– Так как тебя зовут? – по-прежнему сохраняя дружелюбный тон, повернувшись, обращается ко мне девушка.

Оставив её вопрос без ответа, подхожу к своим вещам, доставленным ранее персоналом академии в комнату, вынимаю полотенце и сменную одежду, после чего вынужденно спрашиваю у соседки:

– Где тут ванная?

– Там, – указав на боковую, почти не заметную дверь, отвечает эльфийка.

– Снеж, ты за главного, – прежде чем скрыться в ванной, говорю фамильяру.

Оставшись одна, устало приваливаюсь спиной к закрытой двери.

Сегодняшний день был слишком насыщенным и щедрым на впечатления. Для меня, предпочитающей проводить свободное время в личной лаборатории за экспериментами и созданием новых зелий, такой день оказался тем еще испытанием. На прочность и выдержку. И, как по мне, справилась я превосходно. На высший балл.

Я могла собой гордиться. Никто по моей вине сегодня еще не пострадал. Это не может не радовать. А вот больше поводов для радости я не находила.

Мой «неидеальный» совершенно искренне был не рад меня видеть. Это задело и обидело. Я ведь к нему с самыми чистыми намерениями пришла, а он… Глазами сверкает да лицо от недовольства кривит… Бессовестный! Другой бы на его месте уже давно сам сдаваться пришел, еще бы подарок принес, чтобы ведьма благосклонность проявила. А он, демонюка каменный, ни одного доброго взгляда, не то что слова не подарил…

Тяжело вздохнув, посетовав мысленно на несговорчивость моего «неидеального» и упрямого избранника, отлипаю от двери и быстро привожу себя в порядок.

Переодевшись в чистые вещи и переплетя косу, еще раз осмотрев своё отражение и оставшись довольна, собираюсь возвращаться в комнату, но перед этим бросаю испачканные вещи в очистительную корзину, которой руководство академии предусмотрительно снабдило студентов.

Стоит только оказаться в комнате, как в дверь кто-то стучит. Я открывать не спешу, предоставляю эту возможность эльфийке, распаковывающей под немигающим взглядом Снежа свой багаж.

«Она мне не нравится», – пока соседка направляется открывать дверь, говорит мне фамильяр.

«Потому что не испугалась тебя, ужасного и опасного?» – не удержавшись, поддеваю друга.

«Да я просто растерялся, даже не думал её пугать!» – тут же возмущенно выдаёт Снеж.

«Так растерялся или не думал пугать? Ты уж определись», – продолжая мысленный диалог, ехидненько говорю я.

«Ведьма!» – зашипев от эмоций, припечатывает фамильяр и обиженно отворачивает морду. Но по напряженным ушам догадываюсь, что он прислушивается к разговору эльфийки с визитерами. Если слух меня не подводит, то их двое. И оба парни.

Хмм… интересненько.

– Еще не до конца, – даже не видя, слышу, как с улыбкой отвечает парням моя соседка.

Кривлюсь, словно пучок кислицы пожевала. Фу-у… мерзость…

– Может, потом закончишь? Есть очень хочется, – жалобно произносит чей-то кажущийся мне знакомым голос.

Я не вижу парней, пришедших, судя по всему, к эльфийке, так как делаю вид, что меня это совершенно не интересует. Куда интереснее ведь сумки разбирать…

Не спеша начинаю развешивать в шкафу форму, выданную завхозом. Развешиваю тщательно и долго, потому что шкаф ближе к двери и слышимость тут лучше. Обратившись в слух, подобно своему фамильяру, подслушиваю чужой разговор.

И да, мне не стыдно!

– А вы знаете, где столовая? – спрашивает эльфийка.

Столовая? Это хорошо. Очень хорошо.

«Хочу есть», – тут же оповещает меня Снеж, забыв про обиду.

«Я тоже хочу», – отвечаю ему.

– По запаху найдем, – синхронно, а главное, уверенно, отвечают парни.

– Хорошо, – соглашается моя соседка. – Ты пойдешь с нами в столовую?

Не сразу понимаю, что вопрос задан мне. Я совершенно не ожидала приглашения.

«Эльфийка к тебе обращается, – сообщает фамильяр. – Точно ненормальная», – уже тише, больше для себя, бурчит Снеж.

С утра я так и не смогла позавтракать от волнения и сейчас была не прочь умять чего-нибудь вкусненького и питательного, поэтому, закончив оправлять форму, закрываю дверцы шкафа и, повернувшись к дожидающейся моего ответа девушке, отвечаю:

– Пойду.

