— Да, Кладус говорил, что с такими расходами поседеет раньше, чем выстроят здание. Похоже, что он прибеднялся, — поддержал Бур Салию, осматривая и ощупывая диванчик, на котором сейчас сидел. — Судя по тому, что мы тут видим, на обустройство Арены должно было уйти минимум в два раза больше. Откуда все это? И как ты смог все это раздобыть за такое короткое время?

— Вот мы и подошли к самому главному, — сказал я, усаживаясь поудобнее перед предстоящим разговором. — Все вы должны знать кое-что обо мне. Наверняка у вас раньше возникали вопросы, на которые я старался отмалчиваться или уходил от ответа.

— Есть такое, — вырвалось у Никиты. — Кладус нам всегда рот затыкал и говорил, что лучше не лезть к тебе и ни о чем не спрашивать. Мы ему, конечно, обещали, но день ото дня вопросы множились.

— Пришло время ответить на них. Дело в том, что я не из вашего мира и могу свободно перемещаться через портал на свою планету, — быстро выдал я информацию.

— Ха! — выкрикнули одновременно Салия и Стив.

— Что, правда, что ли? — выдал и опять заулыбался мой личный помощник. — Круто!

На довольного Сашку искоса посмотрел Стив, а у Юры от услышанного вытянулось лицо.

— Ты не шутишь? — обратился ко мне Лукас.

— Нет. Я вполне серьезно. Все, что я так быстро доставлял сюда, я покупал в своем мире.

— Обалдеть! — наконец выдал Бур. — И снасти для Юры, и эти стеклянные шарики, что мы обменяли на вино, и лук для Ризы, и коптильни? Получается, все специи и соль ты тоже у себя на планете брал?

— Да. Все брал у себя и перетаскивал через портал сюда.

— Так вот почему мы всегда встречались в одном и том же месте в лесу! Где-то там имеется переход в твой мир? — спросил Бур.

— Ты угадал, — улыбнулся я.

— Я теперь понял, что значит твое особое умение «Тонкая грань»! — почему-то очень довольным голосом произнес Никита. — Это твоя способность открывать грань между мирами.

— Снова верно. Но хочу уточнить, что могу перемещаться только между двумя нашими мирами.

— Все равно здорово! А чем ты занимаешься у себя на планете? Если ты такой крутой маг, ты, наверно, занимаешь у себя высокое положение? — спросила Салия.

— Нет, — усмехнулся я, — я не маг. У нас на планете вообще нет магии. И там у себя я торговец. Простой торговец, каких много.

— Но как тогда ты смог открыть такой портал? — поинтересовался Стив.

— Случайно. Во время грозы молния срубила дерево у моего дома. А на следующий день я обнаружил переход у поваленного дерева. За несколько часов до этого я бродил по лесу и случайно нашел свою фибулу, а когда перебрался к вам, то понял, что благодаря ей лучше вижу в темноте. Так я и понял, что в вашем мире присутствует магия. Почему я тут обладаю магией, не знаю. Наверное, потому, что тут она просто есть. Что касается моих дополнительных очков, то, думаю, все дело в том, что на инициации у меня не было золота и я положил на алтарь сразу два камня жизни — красный и черный. А так как это была моя первая инициация, то мне система мироздания удвоила очки характеристик за двадцать пять лет. Еще десять мне добавили за то, что я из другой планетарной системы, и очко за использование черного камня в тридцатилетие. Остальные неучтенные очки добыты благодаря свиткам. Вот и все.

— Ничего себе «все»! — высказалась Салия. — И ты об этом знала? — повернулась она к своей сестре.

Риза молча кивнула в знак подтверждения.

— Значит, знала! Знала и молчала! Сестра, называется! Мы же всем с тобой всегда делились и ничего не скрывали друг от друга! Я тебе все всегда рассказывала, а ты!

— Что значит «все рассказывала»? — вскипел Стив. — И про нас?

— Про нас нет, — как-то быстро ответила нашему лидеру Салия, но выглядела она неубедительно. — Теперь я с тебя не слезу! Ты мне должна все рассказать! — перевела она снова разговор, обращаясь к Ризе.

— Хорошо-хорошо, — успокоила сестру Риза, — теперь можно, раз Дима вам все сам раскрыл. Обещаю, что расскажу.

— Эй! — взял я за руку свою девушку. — Надеюсь, у нас со Стивом не будут краснеть уши от ваших обсуждений?

