Вдруг музыка резко оборвалась. От неожиданности я вздрогнула и увидела, что сокрытое темнотой лицо мужчины обращено ко мне. Он что-то тихо спросил по-корейски. Я нахмурилась и переспросила его по-английски.

– Давно вы там стоите? – громче спросил мужчина на ломаном английском.

Не смотря на акцент и плохое произношение, голос у него был очень приятным – теплым и обволакивающим. Таким голосом только петь колыбельные или нашептывать девушкам интимные комплименты.

– Не совсем, – ответила я. – Случайно услышала мелодию и пошла на ее звук. Вы чудесно играете.

– Благодарю.

Мужчина встал со стула, закрыл клавиши рояля и двинулся ко мне. Тусклый свет от окон позволял видеть только очертания его тела, которое было не таким худощавым, как мне показалось изначально. Плечи и руки мужчины были куда шире, чем у Артема, да и ростом незнакомец был выше его сантиметров на десять.

По мере того, как он ко мне приближался, я неосознанно отдалялась от него, пятясь назад, в непроглядную тьму коридора. С каждым шагом видимость становилась все хуже, и вот я уже почти не различала, где именно находится этот загадочный мужчина.

Внезапно моя спина уперлась в прохладную стену. Сразу после этого я ощутила на своем лице дыхание.

Он радом. Он близко…

В какой-то миг мне показалось, что сейчас незнакомец прижмется ко мне, вдавит своим телом в стену и начнет целовать меня, однако ничего подобного не последовало.

Его дыхание я больше не ощущала – мужчина отстранился от меня. Я облегченно выдохнула и тут же услышала тихую усмешку.

– Извините, я чуть в вас не врезался, – произнес он бархатным голосом. – Ну и темнота. Я вас совершено не вижу. Только по запаху понимаю, что вы рядом.

– По запаху? – ужаснулась я, принюхиваясь к себе.

– У вас очень приятные духи. Это жасмин?

– На мне нет духов, – сдавленно ответила я. Было страшно неловко.

– Ох, – только и сказал он. Видимо, моя неловкость перекинулась и на него.

Некоторое время мы молча стояли в тишине, и было слышно только наше неровное, взволнованное нелепой ситуацией дыхание. Мне хотелось уйти, но я боялась, что наткнусь прямо настоящего где-то рядом мужчину. Это стало бы еще более неловко, и я бы сошла с ума от стыда.

– Почему вы бродите в темноте по отелю? – вновь заговорил мужчина.

– Я была на скучном банкете, – ответила я. – Мечтала сбежать оттуда и больше не возвращаться.

– И отключение электричества стало для вас прекрасной возможностью. – По звуку его голоса я поняла, что мужчина улыбается.

– Верно, – сказала я, зачем-то потупив взгляд.

– Я тоже был приглашен на этот банкет, – признался мужчина. – Но продержался там всего полчаса. Уверен, мне сильно влетит за этот побег.

– И мне тоже, – усмехнулась я. – Но я придумаю, как оправдаться.

– Все, только бы не возвращаться туда, да?

– Да, – прошептала я.

Что-то внутри меня, прямо под ребрами, ожило, шевельнулось и потянулось к незнакомцу, который стоял рядом в темноте. Меня никогда никто не понимал, а тут какой-то незнакомый мужчина буквально озвучивает мои мысли.

– Как вас зовут? – зачем-то спросила я и сразу же закусила губу от досады.

– А-а, ну, – замялся мужчина. – Так как я кореец, мое имя сложно воспринимать иностранцам. Зовите меня Джек. Можно Джеки. Думаю, вам так будет проще. Вы же иностранка.

– Я из России, – сказала я, чувствуя, как почему-то загораются мои щеки.

– Ух ты, я еще не встречал русских. А вас как зовут?

– Кира, – зачем-то соврала я.

– Ки-рá, – на свой лад произнес Джек. – Кира.

Кажется, он снова улыбался.

– А не хотите ли чаю? – внезапно спросил он. – Я знаю, что русские очень любят крепкий черный чай с лимоном, а у нас его достать проблематично.

– Да, довольно сложно, – согласилась я. На вкус их чаи были приятными, но другими. Вкусно, но не то.

– Так что скажете? Выпьем по чаю? У меня даже лимон есть. И сахар.

