Тошимаса прикусил губу.
— Я назвала вас именно так, — продолжила Шарлотта, — потому что вы первые представители новой, более совершенной формы жизни. В вашей крови присутствует постоянно мутирующий вирус, и распространяется он от вот этой самой кисты на шее. Причём распространяется очень быстро. Этот вирус делает вас похожими на тех самых вампиров из сказок. У вас бессмертное тело, мгновенная регенерация, невосприимчивость к человеческим болезням. Но за всё это есть цена — вам нужны будут регулярные вливания человеческой крови, питьё или инъекции, — Шарлотта кинула взгляд на пустой шприц, — потому что без этой поддержки вирус может нанести необратимые повреждения вашей собственной крови. Тебе это не грозит, ты более выносливый, а вот Каору придётся плохо, если эти уколы отменить. Помимо этого, для вас опасен дневной свет, всё из-за той же самой мутации. Правда, он вас не убьёт, только оставит очень серьёзные ожоги, если попадёт на кожу. А ещё, поскольку вы биомашины, а не люди, в ваши головы при желании можно зашить любую программу, как в компьютер, при помощи чипа. Но самое главное, — она покачала головой и одёрнула бесформенную серую водолазку, — вы можете передавать этот вирус людям и делать их похожими на себя. Похожими, не точно такими же. Именно в этом и состоит моя цель. Старый мир погибнет, — Шарлотта усмехнулась, — человечеству придёт конец. И ему на смену придёт новая форма жизни, которой будет не за что воевать друг с другом.
Тошимаса поморщился.
— Этот вирус людей не изменит. Они найдут за что воевать, даже если станут бессмертными.
— Именно, — Шарлотта улыбнулась. — Вот только поубивать друг друга они уже не смогут. И рано или поздно им это надоест. В том-то и фокус.
Она погладила слегка растерявшегося от такой информации подопечного по волосам и опять понизила голос.
— Если мои настоящие цели станут известны руководству, меня, скорей всего, убьют за то, что я сделала, — Тошимаса испуганно дёрнулся. — Но я знаю, что даже если они меня уничтожат, семена моей мести уже будут посеяны, потому что вы выполните мою программу, несмотря ни на что. И они не смогут противостоять этому.
Шарлотта говорила всё это с такой уверенностью, и глаза её так сверкали, что её словами трудно было не проникнуться.
Тогда их разговор на этом закончился. Тошимаса, естественно, тут же рассказал обо всём Каору, но Адам остался настроенным весьма скептично. А спустя недолгое время грянул взрыв. Среди ночи в лабораторию ворвались вооружённые до зубов люди в военной форме, расстреливавшие всех, кто только попадался им на пути, как подопытных, так и учёных. Шарлотта, знавшая эти коридоры как свои пять пальцев, успела вытащить своих сонных творений из их стеклянной палаты и какими-то тёмными подземными ходами вывела их к спасательному отсеку. Пока они шли, она, запыхаясь, пыталась объяснить, что происходит.
— Правительство узнало о нас и сочло наше оружие слишком опасным, — голос Шарлотты ощутимо подрагивал, хотя сама она казалась спокойной, такой же, как и обычно, разве что слишком встрёпанной. — Оно твёрдо намерено закрыть проект, причём закрыть во всех смыслах, уничтожить созданные прототипы и всех, кто участвовал в их разработке. Ну давайте, давайте же…
Где-то совсем рядом за стенами гремели взрывы и выстрелы, и Шарлотта отчаянно подталкивала подопечных. Энергичными пинками она затолкала их в закреплённую в шахте стеклянную капсулу. Тошимаса буквально упал на грудь Каору, испуганно вздрогнув — это был первый раз, когда он прикоснулся к своему партнёру вживую, а не через стекло — а Шарлотта потянулась вперёд и по очереди надавила пальцем на их кисты.
— Сейчас я вас отключу на время для вашей же безопасности. Программа активируется, как только вы попадёте на поверхность, — торопливо говорила она, застёгивая ремни. — Когда это произойдёт, бегите подальше. Здесь неподалёку есть огромный заброшенный санаторий, спрячьтесь там, переждите какое-то время, пока всё не стихнет. Они будут искать вас, поэтому ни в коем случае не попадайтесь им на глаза. Я не могу позволить, чтобы мои разработки попали в чужие руки или были уничтожены.
— Почему бы просто не убить их? — недоумевал Тошимаса.
Шарлотта буквально испепелила его взглядом.
