— Ну что ты, — мужчина замахал руками. — Какие сомнения. Просто перестарался ты немножко, Чуя-кун… Если ты уж опасался, что он оживёт, следовало вызвать подмогу, уколоть его снотворным для подстраховки и привезти сюда, а не швырять труп в болото.
— Но тогда и Вам следовало дать мне приказ «Притащить в штаб, неважно, живым или мёртвым», — Чуя сощурил глаза. — Робот выполняет только чётко заданные команды, и я Вам уже об этом говорил. Я готов исполнить любой Ваш приказ, но вам нужно иногда более конкретно выражать свои желания. Я же не могу прочитать Ваши мысли.
— Да, согласен, не очень чётко я тогда выразился… Не дал тебе понять, как важен этот вампир, — босс тяжело вздохнул и подпёр рукой голову. Красноватые глаза чуть сощурились. — Он точно мёртв, Чуя-кун?
В груди опять нервно сжалось. Почему он так до этого допытывается? Чуя вскинул голову и глянул на босса через плечо.
— Мёртв, босс. У Вас что, какие-то сомнения в моей откровенности появились?
— Если говорить совсем уж честно, то да, — мужчина покачал головой. — Ты последнее время стал какой-то странный. Отчитываешься быстро и спешишь обратно, хотя раньше тебе явно в Зоне не нравилось и ты всегда искал повод задержаться здесь. И ещё кое-что… — он протянул руку, слегка сгибая пальцы. — Подойди-ка ко мне.
Внутренний голос заверещал об опасности, но проигнорировать приказ было смерти подобно. Стараясь держать прямо спину и никак не показывать своей нервозности, Чуя приблизился к нему, встав рядом со столом. Босс наклонил набок голову и дотронулся кончиками пальцев до его щеки, медленно провёл ими вниз, к подбородку, чуть-чуть поддевая его, по горлу… Чуя шумно выдохнул и прикрыл глаза. А мужчина, опустив руку, вдруг резко дёрнул пальцами воротник его рубашки. Мелкие пуговки выскользнули из петель, обнажилась длинная жилистая шея; Арахабаки дёрнулся и чуть было не отпрянул от него, но босс сжал воротник и уставился на мелкие ранки от зубов вампира.
— Я давно уже заметил, — протянул мужчина. — Что это, Чуя-кун?
Чуя живо прикрыл следы ладонями и сощурился.
— А почему, собственно, Вас это беспокоит? Разве у меня не может быть личной жизни?
— У тебя последние несколько месяцев постоянно шея покусанная, — с какой-то фальшивой тревогой протянул босс и поднял на него глаза. — Причём следы, как от вампира.
Арахабаки сердито поджал губы.
— Вы не поняли? Отношения у меня. С вампиром. Ничего серьёзного, исключительно для хорошего самочувствия. А Вы знаете этих кровопийц, они вечно голодные, вот он и кусается в порыве страсти.
В глазах босса вспыхнул нехороший огонёк.
— Вампир, говоришь?
— Новообращённый какой-то, в Зоне их полным-полно, — вывернулся Чуя, поняв, что сболтнул лишнее. — У нас взаимовыгодная сделка, я даю ему свою кровь, а он в ответ позволяет делать с его телом всё, что я захочу. Не припомню, чтобы Вы мне запрещали подобное.
Мужчина секунду смотрел на него странно поблёскивающими глазами, потом с явным разочарованием выпустил его.
— Не запрещал. Я слишком хорошо знаю о твоём темпераменте.
Арахабаки невозмутимо застегнул воротник и завёл руки за спину.
— Босс, можно я у вас кое-что спрошу?
— Спрашивай. Только не обещаю, что отвечу, — мужчина опять улыбнулся.
— Когда я сбежал из лаборатории… — Чуя опустил глаза. — …Откуда Вы узнали, что там случилось?
Босс слегка вскинул брови.
— Почему ты вдруг об этом вспомнил, Чуя-кун? Хотя ладно, отвечу, чего из этого тайну делать. Мне наблюдатели сообщили, они патрулировали окрестности и увидели взрыв.
— И Вам это показалось настолько серьёзным, что Вы прихватили свой личный отряд и тут же прибыли туда? — задумчиво протянул Чуя. — Так среагировали на какой-то там взрыв чёрт знает где? Вы ведь мне говорили, что присматривались к этой лаборатории, но не знали точно, что там и насколько это важный объект. И не смотрите на меня так, я всего лишь хочу понять, как так получилось, что я оказался у Вас в конце концов.
— Уж не думаешь ли ты, что я всё это нарочно просчитал и подстроил? — босс картинно приложил руку ко лбу. — Мне даже обидно слышать от тебя такое.