Если мой ответ и удивляет эльфийку, виду она не показывает. Кивнув мне головой, она, выглянув в коридор, говорит парням: – Подождите немного, мы сейчас с соседкой соберёмся и выйдем.

– Поторопитесь, а то всё самое вкусное разберут, – напутственно поторапливают парни, прежде чем эльфийка прикрывает дверь.

– Я сейчас переоденусь, и можем идти, – говорит мне она и, не дожидаясь ответа, взяв вещи, скрывается в ванной.

«Я мог сам нас в столовую проводить», – ворчливо напоминает мне о своих талантах Снеж.

– Знаю, – вздохнув, отвечаю фамильяру.

«Тогда зачем согласилась с ними идти?»

– Растерялась, – признаюсь. В тот момент, соглашаясь идти с эльфийкой и её друзьями в столовую, я думала только о еде и не приняла в расчёт, что у меня есть фамильяр, обладающий превосходным нюхом.

Моё признание Снеж никак не комментирует. Сам был в похожей ситуации. Мы привыкли, что нас все если не боятся, то заслуженно опасаются. А тут эльфийка не то что не боится, так еще и с собой приглашает. Как тут не растеряешься?

– Я готова. А ты? – выплывая с улыбкой на губах из ванной, спрашивает соседка.

– Готова, – недовольная собой, отвечаю ей.

Первой комнату покидает эльфийка, за ней и мы со Снежем.

– Оу… Вот это неожиданно. И снова привет, ведьмочка, – обращается ко мне один из оборотней, что ранее пытались со мной познакомиться возле кабинета приемной комиссии.

«Как тесен мир… точнее, академия», – произносит фамильяр, одаривая парней недружелюбным взглядом.

– Может, всё же скажешь, как тебя зовут? – уже без особой надежды в седьмой раз спрашивает Мейр, так и не притронувшись к еде. А ведь есть хотел, аж помирал…Пока шли до столовой, его живот на весь коридор трель выдавал. – Так проще общаться будет.

Одарив парня снисходительным взглядом, зачерпываю ложкой наваристый бульон и подношу ко рту. Вкусно… Даже глаза от удовольствия прикрываю.

– Это бесполезно, Мейр. Ведьмы славятся своим упрямством. Пока не захочет сама представиться, не скажет, как её зовут, – говорит другу Бран, обиженно поглядывая на меня. Он сдался после трех попыток, так и не дождавшись от меня и слова. А вот его друг оказался упрямее. Он надежду пока не теряет.

Меня, признаться, это веселит. Эльфийку, кстати, тоже. Она то и дело бросает на Мейра веселые взгляды, отвлекаясь от еды.

Любопытно, как эти трое познакомились? И когда?

– Раз не хочешь говорить своё имя, буду звать тебя «ведьмочка», – тяжело вздохнув, говорит Мейр.

– Прокляну, – флегматично угрожаю ему.

– За что? – изумляется парень.

– За ведьмочку, – подобрев от еды, поясняю.

Я когда поем всегда добрею… И окружающие мне больше нравится начинают. Вот и сейчас, глядя на Мейра, отмечаю, что парень мил в своем упрямстве.

– Так ты ж ведьмочка. Что в этом?.. – заметив мой предупреждающий взгляд, оборотень замолкает. Ровно на секунду. – А как к тебе тогда обращаться?

– Никак, – какой же непонятливый оборотень попался…

– Ну… «ведьмочка» звучит лучше чем «никак», – задумчиво произносит шутник, озорно сверкая глазами.

Шутить изволит.

Я решаю тоже показать, что у меня есть чувство юмора. Легкое движение пальцами, и в тарелке оборотня вместо трех кусков мяса ползают черви. Черные… жирненькие…

Хорошо получились!

– Фу-у-у! – резко отодвигая от себя тарелку, вскрикивает оборотень. Сбоку от меня испуганно пищит соседка. Ей черви тоже по душе не пришлись. И только Бран, хоть и скривившись, молчит. – Ведьма, убери это! Верни моё мясо! – обиженно смотря на меня, требует парень.

Широко улыбаясь, отрицательно качаю головой. Мне приказывать и что-то требовать опасно. Хуже стать может.

– Пожалуйста? – пробует другой подход Мейр, быстро сообразив. Всегда знала, что оборотни лучше всех других рас нас, ведьм, понимают.