Мы с Димой справились с приветствием без проблем. А вот Медведь завис, но под моим пристальным взглядом, всё-таки сделали это очень быстро, скорчив недовольное лицо. Они обменялись приветствиями, а потом Ковен вернулся ко мне взглядом.

— С ним всё в порядке? Он какой-то странный?

— Да, крыс боится, — ляпнул Седой.

— Чего? — рат сначала не понял, а потом, как залился писклявым смехом, что было очень заразительно, даже Медведь под конец не выдержал.

Когда накал страстей спал, Мише полегчало.

— Первый раз слышу, что челвеки боятся ратов и уж тем более крыс.

— Ну, в нашем мире это не редкость, — я пожал плечами. — Давай сразу к делу. Ты говорил о награде, мне хотелось бы её получить.

— Да, без проблем, — слегка расстроенно сказал Ковен. — Только давайте для начала поговорим.

— Начинается, — недовольно перебил его. — Хорошо, мы тебя выслушаем, но только при условии, что награду за прошлый раз получит и Медведь. Пусть даже он и не участвовал. Эта твоя затея с обманом в деревне, нам чуть не стоила жизни.

Я, конечно, сильно приукрасил, сбежали мы без особого напряга, но было и вправду немного стремновато. Прям в хоррор попали. Эти чернильные неубиваемые люди и здоровенный монстр помотали нам нервы.

— Награда за прошлый раз вперёд, как я и обещал. Но сначала, как я и говорил, у меня к вам есть ещё одно предложение.

— Что за предложение, Ковен? Не томи, — затараторил Дима. — Если драться, то я за. Ребята тоже не откажутся.

— Умолкни, Седой, — уж слишком он вольно себя ведёт при вожаке ратов, прям кореша.

— Понял, босс. Да, Арту в любом случае решать. Мы будем делать, как он скажет, но я думаю…

— Хватит, пусть уже Ковен скажет. А там видно будет.

— Нам нужна помощь в уничтожении источника тьмы. Но это не будет легко, — сделал паузу Ковен.

— Подробнее, — как всегда, я требовал деталей. Ну куда же без них.

Драка, награды, прокачка всё это хорошо, но мне подсказывало чутьё, что нельзя затягивать с выполнением основного задания. Ведь у нас всего лишь обучение.

Ковен свистнул и вскоре перед нами предстала та самая цветастая человекоподобная крыса-шаман, что привела нас сюда.

— Ковен, — она кивнула.

Извлекла из-за пояса предмет похожий на куклу вуду и сделала несколько жестов. Над столом вспыхнула яркая золотисто-голубая вспышка. Какое-то трёхмерное изображение. Как только размытость спала, я понял, что это трёхмерная карта. Делая быстрые жесты, она меняла масштаб и перемещалась по изображению. Точка, на которой был фокус, осталась отмеченной.

— Вот, смотрите, — указал Ковен на карте. — Наверху мы.

Он быстро пробежал длинным пальцем по запутанному лабиринту туннелей вниз, где имелись обширные тёмные области.

— Пока вас не было, наши разведчики сумели спуститься глубоко вниз. И нашли, где именно находится пристанище Сердца тьмы. Нам нужна помощь в его уничтожении.

— Ну, что скажешь, Арт? — посмотрел на меня серьёзно Ковен. — Твои парни ждут лишь твоего согласия.

Медведь кивнул, судя по лицу он уже немного обвыкся. Вот и отлично, поборемся с его фобией.

— Я уже высказался раньше, да и у Мишани, уверен, руки чешутся, а то засиделся возле башни.

— Сначала информация о системе и том, как нам вернуться домой, — потребовал я. — Как ты и обещал.

— Эз Ра, — Ковен первый раз обратился к шаманке по имени. — Давай поведай им. Ты тут спец.

— Эт мжет показаться притянтым за уши, — постепенно Эз Ра разговорилась и стала говорить без ошибок, — но сейчас я вам объясню немного подробнее, как устроена система.

— Как мы обговаривали! — повысил голос Ковен.

— Я помню, — сказала Эз Ра.

Этот момент меня смутил. Посмотрим, что нам сейчас за информацию выдадут. Как обычно, в духе предыдущих общений на тему системы. Или действительно дельную?