— Нельзя. Это привлечёт сюда других ищеек, — рявкнула она. — Сидите тихо. Это мой приказ!
Ева мгновенно захлопнул рот. Зато ожил Адам, который уже, казалось, начинал дремать, потому как глаза у него закрывались, а голос стал вялым.
— А как же ты, Шарлотта? Что будет с тобой?..
Шарлотта с грохотом захлопнула крышку капсулы.
— Со мной всё будет в порядке, — она улыбнулась, но в этой улыбке явственно проскользнула обречённость. — За меня не переживайте. Главное — чтобы вы остались целы. И помните, — она щёлкнула замком, — берегите друг друга, поодиночке вам точно не справиться с вашей миссией.
Тошимаса густо сглотнул и прижал ладонь к стеклу. В наплывающей на глаза темноте он видел, как за её спиной разошлись в стороны двери отсека, и внутрь влетели двое здоровяков с автоматами наперевес. Шарлотта развернулась и с силой ударила кулаком по кнопке, капсула взметнулась вверх. В ушах опять раздался оглушительный грохот, и последним, что успел заметить Ева, прежде чем отключиться, были капли её крови, осевшие на стенке шахты…
…Но замечательный план Шарлотты пошёл прахом. Потому что программа более совершенного Евы на поверхности активировалась, Тошимаса пришёл в себя очень быстро, а вот Каору так и не очнулся. Тошимаса остался совсем один. Вот тогда-то Ева и понял, что на самом деле такое ад.
Оказаться в огромном, совершенно незнакомом и враждебном мире в полном одиночестве — суровое испытание. В особенности для того, кто столько времени ничего не видел, кроме своей палаты. Тошимаса был более совершенен, чем Каору, но и куда более изнежен и избалован, он даже одеваться-то самостоятельно не умел. Некоторое время он просидел в шоке в открывшейся капсуле возле бесчувственного партнёра, переваривая осознание, что ни Шарлотта, ни Каору ему не помогут и ему придётся наконец-то повзрослеть и начать самому что-то делать. И Ева решил не сдаваться. Помня наказ Шарлотты бежать быстро и далеко, Тошимаса смог только взвалить Каору к себе на спину и потащить его со всей беспардонностью куда глаза глядят. Сколько он шёл по этим мёртвым местам? Он не знал, понятия о времени у него не было. Порой свет очень больно жёг его, порой — нет. И в конце концов он добрёл до этой самой больницы, забрался в самую её дальнюю часть и устроил партнёра на остове кровати.
Поняв, что Каору не просыпается, Тошимаса окончательно впал в панику. И волновала его в тот момент не миссия, а то, что он потерял своего партнёра и, соответственно, немалую часть самого себя. Отчаявшись, он стал часто покидать больницу, бродить по близлежащему заброшенному городку, стремясь обрести внутреннее равновесие. Но чем дальше шло время, тем отчётливей Тошимаса понимал: без Каору его нет. И если он не очнётся, то всё дальнейшее пребывание самого Тошимасы здесь будет абсолютно бессмысленным. Шарлотта привязала их друг к другу. Но явно не подумала, что будет с одним из них, если второй по какой-то причине отключится, не предусмотрела для них автономный режим работы.
Но что он мог сделать? Шарлотта погибла, а вместе с ней и весь персонал лаборатории, не у кого даже было совета попросить. Оставалось лишь ждать. Вот уж чего, а времени у Адама и Евы было достаточно — целая вечность.
***
Прошло уже довольно много времени, но люди в форме до сих пор то и дело рыскают вокруг клиники. Бездумно глядя на безжизненный пейзаж с крыши, Тошимаса своим острым зрением выхватывает из тьмы мелькающие огоньки фонариков и скрипит зубами.
— Проклятье. Нам надо убираться отсюда.
Схватившись за ручки кресла, он торопливо спускает его обратно на этаж. Но в палате оставаться тоже опасно, эти вояки легко могут рассредоточиться по всему зданию и обнаружить их. Тошимаса запросто сумел бы их поубивать, на то, чтобы вскрыть всем шеи клыками, много времени и сил бы не ушло, однако он помнит слова Шарлотты, что если целая организованная группа внезапно окажется мёртвой в одном месте, это неминуемо привлечёт сюда других ищеек. Поэтому приходится прятаться, что очень его злит каждый раз. Они, высшие существа, почти боги, которым, по словам Шарлотты, дано решать будущую судьбу человечества, вынуждены отсиживаться по грязным тёмным углам, это же просто унизительно.
