— Эй, Артём, у тебя тоже такая херня происходит?! — позвал меня Андрей.

Я не сразу отреагировал, продолжая пялиться в экран телефона.

Вы желаете принять участие в тестировании "Системы бесконечного прогресса"?

Только что наш рейтинговый матч, решающий? Получу я грандмастер ранг или останусь в мастере, был прерван вот этим странным сообщением, занявшим весь экран. И я не мог его даже свернуть. Игру глюкануло или весь телефон, а может вирусняк схватил?

Зажал кнопку выключения, не реагирует.

В красивой рамочке под вопросом, написанным переливающимся красивым шрифтом, был всего один вариант ответа.

ДА

Прям вот так капслоком, словно игру криво перевели. Название, конечно, интересное, но отдаёт задротством. Нажать, что ли? Хотя нет. Не буду. Верните обратно мой рейтинговый матч. Я вам что, задрот какой-то!?

— Артём! — крикнула Светка, приведя меня в чувства.

— Да что вам от меня надо? Дайте подумать, — я повернул телефон, демонстрируя свой экран. — У меня вот такая хрень с игрой.

— У меня тоже, — прогремел басом Миша, которого все в компании называли Медведем.

Наша пятёрка собралась вечером пятницы у Андрея в берлоге. У его отца сначала был один гараж в старом и гигантском гаражном кооперативе на окраине города. Недалеко от места, где жили мы оба. Со временем батя купил соседний и сделал из него настоящую мужскую берлогу.

Уютное местечко с диванчиками, барной стойкой и огромным телеком с приставкой. Это стало для нас излюбленным местом для посиделок, особенно в летнее жаркое время. Вишенкой на торте был кондёр.

Ну а когда сын подрос и им стало тесно вместе, они с мамой Андрюхи свалили жить за город на дачи, которые давно уже стали элитным пригородом. А моему другу досталось всё это богатство. Естественно, к двойному гаражу прилагалось и авто.

— У нас тоже проблемы, — наперебой заговорили остальные ребята, отрываясь от телефонов и демонстрируя свои экраны.

— И что будем делать? — серьёзно посмотрела на меня Светка, присаживаясь поближе. — Ты же лидер клана, а этот матч был важен в первую очередь для тебя. Опять сольём твой рейтинг и все косяки повесишь на нас.

Высокая, немного худощавая девушка с длинными чёрными волосами, собранными в тугой хвост. Сегодня она была в коротких шортиках, которые едва сдерживали аппетитную упругую задницу, которая никогда, сколько я знал Светку, не теряла формы. Грудь небольшая, но это не мешало ей вызывать постоянное мужское внимание, например, ношением спортивного топа без лифчика.

И что это она вдруг решила разбавить нашу мужскую компанию своим присутствием? Нарушив неписаный закон мужской берлоги, не приводить сюда девушек. Хотя она, вроде как, сама пришла. Но в этом плане словам Андрея я не верил, он, как всегда, первым узнал, что она рассталась с очередным бывшим. А мажор к ней давно клинья подбивал и на тебе, Светка лично появляется тут.

— Писать админам опять придётся, что-то в последнее время мобильная версия игры постоянно подводит, — тяжело вздохнул я, так не хотелось признавать провал очередной попытки зайти в Грандмастер ранг. Уже со счёта сбился, сколько их было.

— А я говорил уже ни раз! — поднялся с дивана недовольный Миша.

Самый высокий в компании парень похожий на медведя. Здоровый и крепкий с каштановыми короткими волосами на голове и бороде. Когда он их не стриг, они сильно отрастали и начинали завиваться.

— Что говорил? — устало зевнул я, сегодня выдался тяжёлый денёк на работе, а теперь ещё наш ночной марафон с пивом и играми, похоже, сломался. — Опять ты начинаешь нудить и ныть!

— Да не ною я! — заревел Миша, крепко сжимая кулаки. — Говорил же, лучше бы в "Защиту Древних" играли, там такого нет.

