– А если я не захочу помогать? – Я не смог сдержать рычание в голосе.

– Мы оба знаем, чего ты хочешь, – ответил Эксион, его взгляд был понимающим. – Ты не скажешь "нет", Иэгэн.

Рой мыслей в голове проносился под звук крылышек пикси. Стоит ли ставить на кон свою репутацию из-за полуфеи? Смогу ли защитить девушку от фей, которые непременно захотят убить её? А ещё мне предстоит научить Элену пользоваться её Огнём.

Что ж, последнее мне понравилось. Но всё остальное? Я начал качать головой, но гул возбуждения от стайки пикси заставил всех нас посмотреть на дверной проём.

– А, вот и я, – Ситрина захлопала в ладоши, войдя в комнату, привлекая к себе пикси в приветствии. – Столовая прекрасна, спасибо.

Пикси счастливо защебетали, ведя фею к креслу рядом с Эксионом.

– Вы обсуждали наши планы? – спросила она, сосредоточившись на Эксионе.

– Да, – он оставил бокал. – Иэгэн согласен.

– Отлично, – ответила Ситрина, по-доброму посмотрев на меня. – Понаблюдав за вашим общением наверху, я думаю, что так будет лучше. Ты явно нравишься Элене, а ей нужен кто-то, кому она может доверять и на кого сможет положиться. Ты также хорошо подходишь для её огненной стихии.

От того, как она понимающе произнесла это последнее слово, у меня по спине пробежал холодок.

Феи Духа были могущественными существами. Они могли чувствовать и контролировать все аспекты жизненного цикла. И Ситрина явно заметила потенциал образования пары между мной и Эленой. А значит, заметил и Эксион.

– Я бы хотел уточнить несколько деталей плана…, – я не успел до конца озвучить свой вопрос, потому что услышал крик из коридора, а через секунду почувствовав жар в груди, вскочил на ноги и побежал в фоей.

Элена.

Выскочив в коридор, увидел, что девушка свернулась калачиком на полу, посреди пылающих огнём стен. Рядом со мной оказался Ривер, который быстро оценив ситуацию, использовал водную стихию, чтобы погасить пламя.

Подбежав к Элене, взял под контроль её дикое пламя, которое успело с шипением ударить меня по руке. Девушка задрожала ещё сильнее и даже закричала, а из её рук с сердитым чириканьем вырвался пикси с обугленным крылом.

– Это не по-настоящему, – шептала Элена снова и снова. – Фей не существует. Магии тоже.

Эксион, выглянувший из прохода в столовую громко фыркнул, даже не попытавшись хоть как-то успокоить Элену. Он просто вернулся в столовую, оставив меня с ней.

Я вздохнул. Недостаток терпения делал Его Высочество дерьмовым наставником. Неудивительно, что ему нужны помощники.

Присев на корточки рядом с девушкой, я пробормотал:

– Они не совсем настоящие, Элена. Ситрина призвала их помочь с ужином.

– Наколдовала? – Девушка посмотрела на меня полными ужаса глазами.

– Да, магия фей Духа, – я протянул руку. – Пойдём, я покажу тебе.

Она сглотнула, но руки не подала.

– Они безвредны, – пообещал я. – Просто маленькие пикси.

– Оно тянуло меня за платье, и я…

– Ты отреагировала, – закончил я за неё. – Но всё в порядке, – обвёл жестом фойе. – Стены даже не обуглились, – конечно, я не собирался говорить, что ничего серьёзного не случилось только благодаря быстрой реакции Ривера и Ситрины. – Ну же, милая. Я думаю, тебе понравятся маленькие пикси, как только ты увидишь их в действии.

Элена медленно протянула свою ладонь, позволяя помочь ей подняться с пола. Красивое фиолетовое платье, в которое она успела переодеться, сейчас развевалось от силы, бурлящей в ней, а влажные волосы девушка просто зачесала назад, открыв лицо и изящную шею.

Не удержавшись, я заправил выбившуюся прядь ей за ухо и поймал огненную искру, поднимающуюся по шее Элены.

– Эй, милая, сделай одолжение, – прошептал я, смотря в голубые глаза.

– Ч-что?

– Подними руки вот так, – я держал свои перед собой, ладонями к ней.

Элена повторила движение, нахмурившись.

– Теперь я хочу, чтобы ты подумала обо всём, что тебя беспокоит, обо всей боли, гневе, разочаровании и замешательстве. И я хочу, чтобы ты передала эти чувства в свои руки, как будто хочешь кого-то ударить.