— Нет, я просто…
— Чуя-кун, — ласково протянул мужчина, опять протянув тонкую кисть и дотронувшись до его лица, — прошу тебя, не думай об этом. Даже если это подстроено было, если я, по-твоему, нарочно всё это сделал и забрал тебя, разве плохо в итоге получилось? Задай себе простой вопрос — где бы ты был, если бы я тебя тогда не увёз? Ты умер бы от холода, голода и своих ран, или попал бы в руки к нехорошим людям, или угодил бы в бордель — вариантов множество, но все они отнюдь не самые приятные. А так всё очень даже здорово получилось, ты жив, здоров и относительно свободен, а у меня теперь есть сильный боец в твоём лице и существо, которому я доверяю и на которое могу положиться в любых вопросах.
Чую покоробили последние слова, босс не был бы боссом, если бы не сказал о выгоде, но юноша постарался не показать вида и опустил глаза.
— Простите. Зря я этот разговор начал…
— Ничего, Чуя-кун. Я знал, что у тебя рано или поздно возникнут эти вопросы, — мужчина покачал головой и улыбнулся, тронув пальцами его волосы. — Было бы странно, если бы этого не произошло. Слишком необычная ситуация, заставляющая над ней думать, в этом я полностью с тобой согласен.
Чуя робко улыбнулся ему в ответ, но на душе скребли кошки. Ему решительно не нравился взгляд босса. Нет, здесь точно что-то не так.
***
— Муравейник, значит? Здрассти, вернулись к тому же, на чём разошлись.
Мичидзо, прислонившись спиной к стене, задумчиво повертел в руках пакетик с кровью, который Чуя тайком прихватил из кейса ещё в вертолёте, и поднял глаза на Исполнителя.
— Босс сказал, что значок оттуда, — Чуя постучал пальцем по кончику сигареты, стряхивая с неё пепел, и опять затянулся, выпуская дым в темнеющее небо. Переступив на месте ногами и стукнув высоченными каблуками, он хмуро поправил шляпу и укутался в своё пальто.
— Дежавю какое-то, — Мичидзо скривился и потёр рукой лоб. — Сколько лет уже прошло? Я надеялся, что ты уже похоронил давно эту идею узнать о нём побольше.
Сейчас, когда они стояли в этом переулке одни, необходимость «выкать» отпала. Чуе это явно не нравилось, он недобро косился на парня и теребил пальцами сигарету.
— Сколько лет прошло — не знаю, и это вовсе не идея, а желание докопаться до правды, — Чуя сощурил глаза и, швырнув на асфальт начавший гореть фильтр, наступил на него каблуком. — А ты, Тачихара-кун? Разве ты не хочешь узнать, кто эти уроды в балахонах, которые убили твоих друзей?
Тачихара запустил руку в волосы.
— Думаешь, они в Муравейнике сидят? Ты это имел в виду, когда сказал, что у тебя есть соображения о том, где они прячутся?
— Нет. Я подумал про лабораторию, — Чуя мотнул головой. — Но я уже проверил, туда не попасть, на верхнем этаже ничего, кроме стен и маяка, не осталось, а на нижние все проходы завалены, видимо, перекрытия от огня не выдержали и обвалились. Или… — он прикусил губу. — Я не исключаю вероятности, что кто-то это сделал нарочно. Возможно, прямо сразу после моего побега, подорвали лестницы и лифты, чтобы никто не смог туда спуститься и узнать, какими делами занималась лаборатория. Даже проект, касающийся выведения Арахабаки, был строго засекречен, о нём до сих пор знают лишь некоторые люди, Орден, в частности, а всё остальное уж и подавно.
Мичидзо закашлялся и уставился на него круглыми глазами.
— И я это слышу от тебя, от существа, которое в рот боссу Ордена смотрит и готово каждое слово его ловить? Неужто в лесу что-то сдохло, Чуя?!
Арахабаки скривился и потянулся за новой сигаретой.
— Вот именно, что сдохло. Осаму-кун своими словами заставил меня засомневаться в намерениях босса, я сегодня внимательно присматривался к его поведению, и меня не покидает ощущение, что он что-то от меня скрывает. Он совершенно не удивился, увидев эту кровь, не стал меня ругать за то, что я позволил этим бандитам так разойтись, а как только я попытался расспросить его о том, как он меня подобрал и почему оказался тогда возле этой «секретной» лаборатории, он мигом принялся мести хвостом и давить на мою совесть. А потом и вовсе соскочил с темы и стал допытываться у меня, правда ли я убил вампира. Всё это очень странно, Тачихара-кун.
