвлекать парня от работы.

– Всё так, – она во все зелёные глаза следила за работой Аластера. – И я сама в шоке.

Аластер даже не слушал их, полностью погрузившись в биение сердца, работу лёгких и прочих органов, строение которых, разумеется, изучал, чтобы делать лучшие вещества для банды. Он знал очень многое, и его захотел бы получить любой университет, но голова парня оказалась заточена совершенно под иное…

– Все органы работают чётко, но ослабленно, причём очень сильно, – казалось, он говорил это всего лишь себе, а не кому-то рядом, пока вытаскивал трубки оголовья из ушей.

– Что это может значить? – тихо спрашивал Джош, но на него даже не глянули.

Слишком это знакомо оказалось Аластеру. Именно так замедляют свою работу органы тех, кого он травит. Сначала они слабеют, потом получают порцию боли, которая также ослабляет организм. А потом жизнь их постепенно покидает…

– Есть вирусы, которые поражают сразу все органы, но воспаление заметит любой врач, – рассуждал парень, смотря куда-то в сторону, но сфокусировался его взгляд лишь на небольшом столике, где стояла полупустая тарелка с остатками еды, а также стакан воды. – Что это? – невольно уточнил он.

– Обед, – сразу же отозвалась Анна, хоть обращались и не к ней.

– Его готовит повар? – помня о прислуге в доме, Аластеру пришлось выяснить и это.

– Раньше – да, но с тех пор, как Джошу стало плохо, этим занялась сама я, – рассказала блондинка, голос которой неожиданно прозвучал возмущённо. – Это имеет отношение к делу?

– Маловероятно, – брюнет убрал врачебный инструмент, который чаще использовал для прослушки работоспособности сердца сестры, и повернулся к девушкам позади себя. – Мне нужно провести кое-какие процедуры. Вам обеим стоит выйти.

Он не просил, не спрашивал, просто ставил перед фактом.

– Но… – Анна перевела взгляд с Аластера на Малию. – Я не хочу оставлять своего мужа наедине с ним.

– На данном этапе он, действительно, может помочь, – девушка говорила мягко, хотя по ноткам в голосе слышалось нетерпение – она доверяла Аластеру и оказалась готова оставить своего друга с ним.

– Или сделать только хуже…

– Анна! – раздражение всё же вырвалось наружу, и Малия выразила его голосом и взглядом. – Вы долго пытались его спасти, теперь моя очередь пробовать. И мой способ сидит рядом, – она ткнула указательным пальцем в сторону брюнета, который уже потерял интерес к диалогу девушек, изучая что-то в своей сумке. – Поэтому мы сейчас выходим.

Блондинка стиснула губы, направив взгляд в сторону Джоша, который лишь слабо кивнул. Ему хотелось верить в то, что теперь поймут, что с ним не так. Не зря парень обозначил себя лучше врачей…

– Хорошо, – прошипела Анна и направилась в коридор. За ней последовала и Малия.

Вскоре дверь захлопнулась. Только теперь Аластер взялся за сосуд, похожий на гладкий стакан, и направился к остаткам обеда на столике.

– Что-то не так? – слабо спросил Джош, следя карими глазами за перемещениями парня. Очень странного, но, возможно, так и должна выглядеть помощь.

– Конечно, не так, раз тебя нужно спасать, – отозвался юный учёный, пока переливал жидкость из стакана в свой сосуд. Он приподнял его на уровень окна, чтобы туда попали лучи солнца.

Слабый цветной перелив, который парень разглядел ранее, оказался именно в воде, а не на стенках стакана, как ему показалось сначала.

– Аластер! – Джош уже начал терять терпение, что отражалось даже в тихом голосе.

– Мне нужна твоя кровь, – лишь проговорил брюнет, возвращаясь на стул. Он оставил сосуд на столике, чем больше запутал пациента.

– Я не понимаю… – вздохнул парень на кровати, но сопротивляться не стал, поэтому вытянул руку, вены которой и без того были исколоты различными врачебными процедурами.

– Я предполагаю, что в стакане яд, – спокойно ответил Аластер, вызывая недоумение на лице Джоша, но пояснения не дал, потому что сосредоточенно доставал вакуумную пробирку для забора крови.

Подобные процедуры казались ему простыми, поэтому парень стал настоящей головной болью любых докторов, к которым попадал. Он всегда знал лучше, критиковал методы лечения и исследований, задавал не самые удобные вопросы.

– Это невозможно. Анна сама следит за едой и посудой, – голос Джоша даже не дрогнул, ведь он был уверен в ошибочном мнении самого необычного врача, с кем он только имел дело.

– Интересная ситуация, правда? – брюнет даже усмехнулся, пока вкручивал держатель и иглу в правильное для процедуры положение.

– Ты ошибаешься… – лишь произнёс пациент, пока не пришлось замолчать, чтобы у него взяли кровь. Бордовая густая жидкость стремительно наполнила пробирку, и Аластер вытащил иглу из вены.

Он снова отвлёкся, чтобы достать две колбы из сумки – одну с прозрачной жидкостью, другую – пустую, но теперь решил позадавать нужные вопросы.

– Скажи, что у тебя с Малией?

Джош не сдержался и звучно усмехнулся. Вся ситуация неожиданно стала казаться просто абсурдной.

– Я женат, как ты понял. Так что если у тебя на Малию виды – путь свободен.

– Ну, я видел, как ты на неё смотришь, – Аластер поднялся, даже не удостаивая пациента взглядом. Лёгкие манипуляции, и пустая колба на столике оказалась наполнена кровью. – И жена твоя видела.

– Глупости! Мы почти с рождения дружим, – задрожавший голос выдавал волнение, но учёный этого уже не прокомментировал, ему хватило самого факта.

Аластер взялся за сосуд с водой и перелил её в колбу с кровью. Та стала расслаиваться, частично оседая на дне, а частично поднимаясь вверх пузырьками.

– Конденсат… – вздохнул он, но вновь не уточнил, а продолжил задавать вопросы. – Скажи, кому принадлежит особняк и семейное состояние?

– Это важно? – устало спросил Джош, даже не споря больше.

– Ну, раз я спрашиваю.