Здесь всё было предельно прозрачно, тогда меня интересовал один вопрос. Как я смог, так легко удержать, атаку Ковен. Ладно ещё жук, возможно, он был ненамного сильнее королевской стражи. Но даже по его сражению, против такого несложного на первый взгляд противника, было наглядно понятно, что его уровень намного выше тех королевских стражей с которыми я сражался при защите обелиска.

Я заглянул в таблицу со вторичными навыками, здесь тоже у меня был наглядный прогресс.

Список получился небольшой.

Кинжалы 9

Ближний бой 6

Одноручное оружие 3

Одноручные мечи 3

Парные клинки 2

Парное оружие 1

Катаны 2

Скорость мышления 1

Самым частым оружием у меня по-прежнему оставался кинжал, но до десятки так он и не дошёл.

Я заглянул в умения. Способности маски после её расщепления на молекулы стали теперь моими. Только с некоторыми поправками. "Мимикрия облика" сейчас могла хранить до 3 обликов. Как и количество источников характеристик увеличилось до 2.

Оглянулся на жужжащий процесс сбора экстракта крысом, он был где-то на середине. Седой с Медведем продолжали шуточную перепалку, но это явно было для разряда обстановки, а не для настоящего конфликта. Это странное место с постоянно падающими пепельными хлопьями и запахом гари, если честно немного угнетало. Жук стоял неподалёку, он уже один раз интересовался, что ему делать. Я приказал ждать.

Открыл источники характеристик и немного прифигел. Один слот был пустым, а другой давал просто чудовищную прибавку.

Источник: эссенция души красной химеры (неактивная)

Сила + 100

Ловкость + 100

Интеллект + 50

Выносливость + 50

Здоровье +50

Физическая защита + 100

Но почему эта прибавка, тогда неактивная. Я попытался активировать, но получил уведомление.

Предупреждение! Моментальное повышение характеристик, на такое большое количество пунктов может привести к необратимым изменениям и даже повреждением вашего тела.

Источник данной бонусной характеристики не является естественным и не относится к предмету. Необходимо увеличить адаптацию вашего организма, для этого поднимайте уровень.

Я заглянул в новую пассивку.

Сверхнагрузка

Позволяет вам временно превышать пределы вашего тела. Благодаря вашим скрытым способностями и в случае высоких нагрузок в несколько крат усиливает ваши характеристики. Срабатывает адаптивно под ситуацию.

Класс умения: фундаментальное

Качество: загадочное

Тип: пассивное

Так вот, что мне помогло в прошлый раз. Или это только догадки.

— Я закончил! — крикнул Стэтч. — Выдвигаемся.

— А куда нам надо? — уточнил я.

— Нам необходимо добраться до одного из источников гумпов. Там если мы зачистим стражей, сможем набрать огромное количество экстракта! Но дорога туда будет сложной.

Мы пошли по краю территории, выискивая подходящий спуск. Отсюда вниз тянулось не меньше десятка лестниц, которые сплетались в ещё более сложные лабиринты. Сверху понять, куда тебя приведёт такой лабиринт, было весьма проблематично.

— Думаю, вот этот, — сказал рат и мы принялись спускаться, по довольно широкой лестнице.

— Ты можешь летать? — я задал вопрос бредущему в конце нашей маленькой колонны жуку.

Он повернулся ко мне и попытался открыть пластины на спине, они не раскладывались.

— По всей видимости, пока не могу. А должен? — смотрел на меня внимательно жук.

— Должен, почти все жуки умеют летать, — сказал я, не уверен, но объяснять его происхождение мне не сильно хотелось.

— Мне нужна пища, для развития. В режиме боя я прокачиваюсь очень медленно, — сказал Король. — Чем выше качество пищи, тем быстрее будет происходить мой прогресс.

Последовал новый залп, на нас опять летели гумпы. Мы спустились к небольшой площадке и сразились с теми, что попали сюда. Их было немного, стратегию сражения против этого противника мы уже выработали, так что справились быстро. Крыс собрал экстракт и мы двинулись дальше по лабиринту переходов.