— Челвек, ты же прекрасно понимаешь, что все мы в той или иной мере участники системы.

— Ага, — кивнул я. — А ещё я слышал про поколения, что это значит?

У меня были догадки, но решил в первую очередь послушать, что нам скажут раты. И это из недавнего, а вообще неплохо бы в интерфейсе что-то для заметок иметь.

— Системные миры есть разных видов, — Эз Ра, подёргала усиками на мордочке. — В обучении при появлении системы в новом мире, всех принятых в отбор отправляют в обломки.

— Может, в осколки? — предположил Седой. — Звучит, как-то не очень.

— Нет, — покачал мордой Ковен. — Послушай, а потом вопросы зададите, если будет необходимость и она сможет на них ответить.

— Будь сдержаннее и внимательнее, — добавил я.

— Не моё. Все эти сложные и заумные штучки, давайте лучше порубим уже монстров, — он сделал жест, словно спускает тетиву лука.

— Хватит, придёт время и для битвы, а пока матчасть.

Седой кивнул и замолчал.

— В новых поколениях системных миров стало вводиться очень много новшеств, — продолжила Эз Ра. — Мы даже и близко не представляем, что будет в вашем.

— А вы из какого поколения? — задал я вопрос.

— Потерянное, — ответил Ковен. — Это сложное состояние мира, которое идёт в отрыве от общей системной хронологии.

Мда. Ну и объясняют они, что вопросов меньше не становится. Только больше.

— Можно я продолжу? — спросила крыса.

Вожак кивнул.

— Системная хронология — очень сложная штука, по которой приблизительно определяются миры. Но в теории, да. И на практике тоже, при подробном изучении, часто оказывается так, что многие миры в той или иной степени относятся к потерянному. Поэтому подобная классификация весьма затруднительна.

Она выдержала небольшую паузу, чтобы мы переварили, сказанное ей.

— Система сама определяет, как и в какой последовательности подключает миры к себе.

У меня всё больше складывалось, такое ощущение, что они не пытаются нам объяснить, а наоборот путают.

— Тогда какая классификация более корректная? — поинтересовался я.

У меня был ещё вопрос, который крутился на языке. Но я пока не торопился его задавать. Возможно, и не стоит. Мне интересно было предназначение башни. А ещё больше резкая смена режима обучения с обороны на приключение. Обелиск явно играл во всей системной движухе немаловажную роль.

Эз Ра посмотрела на нас, больше вопросов не было и она заговорила.

— Классификация весьма условная. Эта та, которую используем мы, но наше племя бродяги и уже давно потеряли крепкую связь с родным миром. Миры делятся на большие классы. Новые, как ваш. Внутри они делятся на уровни взаимодействия с системой.

— Покороче, — вставил Ковен. — И говори по существу.

— Ага. Только не пропускай важные детали! — попросил я. — Мне самому не хочется терять время на лишнюю болтовню, но любая информация для нас очень важна.

— Новые, только подключённые. Нестабильные — система ведёт в них активную деятельность. Стабильные — основная деятельность системы закончена. Статус такого мира определён. Примерно так, если кратко. Ах, да и те самые обломки, как правило, система компонует миры из маленьких, объединяя в один большой. Всё лишнее из миров превращается в обломки.

— Такие небольшие испытательные полигоны, — дополнил Ковен. — Как раз для новичков. И просто отдельные весьма ограниченные размерами территории.

— Данжи, — прошептал я.

— Можно?! У меня вопрос, — как школьник поднял руку Медведь.

Я одобрительно кивнул. Дима откровенно скучал, пялясь по сторонам.

— А что конкретно подразумевается под деятельностью системы? И что за статусы?

— Деятельность совершенно разная это уже определяется самой системой, по каким критериям и как точных ответов нет. Всё решает она. Со статусами здесь тоже всё очень сложно.

— Эз Ра! — хмуро зыркнул на неё Ковен. — Я объясню на пальцах, как у вас закончится обучение, вы многое сами поймёте. Система — такой очень большой механизм. И ваш мир в нём это лишь маленькая вспомогательная шестерёнка. Не очень важная, которая со временем может превратиться в очень ценную деталь. И во многом судьба вашего мира будет зависеть от тех, кто живёт в нём. Тех, кто принял его зов!