Я не сильно вникал в подробности аукциона. Понял только, что такой аукцион позволит продать монету и зафиксировать ее редкость, а спустя какое-то время уже более знаменитый коллекционер выставит ее за круглую сумму. Для этого монета должна появиться в каталогах аукционных домов и обрасти историей. Пока для этого лота будут создавать рекламу, данная монета на время займет свое место в нескольких музеях. Вот так в мире делаются большие деньги. Из ничего создают конфетку. А люди с туго набитыми кошельками тратят свои сбережения, удовлетворяя свои амбиции, тем самым подтверждая свой статус в определенных кругах.

Виктор Сергеевич охотно поделился со мной такой информацией, ведь наши отношения за последнее время переросли в более дружеские, если так можно выразиться. Он в очередной раз подтвердил свою готовность к приобретению редких монет, если таковые мне снова попадутся. Также он попросил передать Ксюше сувенир, который привез из поездки. Не знаю, что было в коробочке, которую я получил от него. Я только понял, что это подарок на свадьбу моего друга с Лерой. Значит, девушка все же нашла, чем порадовать молодоженов.

Еще два дня прошли в безуспешных попытках открыть портал. Ко мне в гости заезжали Валерка с Серегой. Друзья хотели убедиться, что со мной все в порядке. Костя с Викой приглашали к себе домой на ужин. Они собрались в поездку на море, вот и позвали к себе накануне. А на следующий день я проводил друзей в аэропорт. Валера с Лерой двумя часами позже на пару дней улетели в Израиль на обследование. Почти полдня я провел в аэропорту. Друзья разъехались.

Я остался один и от скуки решил поехать на работу, посмотреть новые образцы техники, которые пришли по моему заказу.

— Привет, Сережа, — вошел я к нам в офис. — Как наши дела?

Я остановился у стены, где были сложены новые сканеры и принтеры. Объемы растут. Пора задуматься над приобретением помещения под склад. Кажется, мой управляющий увидел мой взгляд и с ходу предложил то же, о чем мгновение назад думал я сам.

— Привет, шеф! Все окей. Возле нашей второй точки сейчас в аренду сдают помещение. Небольшое, всего сорок квадратов, но нам должно хватить. Хочешь, я уточню цену аренды?

— Уточни, Сережа, тут не то место для хранения. Людям зарплату выдал?

— Выдал. Все довольны. Шеф, у меня есть вопрос.

— Что за вопрос?

— У меня знакомая есть. Хорошая девушка. Ей нужна работа. Если мы арендуем помещение под склад, может, мы возьмем ее кладовщиком?

— Что за девушка? Твоя подружка? — решил уточнить я.

— Нет. Просто знакомая. Детей нет. Живет одна. Совсем рядом от нашей второй точки. Нам же выгодно, если кладовщик будет всегда рядом и на подхвате.

— Пусть резюме свое пришлет к нам на почту. Я посмотрю. И мне нужна более детальная информация по складу. Почему сдается, есть отопление или нет, цокольный этаж или первый и что насчет сигнализации?

— Инфу добуду через час. Я как раз туда собираюсь ехать. Нужно отвезти два принтера и несколько картриджей.

— Давай. Я тебя здесь дождусь. Когда вернешься — сходим перекусим. Я сегодня угощаю.

Сережа расплылся в улыбке. Дверь хлопнула, а потом я расслышал быстро удаляющиеся шаги моего управляющего в сторону лифта. Буквально через минуту я увидел Сергея, бегущего на парковку. Вот что с человеком делает возможность пообедать на халяву. Смешно наблюдать со стороны…

А вот дальше, во время нашего обеда, кое-что произошло. На парковку перед банком припарковалась та самая красная машина. Из нее вышел человек и направился в банк. Я взглянул на фото и сравнил изображение с ним. Сомнений быть не могло: это тот самый человек. Мне даже поперек горла стал кусочек мяса, отчего я поперхнулся, и Сережа постучал меня по спине.

Мне пришлось поделиться с Сергеем своими наблюдениями. Теперь и Сергей стал подозрительным, наблюдая за машиной незнакомца. А когда тот вернулся на парковку, мой управляющий предложил мне проследить за ним, дабы разузнать больше информации о непонятном субъекте.

