Впереди виднелся лагерь. Тот самый, который они покинули еще утром.

— Может это иллюзия? — шатенка неуверенно протянула.

— Собственную магию узнать не можешь? — тем не менее, глава отделения рунической магии вытащил из сумки большую линзу и через неё осмотрелся вокруг. — Нет, никакого обмана, — спустя минуту Нильс выдал неутешительный вердикт. — Это совершенно точно наша стоянка.

В полной тишине они подошли к лагерю.

— Да, я может быть сегодня много жаловался, но при этом весь день не переставал следить за окружением, — мужчина со шрамом посмотрел на остальных. — И я вообще не заметил, как нас завернуло в петлю.

— Я тоже, — Элиса сжала кулаки. Если уж даже она не могла уловить тонкостей пространственного сдвига, то её товарищи точно на это были не способны.

Кайл промолчал. Ему нечего было сказать.

— Полагаю, на сегодня с прогулками мы закончили? — Нильс обратился к лидеру.

— Да, располагаемся, — с нежеланием, мастер меча кивнул.

Дорен лег на траву и уставился в небо. Природа этого места становилась все запутаннее.

— Кайл, я думаю завтра нам нет смысла уходить отсюда, — Элиса тоже устало плюхнулась на землю.

— Что ты предлагаешь? — мужчина и сам понял, что без четкого плана это было бы пустой тратой времени.

— Я… Я не знаю, — глава отделения комбинаторной магии опустила плечи. — Нам надо придумать, как открыть проход в другую плоскость прямо отсюда.

— Вот уж не думал, но теперь я действительно предпочел бы сразиться со стаей опасных монстров чем торчать здесь, — Нильс по привычке вытащил кресло. — Что за нелепое место, и как нас угораздило. Ты даже приблизительно не представляешь, что нужно для гипотетического заклинания, способного нас вытащить?

— Ну одно известно точно, маны для заклятия потребуется неприлично много. Наших запасов даже и близко не хватит, — шатенка глубоко задумалась. — Беда в том, что мы ничего не знаем об этом месте. Нам неизвестно сколько всего существует плоскостей, если бы мы побывали еще хотя бы в одной, это было бы уже хоть что-то, но сейчас я вообще не имею ни малейшего представления с чего начать.

— Но мы ведь еще побывали в плоскости леса, в котором обитают элементали, — Дорену надоело слушать их блуждания в потемках, и он решил включить дурака.

— Что ты несешь, лес находится снаружи, это совсем не плоскость, — Нильс посмотрел на юношу как на идиота.

— Да? — парень почесал голову. — Понятно. Просто я после объяснения мастера Элисы почему-то подумал, что нагромождение реальностей распространяется на всю Тайную Землю.

— Что за глупости, — мужчина со шрамом хмыкнул, — ты когда скатился по склону головой сильно стукнулся? Очевидно, что скопление находится только на территории Долины Плача, этож надо чтобы так…

— Погоди, — шатенка внезапно нахмурилась.

— Что? — остановив свою издевательскую тираду, Нильс посмотрел на женщину.

— А ведь правда, — её лицо просветлело. — Я всё думала, что аномальная зона сильно ограничена. Но ведь действительно, если предположить, что эта Тайная Земля — нагромождение плоскостей, становятся понятными многие вещи.

— Что ты имеешь ввиду? — Кайл сразу же подошел поближе.

— Обычно мы рассматриваем влияние Великого Раскола только на наш мир. Но ведь при слиянии пострадал не только он. Эти Тайные Земли тоже перенесли страшную катастрофу. Так может основная плоскость просто лопнула и потрескалась? А через трещины стали проглядывать другие?

— Подожди, ты хочешь сказать, что нестабильная аномальная зона — это не долина, а сам лес? — Нильс озадаченно приподнял брови.

— Похоже на то? — Элиса была не до конца в этом уверена, но новая идея целиком захватила её. — Если предположить, что мы через одну трещину или дыру провалились с одной плоскости на другую, значит наши исходные данные — не просто точка, а уже целый отрезок. Это уже не так безнадежно. Дорен, спасибо за идею!

— Да он же сказал это по глупости, — мужчина со шрамом почувствовал себя неловко за то, что посмеялся над юношей.

