— Да, тот денек мы будем вспоминать еще не раз, — сказал Никита, вставая из-за стола. — Мне нужно выйти.

— Позже мы пересчитали всех наемников. Их было восемнадцать. Даже сейчас я не рискнул бы связываться с таким количеством людей, но теперь мы знаем свои возможности. Не лучший способ, конечно, но так вышло. Среди добычи, что нам досталась от них, были мечи, немного зелья, средние доспехи, двадцать две монеты золотом и восемь серебром. Так что мы вернулись не с пустыми руками. Это не окупит потраченного зелья, но все равно деньги.

— За зелья вообще не переживайте! Главное, что все живые вернулись, — ответил я. — Деньги оставьте себе или поговорите с Кладусом. Может, у нас имеются дыры в бюджете. Пусть он сам скажет, что с ними делать.

— Как скажешь. С Кладусом мы поговорим.

— Фу, полегчало, — вернулся за стол Никита. — Дима, теперь ты представляешь, как нам повезло с твоими свитками? Мы, кстати, теперь понимаем, почему ты не используешь ману, когда применяешь свой навык «Плеть молнии». При наличии… сколько там у тебя неучтенных очков характеристик? Больше пятидесяти?

Друзья резко уставились на Никиту, и наступила тишина. Все с укоризной смотрели на нашего следопыта. Он совсем забыл, что за соседним столом сидит Мартин, который не в курсе моих возможностей и дополнительных очков.

— Сколько? — вырвался вопрос у Мартина, когда он услышал слова Никиты.

Мартин слушал наш разговор, а мы даже не думали от него что-то скрывать, все-таки он наш человек и работает на нас. Замечаний к нему не было. Работает хорошо и знает свое дело. Прибыль харчевня приносит постоянно. Бои он организовал на высшем уровне. Наш «Пивной двор» знает уже весь город. Вечерами к нам толпы сходятся посмотреть на бои и выпить качественного пива. Вот только информацию, что он сейчас случайно услышал, он не должен был знать. Это был наш общий секрет. Никита проболтался, расслабившись в ходе разговора.

— Никита, ты идиот! — толкнула в бок двоюродного брата Салия, а Риза дала ему подзатыльник. — Иди лучше на площадь трепаться, там желающих послушать много!

Следопыт вжал голову и сморщился, словно старый шарпей.

— Прости, Дима, — очень тихо сказал Никита и повернулся в сторону Мартина.

За нашим столом повисла неловкая тишина. Неприятная ситуация вышла.

— Что? Я сейчас услышал лишнее? — неуверенно спросил Мартин. — И что теперь?

Не знаю, зачем я поступил следующим образом, но мне почему-то очень захотелось навести жути. А с другой стороны, я собирался рассказать всем, что я с другой планеты. Но как еще было дать всем понять, что им следует держать язык за зубами? Я молча поднялся из-за стола и отошел чуть в сторону, где было больше свободного пространства.

Все молча следили за моими действиями, а Мартин, словно почувствовав что-то, подобрался и напрягся. Я же остановился в пяти метрах и развернулся к нему лицом. В следующий миг в моей руке проявилась плеть молнии. Воздух наполнился запахом озона и щелчками разрядов извивающейся по полу бело-голубой плети. Во входном проеме промелькнул силуэт нашего конюха, затем послышался резкий звук закрывающихся входных дверей. От внезапного грохота все вздрогнули, а Мартин попятился назад.

— Дима, ты чего? — тихо спросила Риза. — Не надо так шутить, дорогой. Убери, пожалуйста, свою игрушку.

— Мартин, у тебя есть выбор, — твердым голосом произнес я. — Или ты с нами до конца и все тайны умрут с тобой, или все, что ты услышал, умрет прямо здесь.

— Что? А-а, конечно, я с вами! У меня и в мыслях не было… Я все понимаю и умею хранить тайны! Может, уберешь эту жуткую штуковину? Я с детства боюсь молний.

Наверное, это все как-то глупо смотрелось, но впечатление на присутствующих произвело. Мартин крепко держался за стол руками и не сводил с меня глаз. Я кивнул головой и растворил свою плеть. Наступила тишина, а кто-то даже выдохнул с облегчением.

