Каждую ночь мы тренировались с Алексом в способе передачи информации, и у нас даже наметился прогресс. Правда, сеанс длился недолго, но поскольку нас было двое, то даже короткого «сеанса связи» хватало. Мы наблюдали за быстрой постройкой портала и тщательно подмечали все ошибки и недочеты. Таким образом мы смогли исправить все символы-руны, которые вскоре буду высечены на камне.

Но главная проблема в том, что родители моего мужчины по-прежнему не могли найти координаты их мира. А еще было непонятно, кто будет Хранителем тех врат. Но мы с Алексом верили, что они обязательно что-нибудь придумают, после того, как отгадка настолько близка.

Да мы и сами, пользуясь затишьем, перерывали старые фолианты в поиске информации, которая могла бы нам помочь. Ведь как-то же координаты миров Эльдорана и Ильморана были высчитаны. Мы надеялись, что найдем нужные формулы и просто передадим необходимые знания. Королева старалась тоже помогать по мере своих сил, но мы не дали ей слишком долго сидеть в темноте, без доступа свежего воздуха среди старых и пыльных стеллажей. Но она была непреклонна, и теперь беседка в саду мало походила на место, где можно просто посидеть и расслабиться. Мы назвали ее «кабинетом на свежем воздухе».

— Как вообще был создан Ильморан? Нужно искать истоки там, в истории сотворения мира. Ведь именно тогда и потребовались порталы для магических существ и людей, чтобы они переселялись по двум мирам, — все же не выдержал Алекс после того, как закрыл очередной толстый талмуд и со стуком опустил его в стопку таких же книг, которая высилась уже в уровень стола.

Я тоже оторвалась от книги и устало потерла глаза.

— Хорошо, тогда давай займёмся историей сотворения миров. Книг этих на самом деле не так и много. Сейчас попрошу архивариуса принести всё возможное по этой теме.

Так еще прошло несколько дней. Мы прерывались только на сон и еду. И то, на спокойный сон это мало походило, потому что мы старательно сосредотачивались на цели, не упуская деталей, следили за тем, как идут дела у родителей Александра.

И вот в очередной из таких похожих дней моя мама прервала наше самостоятельное заточение.

— Мои дорогие, вы тоже перебрались бы на свежий воздух, а то стали выглядеть бледнее меня, — пожурила она нас.

Хотя на самом деле мама преувеличивала, потому что за эти дни она поправилась, а цвет лица стал здоровым. Да и в целом самочувствие матери не вызывало опасений, что несказанно меня радовало.

— Ты что-нибудь нашла? — я всегда встречала ее одним и тем же вопросом, ответ на который уже набил оскомину на зубах.

— Нет, — покачала она головой. — Но вы не думали, что эти координаты были нам даны свыше? О сотворении миров нет конкретной информации, лишь упоминание, что боги спустились и сотворили родственный мир Ильморан. Может, никакой формулы и вовсе нет, — мама присела напротив нас на такой же жесткий стул.

Алекс провел рукой по растрепавшимся волосам и зачесал их рукой назад.

— Я думал об этом, — устало признался он.

— Но тогда получается, что мы зря этим занимаемся, и только боги в курсе, как вычислять координаты миров, — нахмурилась я.

Надежда постепенно угасала. А ведь мы только стали верить в то, что у нас получится открыть межмировой портал.

— Думаю, нам надо отдохнуть и отвлечься. К тому же есть шанс, что твои родители, — мама обратилась к Александру, с теплотой улыбнулась ему и положила на сжатый кулак свою руку, поддерживая его. — Все же найдут выход.

Алекс согласно кивнул.

— Сейчас как раз время ужина. Поэтому я пришла за вами. Пойдемте, поужинаем на балконе и насладимся вечерним закатом, — мама встала и поманила нас за собой.

— Если вы не против, то я приглашу Ирэну и приведу себя в порядок, — обронил Алекс и помог мне подняться.

— Конечно, я уже сообщила ей об этом, но она тоже весьма увлеченная натура и тоже может забыть о таком пустяке, как ужин с королевой, — пожурила она, но вовсе не строго.

