— Ко мне! — рычал я, врубил "Спешку" и пытался его догнать, но существо пыталось догнать Седого, игнорируя меня.

— Дерьмо! — выругался рат выходя из невидимости и открыл огонь своими разрывными болтами.

Они вереницей врезались в эфириала, Стэтч виртуозно обращался со своим оружием. Существо телепортировалось и пинком отправила крысу в полёт. Рат прокатился и ударился о край кратера, где совсем недавно собирал экстракт.

— Ублюдок! — я зарычал и напал не него.

Но существо продолжало игнорировать меня и быстро разарвало дистанцию.

Я ударил массовым "Разорением". По полу прокатилась мощная волна и краем цепанула его. Клинки обломались, а эфириал наконец настиг Седого. Удар и Дима упал на землю. Вроде бы он их не убивал, но происходящее меня сильно злило. Почему он делает так? Какого хера игнорирует меня.

— Ну, наконец-то, — он развернулся довольный в мою сторону.

Я врезался прямо в его тело "Стремительным клинком", успел нанести несколько ударов, но существу это не понравилось и оно стало защищаться, принимая их на руки. Его движения напоминали боксёрскую стойку, но при этом он быстро адаптировался под бой против длинной катаны.

— Забавно, среди всех рас вы люди похоже самые многочисленные и самые проблемные. Но ты меня забавляешь, давно я не чувствовал, такой злости и силы. Ох, как долго я спал, — он болтал так непринуждённо, словно мы вели светскую беседу, а не дрались.

Я всё больше закипал, комбо счётчик крутился бешено. Так что перешёл на кинжал использую форму катаны, чтобы зарядить его и атаковать "Охотничьими угодьями". Использовал, эфириал даже не дрогнул.

Напал из инвиза, но существо было очень быстрым и кажется могло видеть сразу во все стороны. У него не было глаз на голове. Но он угадывал, каждую мою атаку, стоило мне, только начать.

— Неплохо! — он подпрыгнул и приземлился, в стороны раскатились волны горячего пара.

Мы вновь схлестнулись, я бил всё быстрее, иконка "Сверхнагрузка" мигала и на ней стали крутиться циферки. Интересно, что это обозначает?

Пропустил удар, несколько ударов, броня прогнулась. Мощная подсечка уронила меня на пол, я откатился в сторону, подскочил и сразу же получил ещё один удар. Было больно, но как-то не очень, это чувство словно забилось куда-то в глубины сознания, сменившись на ярость и злобу. Несмотря на очевидное превосходство, я не хотел проигрывать.

Чувствовал, что могу выиграть. Рывок за спину, кинжал преобразовался в катану, с силой вонзил в переливающееся оранжевое тело. Существо дрогнуло, оболочка поддалась, клинок погрузился неглубоко.

— А ты действительно неплох, — сказал он.

Эфириал резко крутанулся на месте, разбрасывая в стороны шипящие брызги. Остриё заклинило и катану больно дёрнуло у меня из рук. Оружие звеня покатилось по полу. Я тут же извлёк кинжал и с силой вонзил его в грудь, где у живых существ обычно находится сердце.

"Разорение"! Клинка кинжала, загнанного на треть, хватило для активации умения. Оболочку прорвало изнутри, нарушая целостность прочного внешнего покрова. Во второй руке появился мой старый меч. Рубанул со всей силы и снёс голову.

Тяжело дышал, чувствовал, как накатывает волна боли и откатывает возросшая сила во время битвы. Но эту тварь кажется я смог победить.

Тело эфириала не регенерировало, а стало разваливаться на куски. Я отступил, успев чекнуть, что же даёт "Сверхнагрузка", тогда цифры были меньше сотни, а во время схватки, точно поднимались выше. На иконке отобразилось усиление от неактивной ранее души красной химеры.

Я успел быстро глянуть в списке умений, оно было подписано, как частично активное.

— Ахаха, — раздался насмешливый голос, голова эфириала медленно катилась прочь, передвигаясь на лужице. — Человек, ты и впрямь меня очень сильно удивил. Ох, уж эта система, любит вас. Раз постоянно даёт шанс. Ну или вы слишком многочисленны, как паразиты. Ладно, в этот раз ты победил, но тебе повезло, что я слишком долго томился в теле этого гумпа.