Сомневалась я недолго. Обычно я никогда не принимаю сомнительные предложения незнакомцев, но душа почему-то тянулась к Джеку, поэтому я согласилась выпить с ним чаю, чем очень его обрадовала.

– Мой номер рядом, в двух шагах! – радостно объявил Джек. – Примерно через три двери. Я возьму вас за руку, а то боюсь, мы тут потеряемся.

Потеряться мы бы не потерялись, конечно же. Я прекрасно понимала, что он просто хочет коснуться меня, но, так как мне самой хотелось того же, я протянула руку в темноту и тут же дотронулась до его протянутой руки. Теплые пальцы нежно сжали мою ладонь, и я ощутила, как это тепло переходит ко мне – через руку и плечо, прямиком в грудь.

– Так, это 886, – бормотал Джек, останавливаясь перед каждой дверью и трогая ее номер. – Это 887, а значит, следующий номер – мой! 888! Да, отлично.

Он толкнул дверь, и она открылась, приглашая нас войти в полумрак гостиничного номера.

– Почему именно 888? – спросила я, ступая внутрь. – Так получилось или…

– Это не случайность. Я всегда выбираю этот номер. Видели дораму «Обречен любить тебя»?

Я помотала головой, а потом, вспомнив о темноте, сказала:

– Нет, не видела.

– Там абсолютно чужие друг другу мужчина и женщина поселились в номерах напротив. В 2006 и в 2009. Из-за двух придурков шестерка перевернулась, и получилось два 2009 номера. Девушка попутала номера, зашла к главному герою и легла к нему в постель, думая, что он – ее парень. Мужчина же подумал, что пришла его девушка. Оба были в нетрезвом состоянии, переспали друг с другом, а потом она залетела. Все, конечно же, кончилось любовью и свадьбой, но в жизни так не бывает. С тех пор я опасаюсь подобных номеров и всегда выбираю безопасный 888.

– Похоже на фобию, – хохотнула я.

– Есть такое, – согласился Джек,

–А если отель небольшой и 888 номера нет? –полюбопытствовала я.

– Тогда выбираю 111 и так далее, – ответил Джек, закрыв дверь на щеколду.

Мы оба завозились в коридоре, скидывая обувь, что вызвало у меня улыбку. Мы были представителями совершенно разных наций, но чистота и тапочки в доме нас объединяли. В отличие от американцев и европейцев, русские и корейцы ни за что не зайдут в дом в обуви.

– Так, чай лежит у меня в сумке, – сказал Джек, осторожно проследовав из коридора вглубь номера. – Черт, телефон вырубился. Не подсветишь мне своим?

– Я оставила его в номере! – соврала я. Мне не хотелось нарушать это волшебное чувство, которое сейчас окутывало меня с головы до ног. Со светом оно исчезнет, я уверена.

В номере, однако, было не так темно, как в коридоре. Окна хоть и были без штор, но находились далеко от кухни, очертания которой я смогла разглядеть спустя минуту после тщательного вглядывания в полумрак.

Джека я тоже увидела. Вернее, его силуэт. Джек копался в сумке на полу, ища чай, и, пока он это делал, я с интересом рассматривала его темный профиль. Лица я все еще не могла разглядеть, но зато теперь мне хотя бы было понятно, что у него волосы зачесаны назад, открывая прямой лоб. Нос у Джека был аккуратный и прямой, с закругленным кончиком. Хотелось еще получше рассмотреть губы, но Джек резко поднялся и направился ко мне.

– Чай и лимон найдены! Сейчас я зажгу свечи и вскипячу воду.

– Не надо свечей! – испугалась я.

– Почему? – удивился он.

Потому что я не хочу разрушить волшебство нашей встречи. А еще боюсь, что если увижу твое лицо, то меня потянет к тебе еще сильнее. Возможно, ты один из деловых партнеров Артема, а значит, пока мы в Корее, то наши встречи станут частыми. Сомневаюсь, что смогу себя сдержать, если между нами что-то вспыхнет. Понимаю, что это пустые страхи, но я не могу потерять свое положение. Мне надо рассматривать и предотвращать любые риски, даже самые незначительные.

– Потому что так интереснее, – как можно веселее сказала я.

– О, ну да. Весело. Не каждый день в Сеуле обрубают свет. Да еще и так надолго.

– Только в отеле нет электричества? – поинтересовалась я, запрыгивая на высокий стул у барной стойки.