— Какая разница, он интуитивно почувствовал правильный ответ, — шатенка достала из сумки рабочую тетрадь и перо. — Ладно, я хочу попробовать просчитать кое-что, не отвлекайте меня, — она быстро убежала в свою личную зону.

— А ты давай иди ужин готовь, улыбается он стоит, — Нильс недовольно пробубнил, и усевшись в кресло, так же, как и Элиса достал личную тетрадь и принялся проводить какие-то расчеты.

— Думаешь, у неё хоть что-то получится? — Красная заинтересованно спросила у юноши.

«Во всяком случае, я подтолкнул их в правильном направлении. Прямо сейчас я не могу сделать больше.»

Параллельно с готовкой, Дорен взялся за свою тренировку. С этим путешествием у него совсем не было времени на полноценные занятия. Пока костер весело потрескивал, он стал прорабатывать свои маршруты маны. Учитывая, что он шел одновременно и по внешнему, и по внутреннему пути, ему было жизненно необходимо, чтобы энергия двигалась лишь в пределах идеально выверенных коридоров. Юноша ускорял и замедлял потоки, усиливал и ослаблял давление, и так же, заодно, продолжил укрепление тела.

— Я смотрю, ты пользуешься довольно необычным рецептом, — когда Дорен закончил, Кайл улыбнувшись, подошел к нему.

— Тренировка помогает отвлечься.

— Это верно, — мужчина кивнул. — Хорошая практика очищает мысли. Нам всем это нужно, — мастер меча посмотрел на Элису и Нильса. — Я думаю, пока не стоит их отвлекать. Пошли, тебе не помешает хороший спарринг.

— Прямо сейчас? — Дорен озадачено почесал кончик носа.

— Почему нет? У тебя сегодня много других дел? — Кайл в ответ лишь усмехнулся.

«Ладно, это не так уж и плохо, заодно проверю его настоящие навыки.»

Юноша кивнул, и сделав последние приготовления, оставил котелок на очень слабом огне.

Они отошли от границы лагеря метров на двадцать, и глава отделения развития тела остановился. Затем он резко махнул рукой и траву на небольшом участке земли перед ним буквально сдуло.

— Доставай свой меч, — мужчина в лазурном обнажил клинок.

— Мы будем использовать боевое оружие? — Дорен прищурился.

— Конечно, — Кайл усмехнулся. — Можешь не прибедняться, твои навыки далеко за пределами начинающего. И не бойся, меня ты точно ранить не сможешь.

«Я больше за себя беспокоюсь.»

Юноша про себя хмыкнул, но вслух ничего не сказал. Они встали в стойки друг напротив друга.

— Я ограничу физическую силу до первой звезды, но, если почувствую, что этого будет недостаточно, буду потихоньку добавлять. Можешь выложиться на полную. Атакуй по готовности.

На первый взгляд казалось, что мастер меча был совершенно расслаблен, но опытный взгляд юноши легко раскусил эту уловку.

«Хочешь поймать меня в самом начале? Не выйдет.»

Из того немногого, что Дорен успел увидеть за время их путешествия, он понял, что Кайл специализировался на контратаках. Он мог идеально поймать начало движения своего противника и ударить в самую слабую его точку. В стиле главы отделения не было места для лишних движений, каждое из них было максимально эффективным, и всегда отнимало чью-то жизнь.

«Не в этот раз.»

Юноша, хитро перераспределив вес, сделал ложный замах, настолько реалистичный, что его было почти невозможно отличить от настоящего. Парень хотел спровоцировать своего оппонента на контрудар, и заставить его открыться в первую же секунду, однако, мастер меча даже не пошевелился.

— Неплохо, — он одобрительно кивнул, когда кончик меча прошел всего в нескольких сантиметрах от его шеи. — А теперь атакуй по-настоящему.

— Хм, — Дорен прищурился. Кажется, этот бой не мог закончиться слишком быстро.

Без лишних слов юноша сделал резкий выпад. Кайл в тот же момент пришел в движение, легко уходя в сторону и выставляя собственный меч вперед. Простое движение, но парень тут же дернулся назад, ведь меч противника едва не пронзил его сердце.

«А он явно не шутит.»

Мужчина не был настроен на бой вполсилы. Его взгляд был сосредоточенным и оценивающим.