Ее глаза улыбались, а я тихо рассмеялась над скривившимся лицом Алекса. Что правда, то правда. Особенно, когда чуть ли не каждый день тайный воздыхатель преподносил ей тушки опасных животных, водившихся в наших лесах.

— Я тоже переоденусь и сразу присоединюсь.

— Не затягивайте, — ответила нам королева и вышла из библиотеки.

Мама всегда предпочитала перемещаться сама, а не порталами. Но мы, чтобы не тратить время зря, одарив друг друга улыбками, разошлись по своим порталам.

Оказавшись в комнате, я не стала сильно задерживаться и, быстро ополоснувшись и просушив волосы, облачилась в легкое вечернее платье темно-синего цвета. Ч некоторых пор этот цвет стал моим самым любимым. Длинное струящееся платье, украшенное только черным кружевом в зоне декольте и с рукавами три четверти, идеально подчеркивало мою фигуры. Я завила волосы легкой волной, а на висках закрепила пряди заколками с сапфирами. Мазнула блеском губы и только собралась открыть портал к матери в гостиную, как через настежь открытое окно послышался голос Алекса. Видимо, ветер донес звук его голоса. Я выглянула в окно третьего этажа и увидела двух сцепившихся мужчин в зарослях лабиринта. Алекс схватил Роланда за грудки и что-то ему яростно втолковывал. А Ири спешила к мужчинам. Недолго думая, я открыла портал и пришла в самый неподходящий момент.

Алекс повернулся в мою сторону, и это стало большой ошибкой. Кто бы мог предположить, чем закончится спор мужчин, что этим могут воспользоваться.

Ири успела добежать до нужного разветвления и как раз оказалась около нас только с другой стороны. Она вскрикнула, и Роланд повернул к ней голову. Мужчины обратили свое внимание на нас.

В этот же миг открылся другой портал, и Алекс не успел развернуться, чтобы увидеть кто это. Дракон сам оттолкнул Алекса и, не раздумывая, загородил Ири дорогу, чтобы увести от заклинания, направленного на сестру Александра.

Алекс успел в последнее мгновение развернуться, заблокировать портал и перерезать пути отступления нападавшего, сразу же бросая боевое заклинание. Глухой стон вырвался из-под капюшона, когда незнакомец упал на колени и схватился за грудь.

Дракон уже поднимался и помогал встать опешившей Ири, а я подбежала к ним. Алекс прошел к неизвестному, и каково было наше удивление, стоило только капюшону упасть с головы.

— Отец?

— Тер Арнольд! — прорычал Александр не хуже дракона и рывком поднял отца Роланда на ноги.

— Как это понимать, отец? — поспешил вмешаться Роланд и накрыл руки Алекса, пытаясь отцепить его от плаща отца.

— Он только что пытался убить мою сестру! — Алекс собрался запустить заклинание в назойливого Роланда.

— И я этого так не оставлю, будь уверен. Отец, ответь немедленно, — уже потребовал дракон, прожигая отца изменившимися узкими, словно иголка, зрачками.

Горький и нервный выдох был нам ответом. Алекс отступил, толкнув советника, но он был готов в любой момент поквитаться с обидчиком.

— Нам нужно поговорить в более подходящем месте, — тер Арнольд был слишком уверен в себе, произнося это.

— Конечно, полагаю у королевы найдётся подходящая камера, — выплюнул слова Алекс.

Но тер Арнольд нас удивил. Он усмехнулся и гордо расправил плечи.

— Вам без меня не справиться. Мне есть, что вам сообщить. О том, кто за всем стоит и желает избавиться от правящей династии.

Алекс нахмурился.

— И полагаю, вы пожелаете что-то в обмен на информацию?

— Да, у меня будет небольшая просьба в качестве платы за неоценимую помощь.

— Вы слишком самоуверенно себя ведете для того, кто напал на принцессу и мою сестру, — спокойный тон тера Арнольда явно злил Алекса, как и остальных.

— Я не собирался ее убивать, а хотел проверить, так ли сильна связь моего сына и этой девушки?

Я недоуменно переглянулась с Ири. Алекс вскинул бровь, а вот Роланд самым натуральным образом зарычал.

— Успокойся, сын. Это действительно было важно, и я должен был убедиться. Ведь от этого многое меняется. Но здесь я не могу об этом говорить.