— Дима, а ты мне пообещай, что подумаешь о той девушке на место кладовщицы, — сменил тему разговора Сергей.

— Ты же говорил, что она тебе не подружка.

— Не подружка. Но мне бы хотелось изменить ситуацию. Я не настаиваю. Но если она вполне будет подходить на эту должность, ты дашь ей шанс.

— Понятно. Ладно, я посмотрю ее бумаги, — сказал я, подзывая официанта.

Спустя несколько часов, когда я находился дома, раздался звонок моего телефона. На экране высветился незнакомый номер. Немного помедлив, я нажал на кнопку «Ответить».

— Слушаю.

— Шеф, привет, — раздался встревоженный голос Сергея.

Мой управляющий явно еще с кем-то разговаривал и пытался быстро донести до меня информацию.

— Отдам я тебе телефон! Не надо так орать! Ну не слышно же ничего! Потерпи пару секунд, истеричка! Шеф, слушай внимательно! — снова раздалось в трубке. — Есть две новости, и обе плохие. Правда, есть еще одна, и она так себе. С какой начинать?

— Давай с третьей.

— Я завтра не выхожу на работу. У меня больничный.

— Не понял. Это с чего вдруг?

— У меня сломана рука.

— Так, это что еще за фигня?

— Да подожди ты! — снова кому-то говорил Сергей. — Я сообщу остальные новости, а то у меня телефон забирают врачи. Руку мне сломал тот парень, на красной машине, и мне кажется, что сейчас он направляется к тебе.

— Что?! — опешил я.

— Будь осторожен, шеф! И что там насчет кладовщицы?

— Пусть выходит на работу, и ты выйди хотя бы к обеду. Рука — не нога, ходить ты можешь. Сам ей все объясняй и показывай. А я могу задержаться, — проговорил я последнюю фразу уже притихающим голосом, так как на мониторе слежения заметил двух человек, подкрадывающихся к моему дому. — Кажется, у меня гости.

— Шеф, вызывай полицию!

Последнюю фразу мой управляющий выкрикнул очень громко, и в трубке послышались короткие гудки. Похоже, у него забрали телефон.

Так как геройствовать я не видел смысла, то сразу нажал на кнопку экстренного вызова. Лучше заплатить за ложный вызов, чем за вызов катафалка. Тьфу! Что за мысли! Еще раз обдумав сложившуюся ситуацию, я рванул в хозпомещение за арбалетом. Вбежав в комнатку с порталом, взглянул на экран монитора, чтобы понять нахождение бандитов. Повторно нажал на кнопку экстренного вызова и, не знаю почему, второй рукой потянулся к окну портала. Наверное, сказалась нервозность. На мгновение на кончиках пальцев ощутил покалывание статического разряда.

Не доверяя своим ощущениям, я медленно повернулся к окну. До окна расстояние метра два или три, но в окне явно подергивалась рябь. Воздух дрожал, и в этом не было сомнений. Портал работал. Первое желание — рвануть к окну — я подавил с большим трудом. Еще раз посмотрел на экран монитора и, обхватив покрепче двумя руками арбалет, направился на кухню.

Когда непрошеные гости почти вплотную приблизились к дому, я вырубил свет. Не получат от меня бандиты шанса застать меня врасплох. Честно говоря, мне и самому не нравилась полная темнота. В нашем мире мое зрение оставалось самым обычным, а приборов ночного видения у меня не было. Зато снаружи была моя Пуша. Она помогала мне, подавая сигналы о месте нахождения правонарушителей. А еще у меня имелся фонарь, а у бандитов — нет.

Я прильнул к открытому окну на кухне, прислушиваясь к звукам. Моя реакция на голос совы была мгновенной. Включенный фонарь в направлении шороха застал бандитов врасплох. Один из них в растерянности закрыл лицо руками, а я без единого сомнения выпустил арбалетную стрелу ему в ногу. Крик боли разорвал тишину.

— А-а! Сволочь! Я убью тебя, падаль! — раздался возглас раненого, и он свалился, спешно отползая к дереву.

— Что случилось? — послышался голос второго.

— Этот подонок подстрелил меня! Убей его, Щуп!

Желания погибать у меня не было. Поэтому пришлось играть на опережение.

— Полиция уже едет! — выкрикнул я.