Ираиде хотелось бы узнать побольше, но беседу с Олей прервало появление Михаила.

— Мама? — удивился он. — Ты какими судьбами? А я всё твоего звонка жду.

— Так я уже с полчаса дома. Такси, сынок, никто не отменял. Лучше выбери вино. Оленька, ты какое любишь?

— Красное сладкое, — не задумываясь, ответила девушка.

— Смотрю, вы уже познакомиться и даже поладить успели, — он удивлённо глянул на мать, произнося эти слова.

— Успели! Всё, садимся за стол, а то курица пахнет божественно и я очень хочу попробовать Оленькины пироги.

Первый рабочий день после выходных начался с планёрки. Обсудив с руководителями подразделений планы на текущую неделю, Михаил пригласил к себе весь отдел разработок и устроил мозговой штурм. За выходные у него сложилось чёткое представление, как устранить проблему в новой программе, но мнение коллег было важно и их варианты он сбрасывать со счетов не собирался.

Сделав первостепенные дела, Михаил остался наедине со своими мыслями. А подумать ему было о чём.

То, что Оля отказалась удалять странички в соцсетях, было мелочью. А вот то, что у неё оказался непростой характер — удивило. В чём-то покладистый и уступчивый, а в другом — твёрдый и жёсткий. Она умела настоять на своём. Ведь не взяла же подарок. Отказалась даже примерить серьги и кулон. Миша с улыбкой вспоминал, как загорелись восхищением её глаза в тот момент, когда он открыл коробочку с украшениями, как она смущённо улыбнулась и подняла на него счастливые глаза, полные слёз.

— Миша, я не могу, прости, я просто не могу принять такое. Это слишком дорого. Я знаю, сколько это стоит, я же была в том бутике и глянула на цену, потому что глаз зацепился именно за эти вещи. Подобное не дарят после полутора месяцев знакомства. Не торопи события, сам определись, кто я для тебя и что значу. Я люблю тебя, Миша. Люблю тебя, именно тебя. Мне не нужны подарки, мне нужен ты. Я знаю, что в это трудно поверить. Я даже не берусь загадывать, как долго мы будем вместе. Я глупая и наивная, но не полная дура, чтобы надеяться на призрачное счастье. Мы разные. Богачи, такие как ты, никогда не примут меня и будут тыкать пальцем, считая твоей игрушкой. Помнишь, Людка говорила, что я продалась? Это неправда. Дай мне немножко тепла на то время, что мы вместе. Мне большего подарка не нужно.

И он сдался, не совсем, частично. Положил украшения в сейф до лучших времён, подумал, что настанет день, когда она их примет и наденет. А сейчас решил выкупить недостающие предметы комплекта — браслет и кольцо. Сегодня должен забрать всё это в ГУМе.

Вспомнил вкус её губ, линии тела. Блины, которые она напекла на завтрак. Как же не хотелось расставаться с ней вчера вечером! Но пришлось, отвёз домой пораньше — ей учить надо. А по возвращении состоялся разговор с мамой. Он помнил его дословно:

— Что ты маешься? — спросила Ираида Аркадьевна, обратив внимание, что он весь вечер не находит себе места.

— Не знаю, мама. Пусто…

Она смотрела сочувственно, ощущая его состояние.

— Если тебе нужна только Оля, почему не женишься? Женись, и она будет рядом.

— Мама, она студентка первого курса. Первого! Ей ещё учиться и учиться. Пять лет впереди, а ты говоришь о женитьбе. Я не могу ломать ей жизнь. Она должна получить образование.

Ираида всем видом выражала возмущение.

— Конечно! Гостевым браком ты ей жизнь не сломаешь! Девочки хотят определённости и стабильности, ты же предлагаешь ей секс по воскресеньям и праздникам. Это несерьёзно, сын. На месте её родителей я бы прекратила ваши отношения. Через шесть лет, а скорей всего — гораздо раньше, она уйдёт от тебя сама и будет права. Ты не за неё боишься, просто не можешь понять, что к ней чувствуешь. Вот в чём твоя проблема. А девочку мне жаль, потому что она-то тебя любит, действительно любит. Не знаю, встречалась ли она с кем-то до тебя…

Михаил её перебил.

— Нет, мама, не было у неё никого до меня. Я разберусь сам. Не говори ничего больше.