— Сашка, тебя это тоже касается! — обратился я к своему помощнику.

Мой личный помощник сидел в стороне и опять почему-то улыбался. Вот же мелкий проказник! Ничего не боится!

— Если ты хоть слово случайно обронишь на стороне, я сделаю так, что ты будешь улыбаться не переставая всю свою оставшуюся жизнь, — сказал я тихим голосом, медленно чеканя каждое слово.

На это мой помощник утвердительно кивнул, сглатывая слюну.

Все собравшиеся смотрели на меня и на Сашку. Не знаю, почему они забыли, что мой помощник тоже не в курсе наших тайн, а разозлились на Никиту, когда тот сказал лишнее в присутствии именно Мартина. Может, потому что Сашка еще пацан и сидел рядом с Юрой. А может, потому что настолько примелькался, что его не воспринимали всерьез, как взрослого. Но и ему следовало сейчас понять, что он уже взрослый и с него будет такой же спрос, как и с остальных.

Я вернулся за стол и присел. Риза положила мне на руку свою ладонь.

— Ты им сейчас расскажешь? — спросила меня девушка, глядя мне в глаза.

— Все, что вы услышите дальше, касается абсолютно всех вас без исключения. Юра, тебя особенно, из-за твоего возраста, — обратился я к сыну Лукаса.

Юра кивнул в ответ и взглянул на Сашку. Тот наконец-то сидел без улыбки. Наверное, его проняло. Что ж, это хорошо. Теперь все настроились на дальнейший разговор.

— Я предлагаю перейти на второй этаж Арены. Там нас никто не услышит, а разговор будет долгий.

Друзья зашевелились, но как-то неохотно.

— Семьдесят, — сказал я, посмотрев Мартину в глаза.

— Что семьдесят? — не понял наш управляющий.

— На данный момент у меня ровно семьдесят дополнительных единиц характеристик. И это без имеющихся у меня артефактов. С ними больше. Я просто не помню. Моя фибула намного превосходит по характеристикам те, что я вам выдал. По-моему, если учесть еще «Кольцо поиска», то прибавится в общей сложности около двадцати дополнительных единиц характеристик.

— Охренеть! — вырвалось у Никиты.

После такого короткого спича следопыта всех прорвало на ржач. А когда все просмеялись, мы переместились для разговора в самую большую ложу Арены.

— Вот это да! — услышали все, когда Стив первым вошел на второй этаж.

Он стоял на идеальном полу и немного подпрыгивал, словно ребенок. Остальные разошлись по коридору и стали все осматривать. Мартин и Риза с Сашкой — единственные, кто уже видел результат наших работ накануне вечером, а точнее в час ночи.

Лукас присел на корточки и стал поглаживать гладкую поверхность ламинированного пола.

— Хорошие доски. Это ж надо так гладко обработать! Превосходный мастер делал. И стыков совсем нет! — удивлялся он. — Ничего лучше не видел раньше! Где ты такое раздобыл, Дима?

— Сейчас мы спокойно обо всем поговорим, Лукас, — ответил я.

Друзья разместились на диванчиках в самой просторной ложе. Они сидели и рассматривали стены, обитые парчой, щупали мягкие перила, обтянутые темным бархатом, а Сашка с Юрой смотрели вниз, на большую площадку, подготовленную к сегодняшнему открытию.

Вокруг идеально выровненного песка большим квадратом были натянуты массивные канаты, а над каждой колонной нависали масляные светильники с медными, до блеска начищенными отражателями у основания. На просторной боковой стене висела огромная шкура Барлога — того самого монстра, что мы с друзьями смогли одолеть, находясь в нашей рыбацкой артели. Перед шкурой по моему указанию разместили на подставке большой желоб полумесяцем, который наполнили маслом.

— Очень красиво тут все получилось, — не переставал удивляться Лукас. — Не ожидал, что за столь короткий срок можно такое сотворить!

— Да! Очень хорошо получилось! Дима, но все это не может стоить триста семьдесят золотых! Кладус называл нам эту сумму и очень нервничал, что такие большие деньги потрачены, — сказала Салия. — Даг рассчитался с ним за товар, и Мартин отдал ему на строительство почти всю выручку с боев. Но этих денег недостаточно для такой роскоши, что мы тут видим.