– Неизбежно… – задумчиво повторила, вздрогнув от звука шагов в холле.

Ожидала увидеть Льва, но меня вновь ждало разочарование. Миша, в одних спортивных штанах и босой, лениво зевнул, прислонившись к дверному косяку:

– Снова свет глючит, – он спрятал руки в карманы, глядя на меня из-под полуприкрытых густых ресниц. – Пойду проверю пульт управления.

Проводив рассеянным взглядом близнеца, скрывшегося на лестничной площадке, я потуже затянула пояс халата и направилась в кухню. Выпив стакан воды, поспешила обратно в спальню, правда, перед тем решила узнать, все ли в порядке. Вдруг какая-то из систем «Умного дома» и впрямь вышла из строя!

Я встала на цыпочки, осторожно заглянула в «глазок», однако от сцены, развернувшейся на площадке, чуть не лишилась дара речи…

В тусклом свете, льющемся из приоткрытой соседской двери, секретничали двое. Парень и девушка. Их носы и губы разделяли считанные миллиметры. Ноги и руки переплелись. Первая мысль – Лев обжимается с какой-то девицей прямо у меня под носом! Затаив дыхание, я пыталась разобрать силуэты, разглядеть черты лица… Правда, спустя миг дымка, окутавшая воспалённый мозг, рассеялась.

Это был Миша.

И теперь я самым отвратительным образом сталкерила за близнецом! Нет уж. Увольте. После всего, что произошло, подглядывать точно не входило в мои планы. Попятившись, я вздрогнула от звука приторного женского смеха, разорвавшего тишину. Да какого…

Святые небеса!

Оказалось, я случайно задела локтем один из многочисленных тумблеров, коими была нашпигована панель управления, и теперь в квартире было слышно все, что происходит за дверью.

Блин-блин-блин.

– …Мишань, может, все-таки заглянешь на лимончелло? М-м?

– Извини, Валь. Я уже выжат. До последней капли, – рокот его низкого вибрирующего смеха прокатился по позвоночнику.

Да как тебя вырубить?!

Я взволнованно дергала маленькие рычаги, однако систему неспроста назвали «умной», и, увы, человеческий разум сейчас явно проигрывал в схватке с роботом.

– Думаю, у меня получится нацедить еще чуть-чуть… – девица шумно сглотнула, очевидно, пытаясь пробраться под пояс домашних штанов близнеца, однако попытка вторжения оказалась пресечена.

– В другой раз, Валь, – произнес дружелюбно, но в то же время твердо.

– Какой вредный, Мишань! Раньше ты был сговорчивее…

Я еле-еле сдержалась, чтобы не скорчить покерное лицо. Она так отвратительно лепетала, будто говорит с ребенком, хотя Мишей Царевым самим можно пугать детей.

– Кстати, я ее видела… – соседка ехидно рассмеялась, отчего у меня по хребту прокатился липкий холодок.

– Ты о ком? – Миша отстранился, делая шаг к двери.

– О новой девушке Льва. Агата кинула пару фоток в «телегу» – вся тусовка в шоке! – она снова хмыкнула. – Не понимаю, зачем ему эта противозачаточная? Или она сосет, как пылесос?!

От таких «комплиментов» я просто разинула рот, тупо пялясь на два расплывчатых силуэта на экране видеодомофона.

– Не твой, Валь, вот ты и бесишься! – от насмешливых ноток в голосе близнеца меня окатила волной жара. Ткань сорочки под халатом прилипла к спине, лоб и виски покрылись потом.

– Ты же знаешь, меня всегда интересовал другой брат… – соседка вздохнула, – Может, пора признать очевидное? Только я знаю, Мишань, как сделать тебя счастливым.

– Валь… – пауза. Меня буквально примагнитило к входной двери. – Мы уже пытались, но ничего не вышло. Давай закроем тему.

– Кстати… – и снова этот смех гиены, – как-то по пьяни Агата проговорилась. Если что, знай, я не против…

Проговорилась о чем?!

– Валь, мне пора.

Не хотелось попадаться ему на глаза, поэтому я поспешила в свою комнату и, осторожно прикрыв дверь, с головой забралась под одеяло.