Увидев её недоверчивый взгляд, я улыбнулся.

– Поверь мне. Просто собери всю эту энергию в свои руки и позволь ей пройти через твои ладони. Как будто ты готовишься ударить кого-то в драке.

– Я не хочу драться, – пробормотала Элена.

– Но ты злишься, верно? Расстроена? Смущена?

– Конечно.

– Но разве не лучше избавиться от этих чувств, просто выплеснув их?

– Да. Но не тебя. Я бы предпочла, чтобы на твоём месте был Эксион.

Я не смог сдержать смешок.

–Что ж, без сомнения, он это заслужил. Но я хочу, чтобы ты попыталась ударить меня своим огнём. Представь, что я – это он.

Она покачала головой.

– Я не могу. Ты добр ко мне.

И словно подслушивая нас, Эксион вышел в коридор, засунув руки в карманы.

– Тогда ударь меня, – сказал принц, подходя и становясь рядом со мной. Должно быть, он понял, чего я хочу или, возможно, до него дошло, что так себя вести с нестабильной полуфеей нельзя. – Ну же, принцесса, ударь, я весь твой, – с вызовом в голосе и сузив глаза, проговорил Эксион.

– Ты, – энергия гудела вокруг девушки. – По твоей вине я уничтожила клуб.

– Это ты первая подошла ко мне, – напомнил он с нотками раздражения в голосе. – Ты разрушила клуб. Я спасал людей от твоего безумия.

– Ты мог бы остановить меня! – Голос Элены дрожал, а руки сжались в кулаки.

Эксион пожал плечами и ответил:

– Я понятия не имел, что ты, всего лишь от одного поцелуя подожжёшь то место.

– Дима мёртв, – продолжала Элена, не слыша принца. – Он мёртв!

– Да, – Эксион не дрогнул, просто продолжал смотреть на девушку сверху вниз. – Ну же, принцесса. Ударь меня.

– Я ненавижу тебя, – сказала девушка, и в её глазах заблестели слёзы. Она раскрыла ладони, выпустив впечатляющий поток огня, который я поймал и поглотил, прежде чем он смог поразить Эксиона. Ещё один взрыв вылетел из её руки, слабее первого, за которым последовал третий и четвёртый, пока её колени не подогнулись.

Я схватил её, прежде чем она успела упасть и крепко обнял.

Эксион встретился со мной взглядом, выражение его лица было непроницаемым.

– Добро пожаловать в команду, Иэгэн.

Иэгэн

– Ты отлично впишешься в команду, – сказала Ситрина, улыбаясь с порога. – А сейчас давайте поужинаем, еда остывает, – она жестом пригласила нас следовать за ней, но Элена не шевелилась.

– Мы присоединимся через минуту, – ответил я, проводя пальцами по волосам девушки, чувствуя дрожь её тела.

Ситрина кивнула и исчезла в столовой.

– Что сейчас произошло? – прошептала Элена. – Ты впитал мою магию, – выдохнула она, отстраняясь, чтобы оглядеть меня диким взглядом. – Тебе не больно, Иэгэн?

– Со мной всё в порядке, – нежно погладил девушку по щеке. – Я просто хотел показать тебе, как направлять эмоции в силу, чтобы лучше их контролировать.

Она задрожала, в её глазах снова заблестели слёзы.

– Я не понимаю, что со мной происходит, – она сглотнула и издала грустный смешок. – Я никогда в жизни не чувствовала себя такой эмоциональной. Вы все должно быть думаете, что я плакса.

– Нет, я думаю, что тебя выкрали из твоего мира и перенесли в мир, о существовании которого ты и не подозревала. На сто пудов пыльцы уверен, что чувствовал бы то же самое, если бы кто-то приволок меня в мир людей без моего согласия, – я даже усмехнулся при этой мысли и покачал головой. – Я бы вообще уничтожил всё вокруг, едва попал бы туда.

– Ты бы сделал это? – Элена недоверчиво посмотрела на меня.

– О да, милая. Моя сила едва сдерживается в этом мире, а теперь представь, чтобы было в Смертном мире. Я стал бы похож на огненную бурю.

Её губы дрогнули, а глаза заискрились весельем.

– Что-то не так? – спросил я.

– Ничего, – прошептала она, всё ещё забавно поглядывая на меня с улыбкой.