— Что ты, дорогой? Только самое-самое, — лукаво ответила Риза.

Что она имела в виду под словами «самое-самое», мы со Стивом не поняли. Но я заметил, что Стив недовольно покачал головой.

— Стив, я предлагаю, когда они уединятся для разговора, нам самим сесть поговорить за бочонком хорошего пива.

— Поддерживаю! Я с вами! — выкрикнул Бур.

— И я!

— И мы! — поправил быстро Никиту Лукас.

Все дружно рассмеялись. Разговор перешел на новую стадию, и стало общаться гораздо легче. Меня спрашивали, а я отвечал. Иногда мы шутили и смеялись. Юра и Сашка внимательно слушали, но не задавали вопросов. Мартин также расслабился и довольно хорошо вписался в нашу компанию.

В течение часа мы обсуждали важные моменты и плавно перешли к сегодняшнему открытию нашего нового заведения. Я выложил свое видение событий и свою задумку. Потом мы долго решали, кто и что должен будет сделать, потому что от каждого многое будет зависеть. Чем лучше мы все провернем — тем больше заработаем.

Позже пришли остальные наши друзья: Кладус с Дагом, которого торговец повел сразу на маленькую экскурсию по второму этажу, и наши охотники. К Сашке с Юрой присоединился Эрик, и они также разбрелись осматривать, как все устроено. А вот Риту увел Бур.

На вопрос, где они оставили Дира, ответил Георг. Он сказал, что Дир сейчас помогает доделывать крышу в домике, что мы зарезервировали для себя с Ризой. До сих пор со смехом вспоминаю ту дыру в крыше, когда мы с Ризой первый раз остались наедине. А еще Дир должен дождаться очередного результата копчения. Когда из коптилен извлекут готовую порцию рыбы, он сам привезет товар в город. Лошадь у Дира есть, так что он успеет прибыть сюда до начала боев.

После того как все снова собрались, я решил, что пора заняться остальными вопросами.

— Мартин, ты свою задачу знаешь. На тебе особые блюда, вино с пивом и качественное обслуживание. Найми дополнительно на сегодняшний вечер несколько девушек. А еще увеличь охрану. Сильные и обученные люди нам не помешают. Сегодня много народа соберется.

— Все сделаю. Люди для охраны будут, а вот с девушками еще предстоит побеседовать.

— Тогда займись этим вопросом. Лукас, тебе надо переговорить с твоими бывшими сослуживцами из стражи. Возьми с собой Бура. Никита, ты найди нашего первого чемпиона — Хардага.

— Я знаю, где он живет, — встрял в разговор Сашка.

— Тогда ты пойдешь с Никитой. А ты, Кладус, переговори с соседними гостиными дворами. Нам на вечер понадобятся повозки и кареты. Скажи, что они смогут в дальнейшем неплохо зарабатывать, если помогут сегодня нам. А вы, — обратился я к нашим охотникам, — займетесь отдельным поручением. Кстати, а где наш Марк?

Между друзей пробежал смешок.

— Что? — удивился я.

— После ранения на его организм сильно повлияло зелье жизни, — ответила Салия.

— Это как? — не понял я.

— По мужской части. К концу нашего похода его штаны сильно увеличились, вот он сразу и смылся к своей жене. Уже несколько дней из дома не вылезает. Зато его жена просто расцвела. Мы с Ризой ее встретили позавчера на торговой площади. Можно сказать, лет десять сбросила — такая довольная и радостная была, когда продукты покупала.

Все снова рассмеялись.

— Ладно! Каждый знает, что ему делать. Расходимся и готовимся к вечеру, — серьезно сказал я, давая понять всем, что пора заняться текущими делами.

Ближе к вечеру суета возросла до предела. Слуги бегали и носили столовые приборы на верхний этаж Арены. Повара гоняли служанок, чтобы те были проворнее и не мешались под ногами. Народу к нам прибывало все больше, а в харчевне нарастал гул голосов, словно дикий улей. Глеб выставил сразу несколько бочек с пивом у барной стойки, чтобы не бегать каждый раз за бочонком в погреб.

Простому люду очень пришлась по вкусу наша таранька. Посетители часто заказывали ее к пиву. Мартин поступил очень продуманно, когда приказал развесить сушеную рыбу разных сортов на бечевку позади барной стойки. Сначала люди поедали ее глазами, а потом таранька стала неизменным дополнением к вкусному пиву, которое Глеб варил сам. Те, кто имел возможность больше потратить, заказывали бастурму.