Разлепив веки, я ощутила странное стеснение в груди. Повернув голову, вздрогнула, натыкаясь на пристальный взгляд Льва. Широко расставив ноги, он сидел в кресле, прожигая меня своими невозможными зелеными глазами.

Чертовски красивый. И опасный, как падший ангел. От такого парня любой здравомыслящей девушке стоило держаться подальше. И как меня угораздило попасть в его сети?..

– Который час? – убрала несколько слипшихся прядей со лба.

– Принцесса, восемь утра, – еле слышно.

– Ты только что вернулся? – тревожные мысли эхом закружились в голове: Лёва снова где-то пропадал всю ночь, не поставив меня в известность.

– Ага. Так вышло, – он устало пожал плечами.

– Но… Ты говорил, осталась всего пара заездов…

– Вика, я очень устал на буку «З». Не грузи.

– Не грузи – и все?! – приподнялась на локтях.

– Я правда заебался. На последнем заезде один кретин так заигрался в Шумахера, что снес ограждение. Кто-то вызвал полицию. Пришлось на ходу разруливать, – так и не сдвинувшись с места, Лев зевнул.

– Кто-нибудь пострадал?

– К счастью, нет.

– И давно ты тут сидишь? – прищурилась.

– Не засекал. Мне нравится смотреть, как ты спишь… – Царев прошелся по полным губам языком. – Я так глубоко увяз в тебе, принцесса…

Мимолетная улыбка парня вызвала волну предательского трепета у меня в груди. Я лишь покачала головой. Лев Царев в своем репертуаре – грубый, прямолинейный, сексуальный до обморока. Он имел надо мной власть. Доминировал. Подавлял. Перетирал все сомнения в труху.

И так было с самой первой встречи…

Полгода назад

Все произошло неожиданно: горнолыжник вылетел ниоткуда. На мгновение я потеряла ориентацию в пространстве, поскользнувшись на ослепляющем белоснежном полотне, а фотоаппарат чуть не выпал из рук. Однако в последний момент парень в горнолыжных очках на пол-лица не дал мне упасть…

– Ты в порядке? – прокричал он.

Нет, не в порядке, идиот!

Вырвавшись из его стальной хватки, я фыркнула, обескураженно покачав головой. Про это место на Роза Хутор знали лишь единицы. Мы с тетей, коренные жительницы Сочи, в их числе. Пару раз в год в ясную погоду поднимались на подъемнике, а после, свернув с привычной туристической трассы, наслаждались красотами горных вершин. Жаль, нам больше не суждено вместе встретить закат в горах – несколько месяцев назад тети не стало.

– Эй, ты чуть не сбил меня с ног! – постаралась сфокусировать на парне взгляд.

Он был высоким. Гораздо выше среднего. В стильной ярко-красной горнолыжной экипировке. И судя по тому, как ловко ориентировался на местности – первоклассным спортсменом.

А потом парень снял очки…

Возможно, на некоторое время я так и застыла с открытым ртом, потому что взгляд ясных зеленых глаз горнолыжника словно смыл меня штормовой волной в открытый океан, лишив воздуха. И у меня так сильно забилось сердце…

Нет, не подумайте, я не из тех влюбчивых дурочек, которых лишь пальцем помани…

Только в этот раз мне не хватило знаний, чтобы осмыслить, что произошло от одного лишь взгляда незнакомца. Это был разряд, чувственно и пылко проникший прямо в сердце. Красиво манящая бездна. Тьма, которую ощущаешь до мурашек, зная, что в ней притаился твой персональный монстр.

– Поехали ко мне? – зеленые глаза сверкнули каким-то болезненным блеском.

– Что?! – не сразу дошло, о чем он говорит.

– Я снял шале в горах. Поехали?

– Ты в своем уме?! – так энергично тряхнула головой, что шапочка-бини немного съехала на лоб.

– Не уверен.

Озорная улыбка коснулась чувственных губ незнакомца.

Я обняла себя за плечи, так как с гор дул пронизывающий ветер. Воздух быстро остывал, обещая морозную ночь. Тень от разросшейся ели упала на красивое лицо парня, окутав его мистической дымкой. С трудом, но я все-таки заставила себя отвернуться и поспешила к спуску.

– Эй, погоди! – лыжник бесцеремонно дернул меня за рукав пуховика, вновь разворачивая к себе лицом.