Он поднялся к себе и не выходил из комнаты до утра. Писал программу, полностью уйдя в работу. С утра легче не стало. В душе поселились тоска и неудовлетворённость.

Всё это выбивало из колеи и сильно отвлекало. Впереди же маячила командировка. А потом симпозиум в Лос-Анжелесе, где он должен выступать с докладом. Вот и вся личная жизнь.

От дум отвлёк стук в дверь и появление Анжелы.

— Михаил Александрович, я к вам с просьбой.

Он жестом пригласил её сесть.

— Что случилось, Анжела? Помогу, чем смогу, даже без разговоров.

— Мама заболела, лежит в больнице, послезавтра оперируют. Мне бы недели две отпуска.

— Конечно, пишите заявление. Что ещё нужно? У меня хирург знакомый есть, могу обратиться.

— У вас хирург? Интересное знакомство.

— Да, брат одного моего очень близкого человека. Маму куда положили?

— В Национальный медико-хирургический Центр имени Пирогова. Ещё скажите, что там он и работает.

— Так там и работает, в общей хирургии. Конкретней не скажу, но могу позвонить, узнать. Громов его фамилия, Дмитрий Сергеевич.

— Говорите, хороший хирург? Вот и не верь в совпадения, маму-то он ведёт. Молодой совсем.

— Мой ровесник. Всё будет хорошо, идите в отпуск и занимайтесь мамой.

Михаил отметил, что после разговора его помощница чуть повеселела. Он протянул ей ручку и бумагу, и Анжела тут же написала заявление. Миша его подписал и отдал ей же оформить в приказ. У самых дверей Анжела обернулась.

— Михаил Александрович, а кто меня заменит?

— Сегодня должна подойти девушка на собеседование, она экономист, но пока посидит здесь, в приёмной, введите её, пожалуйста, в курс дела.

— Хорошо. Я всё сделаю. Ещё раз спасибо.

Как только за Анжелой закрылась дверь, в кабинет ворвался Виктор.

— Миша, ты что творишь? — возмущённо начал он.

— Витя, сядь, пожалуйста, и давай спокойно поговорим. Я не вижу причины, по которой ты мог бы так злиться. Что за день-то сегодня такой!

— У меня нет причины для возмущения? Ты уверен? Кто такая Наталья Кирсанова, новая сотрудница, о которой ты предупредил охрану, но не поставил в известность меня? Что это за прЫнцесса, которую не надо проверять на надёжность? Или у вас другие отношения?

Михаил тяжело вздохнул.

— Да успокойся ты. Мама просила взять на работу дочь давней подруги. Мы обязаны Кирсановым. Вот, отдаю долги. Пока она Анжелу подменит, а потом её к бухам отправим. А что она собой представляет, всё-таки проверь.

Виктор что-то буркнул себе под нос, встал и направился к выходу, но у самых дверей обернулся.

— Мария тебе спасибо передавала за подарки, просит зайти, как время у тебя будет, можешь с Олей, моей жене приятно будет познакомиться с твоей девушкой, как-то так. Да, и ещё, мне бы в отпуск на недельку-другую. Не справляются женщины с моими девочками. А эти две красавицы малышке вчера печенье в рот натолкали. Хорошо, что всё обошлось.

Миша рассмеялся.

— Вот с отпуска бы и начинал. Пиши заявление, пока Анжела тут — она всё оформит. Без рук вы меня оставляете, но что поделать. Две недели придётся потерпеть. Семья, однозначно, важнее. А Марии передай, что мы с Олей обязательно зайдём.

Как только Михаил остался наедине с самим собой, написал сообщение Оле:

«Привет, Заяц! Скучаю по тебе».

И тут же получил ответ:

«Привет, сижу на лекции по физиологии, слушаю про спинномозговые рефлексы. Ты приедешь после работы?»

«Я позвоню, ещё не знаю, что меня ждёт после обеда».

«Буду ждать. Так трудно воспринимать эти науки, когда все мысли о тебе».

«Твоё образование очень важно для нас обоих. Так что учись, а я поработаю немножко».

Михаил отключил айфон и занялся изучением договоров по новому контракту. Сколько времени провозился с этим, отмечая спорные места и оценивая риски, он не знал. За часами не следил, оторвался от дел, когда услышал голос Натальи в приёмной — приоткрытая дверь это позволяла.