Время от времени на нас летели новые залпы и порой было весьма затруднительно с ними сражаться на узких переходах и лестницах. В одной из таких схваток здоровенный гумп подпрыгнул и раздулся, становясь круглым. Он дрогнул, и на его поверхности появились шипы. Гумп покатился вниз по лестнице.

— Вашу мать! — рявкнул Седой.

— Бегите! — гаркнул я. — Король!

Жук преградил путь колючему гумп-шару, втыкая острые хитиновые клинки лезвия. Я сначала думал оставить его, но потом решил помочь, жалко будет терять столь ценную боевую единицу.

— Руби! — отдал приказ.

Жук попытался пошевелить всаженными внутрь лезвиями, но огромный слизняк словно зажал их собственным телом. Ещё несколько позади первого шипастого гумпа превратились в шипастые шары и напирали. Король ещё мог сдерживать их, но с каждым новым становилось всё тяжелее. Дима и рат спустились ниже.

Я приказал Медведю прикрыть нас щитом, пока мы удерживали давящие нас сверху шипастые шары.

— Огонь! — скомандовал я.

Связка из двух стрелков быстро разобралась с проблемными слизнями. Но это оказалось, только началом. Обрушился новый залп гумпов, которые долетая до нас уже не падали, если промахивались мимо лестниц и платформ. Они раздувались в воздухе подобно воздушным шарам и парили.

Это не было проблемой. Проблема крылась глубже, внутри воздушной оболочки, которая позволяла парить. Там скрывались уменьшенные версии гумпов, которые ощетинились шипами.

— Прикрой рата и Седого, — скомандовал я, предчувствуя нехорошее.

Маленькие шипастые гумпы внутри оболочек, как я и предположил, выстрелили. Шипы прошли мягко, не повреждая воздушный слой, и вылетели. А в воздухе острые треугольные снаряды ещё хлопнули, сменив направление несколько раз.

Мы с жуком остались на открытом пространстве, принимая многочисленные удары на себя, чтоб закрыть наших стрелков с двух сторон. Я реагировал очень быстро, вооружившись кинжалом и катаной смог отбить большую часть снарядов. Лишь один шип воткнулся в броню и пробил её. Уйдя в металл неглубоко.

Пришлось заметно ускориться в продвижении, что повышало вероятность сорваться, но когда мы ввязались в новые противостояния с этими надоедливыми оранжевыми слизнями, которые постоянно выкидывали какие-то фокусы. Толку от этого было весьма мало, когда мы находились в ограниченном пространстве, сбор экстракта был весьма затруднителен.

— Двигаемся в верном направлении, — указал Стэтч.

Ущелье множества столбов

Платформенное плато источников

И кто только эти названия придумывал?

Группа уже спустилась на такой уровень, где большая часть каменных платформ находилась примерно на одному уровне. Без больших перепадов между ними пролегали уже не лестницы, а мосты. Внешне платформы напоминали причудливые грибы, большая плоская плита на ножке-колонне.

Слизней становилось всё больше. Они прилетали воздушными пузырями и периодически обрушивались прицельным дождём сверху. Время тикало, так что выбрав место получше, где скапливалось большое количество гумпов, принялись за фарм.

Было принято решение набить немного экстракта, чтобы иметь запас в случае, если мы не сможем быстро найти источник. Здесь мне вспомнились старые добрые времена, когда мы играли в мультиплеерные онлайн РПГ.

Место, которое мы зачищали, состояло примерно из десятка платформ. Стэтч уже редко включался в битву занимаясь, практически одним сбором. Его пылесос создавал из впитанного экстракта усиливающие картриджы-пластины, которые накладывали эффект эфирного ожога.

Как объяснил крыс, что это самый простой из известных им способов борьбы с инками, чернильными войнами сердца тьмы. Нам просто не очень повезло с противником или наоборот повезло. Для эффективной борьбы с ними нам достаточно было использовать экстракт. Ведь другие разновидности приспешников могли быть гораздо проблемнее.