— Ах ты гадина! — я постарался использовать рывок на него, но не смогу. — Отговорки свои придумываешь!

Ускорился "Спешкой" и бросился следом, но голова вдруг тоже ускорилась, да так, что за доли секунды бултыхнулась в лавовый кратер. Члены группы действительно, постепенно приходили в себя. Он их не убил, видать, не посчитал достойными.

— Я жив? — первым подал голос Медведь.

— Твою же мать! — резко выругался Седой, открыв глаза.

Я обернулся и увидел гладкий камушек, лежащий на полу, в месте, где части тела эфириала продолжали распадаться и растекаться. Интерфейс подсказал.

Камень характеристик

Класс: усиливающий

Качество: изысканное

Тип: активное

Навсегда повышает ваши характеристики на 10 единиц.

— Ублюдок, — ругнулся я, что же бы из него выпало, если бы я убил его.

Затягивать с использованием не стал. Мои характеристики подросли. Приятно, но мало. Чтобы драться с такими существами, особенно если их будет много. Надо качаться. Много качаться.

Стэтч по-прежнему валялся в отрубе. Когда мы подошли к нему, от пояса крыса в воздух вылетел маленький сверкающий снаряд и взорвался, как салют. Жук поднялся удивлённо смотря на происходящая, его броня спереди затягивалась.

— Эээ, — застонал крыс.

— Ты жив? — навис над ним я. — Вставай, что за салют у тебя тут стреляет?

— Какой салют? — крыс продрал глаза.

Он некоторое время осматривался.

— Где эта хреновина.

— Ну, можно сказать, что я его победил, а можно сказать, что оно сбежало и оба варианта недалеки от истины.

Рат ощупал пояс.

— Дерьмо, у нас проблемы. Используйте часики, что вам дали шаманы.

— Зачем? — любопытство Димы, иногда граничило с тупостью.

Наверное, у всех такое бывает. Спишем это на оплеухи эфириала.

— Сказали же проблемы! — ответил за рата я.

Активировать часики было весьма просто. Времени у нас ещё оставалась час, но у них имелся пункт быстрого возвращения к исходной точке привязки. Мы им и воспользовались.

Телепортация произошла за доли секунд. Только мы очутились не там откуда улетали, а в обширной просторной зале со многими уровнями, где проходила наша первая встреча с Ковеном и армией ратов.

Заражённое логово ратов услужливо сообщила система

И с чего это вдруг она стала сообщать названия локаций?

— Твою же мать! Херь несусветная! — уже начал ругаться Седой, он сказанул и покрепче, но эти слова я уже опустил. А повод ругаться был.

Место нашей схватки с Ковеном изменилось, из пола проделав огромную дыру вверх поднималось похожая на дерево чернильная хреновина. Она ветвилась в стороны, проникая своим отростками на разные ярусы. На некоторых ветвях висели похожие на крупные спелые плоды инжира штуковины. От ветвей отходили подвижные отростки, которые тянулись и подтягивали павших ратов. Живых крысов здесь не осталось.

— Что это за хрень? — обратился я к Стэтчу.

Крыс ответил не сразу, видно было, что он сам немного в шоке от происходящего.

— Это тёмные наросты, они обычно начинают проявляться, когда сердце тьмы переходит в активную фазу.

— Ни хрена себе активная фаза, — тут даже Медведь не выдержал.

— Надо, приготовиться! — Стэтч пробежался, раздавая нам картриджи.

Вы получили картридж обжигающего экстракта (3000)

От количества я честно охренел. Самое интересное, что в инвентаре эти штуковины занимали всего один слот. Как же хорошо, что тут нет так нелюбимого мной ограничения по весу. Есть слоты и храни в них всё что хочешь, точнее, то что система позволит. Но пока что доступный ассортимент меня вполне устраивал.

— А на хера мне столько много? — как обычно, голосил Дима. — Другим раздать, что ли?

— Да, не известно, как сложиться ситуация, — пояснил Стэтч. — Так что на всякий случай