— Ты шутишь? Что нам в этой "Защите древних" делать, в версии для мобилок онлайн совсем маленький, они опять обосрались с последним патчем. А на компьютере кто сейчас играет? — Андрей бросил телефон на столик и пошёл к бару. — Лига всё-таки считается сейчас самой популярной соревновательной игрой.

Холодильник звякнул содержимым от резкого рывка двери, на барной стойке появилось четыре бутылки крафтового пива. Для Светки Андрей достал энергетический коктейль с алкоголем, она не очень любила пиво и он это прекрасно знал.

— Ладно, давайте пока выпьем, — предложил он и в шутливой форме позвал меня. — Босс, да не парься ты. Зайдёшь в свой Грандмастер, ещё и выше поднимешься. А там, может, и в киберспорт подашься.

Я взбодрился после слов Андрея, всё-таки он хороший парень, хоть и мажор. Мы его так и называли Мажор, да он и не обижался.

Не зазнался, когда у его бати бизнес выстрелил, но порой он меня так сильно бесил. Стоило только вспомнить стоящую в соседнем гараже дорогущую машину. Я в свои двадцать восемь мог только о такой мечтать.

— Дима, да хватит уже, это с игрой какие-то проблемы, — обратился я к последнему члену нашей пятёрки. Седой не по годам геймер-задрот, всё продолжал барабанить по экрану.

— Ребят, посмотрите, — он подбежал к барной стойке и положил смартфон по центру. — Может это какое-то событие от разработчиков.

На экране висела всё та же надпись:

Вы желаете принять участие в тестировании "Системы бесконечного прогресса"?

Вот только внизу в окошке выбора ответов, рядом с зелёной кнопкой Да, на месте, где обычно располагается Нет, появился счётчик,

55, 54, 53…

А ещё ниже, висела шутливая подпись, которая сейчас казалась издёвкой.

"Молчание — знак согласия"

— Они что издеваются? — я озвучил в слух мысли ребятам.

— Ты про что? — посмотрела на меня Светка.

— Молчание — знак согласия, — пояснил ей.

— А, я и не увидела сразу, — ответила она.

— Это точно прикол, — забасил Миша. — Вот увидите, от разработчиков какое-то событие специальное игровое.

Мы тут же забыли про алкоголь и каждый полез за своим телефоном. Я сразу вспомнил истории про то, как особо умелые хакеры взламывают и получают доступ к данным или могут сделать из телефона бесполезный кирпич. Который даже в сервисном центре вряд ли смогу поправить. Поэтому вариант про событие от разработчиков был очень обнадёживающим.

Впятером мы уставились на экраны телефонов. Я попробовал пару раз ткнуть в тикающие циферки, а вдруг там появится вариант Нет.

19, 18, 17…

Начало синхронизации "Системы бесконечного прогресса" с вашим миром

Уровень синхронизации 0.1 %

Подключение расширенного интерфейса…

После этой строчки, от смартфона по всему телу пробежал не очень приятный импульс. Голова закружилась и в глазах потемнело, а последние цифры обратного отсчёта всплыли перед глазами.

3, 2, 1

Вы будете перемещены в стартовую локацию!

Моих друзей объял голубоватый свет, сияние нарастало, а мы пялились друг на друга.

— Да что тут происходит? — только успел произнести я, посмотрев на свои руки. Голубое свечение сменилось золотистым и резко возросла яркость. Глаза ослепило. Провал сначала в свет, а потом во тьму.

Меня бросило в пучину воспоминаний, прокручивая мою не очень удачную жизнь. Учёба в школе на тройки, не окончил универ, сходил в армию. Отец не захотел меня отмазать, хотя мог. Сказал мол, мужик должен служить, а я свой шанс просрал, не окончив универ с военной кафедрой. Там было тяжко, но я справился и даже много чему научился.

Дальше, после армейки, пошла работа и учёба на заочке. С переменным успехом и до текущего дня, когда мне двадцать восемь, а я работаю разнорабочим, по сути, грузчик. Сам виноват, хорошие варианты, которых хватало прежде, просрал. Ну а сейчас меня вроде бы, всё как устраивает. Да и то с большой натяжкой. Скорее смирился и надеюсь на старое доброе авось.