Традиции лаверров поражали. Если мужчина хочет показать, что ему нравится женщина, то он заботится о ней. Как бы демонстрируя то, что ее ожидает в отношениях с ним. Если мужчина или женщина женатые встретили пару, такие союзы не расторгаются. Женщина становится второй женой или наложницей, в зависимости от решения супружеской пары. Мужчина также удостаивается чести быть вторым мужем или наложником. Значит, начав ухаживать за мной, лаверр что-то для себя решил. И то, что он не отказывается от невесты, говорит о том, что мне его решение не понравится. Хотя оговорка могла привлечь. Невеста или жених, встретив свою пару, могли без обязательств расторгнуть помолвку. Надежда, стоп.

Ларсана вчера в разговоре обмолвилась, что все сделала, чтобы упертый лаверр, побыв со мной вместе, решился стать счастливым. А Практус так заговорил меня рассказом о своих впечатлениях, что я забыла, о чем хотела его спросить. Но понять его можно. Ему представилась возможность путешествия раньше срока. Он -то меня часто водил к смотровой площадке, полюбоваться космосом.

Приземлились на планету мы по графику, через полутора суток. Мама щебетала, что мы обязаны с ней выбраться в местный магазинчик, где она приглядела пару замечательных вещичек. Отец на выходе из корабля только положил мою руку на свою, даря поддержку.

В маленьком космопорту нас встречали представители местных партнеров. Он тихо шепнул.

- Вон тот высокий мужчина, муж Арики.

Проследив за взглядом отца, чуть не присела на месте. Но быстро взяла себя в руки. Мужчина был копией моего родного отца.

Мое решение с этого момента было однозначным. Посмотреть, не обижают ли ее, действительно ли она счастлива, и оставить ей контакты для связи. Вдруг когда-нибудь понадобится помощь.

Нас почти сразу повели обустраиваться в их семью. Здесь дорогих гостей не селили в гостинице. И я получила возможность увидеть все своими глазами. Смотрела на такую далекую женщину, родившую меня, на ее детей, и понимала, что я здесь лишняя. Нарушать ее покой было бы преступлением. Может быть, когда-нибудь я и решусь на это. Но однозначно не сегодня. Отец почувствовал мое решение с полувзгляда, и с этого момента дела решались мгновенно. Пока мы с мамой прогуливались по необычному городку, он завершил все намеченное. Встретил нас у местного кафе и задал простой вопрос.

- Домой?

Мы не остались ночевать. Наш корабль взмыл в космос в этот же день.

А на обратном пути я вновь изучала любопытную книгу и случайно натолкнулась на древний культ божества Лирьяна.

Читать книгу о лаверрах было увлекательно. Она была написана от первого лица. Путешественник описывал события, свидетелем которых сам стал .

Знакомое название культа, его единственный обряд, описанный автором, все больше вызывал ассоциации. Об этом культе я уже где-то слышала. Начала рыться в памяти. Точно. Почти такой же обряд был у архов. Их культуру мне преподавали в свое время довольно подробно.

- Ларсана, - все же мелкая сейчас главная на планете архов, поэтому, может быть, расскажет о нем более подробно.

- Ни одного дня не можешь без меня. Нет чтобы позвать на свадебку. Что у тебя?

- Расскажи, что ты слышала о культе Лирьяны.

- А у моих архов есть что-то подобное. Они верят в шесть богов. В центре них находится Лирьяна. Мужчин приносят ей в жертву, чтобы она смогла зачать сильного наследника. Но это же древность несусветная. Я, когда своих под опеку взяла, более сложные культы запретила. А эти последователи только верят, проповедуют и ничего не делают. Так что расслабься.

- С расслабься ты поторопилась. Представь, если кто -то извратил этот культ и живет по его законам.

- Ничего хорошего из этого не получится. Твои предки хитчи не просто так скрываются. Они сейчас малочисленны. И несколько хитчей могут навести шороху. Сильны, этого не отнять. Из-за того, что когда-то заделывали наследника при участии всех стихий, получили сильные гены. Также убийство детей, не соответствующих этим параметрам. Особенно под слабую категорию попадали девочки. Это потом они поняли, что натворили. Кстати, если хочешь найти своего биологического отца, то могу помочь. Сейчас у них девочки на вес золота. А уж твоя сила будет котироваться, поверь.

- Я о другом. Эти меня не интересуют.

- Где ты еще слышала о последователях Лирьяны?

- У меня имеется упоминание в летописях путешественника по землям лаверров.

- Думаешь, то герцогство следует этому культу? Тогда ты никуда не летишь. С лаверром сойдетесь в другой, более романтической обстановке.

- Почему ты так перепугалась?

- Извини, мне надо к маме. Все расскажу потом.

Только я и видела ее белобрысую макушку. А я подумала, еще раз подумала и поняла одну истину - если там творится какое безобразие, то я не смогу спать спокойно, совесть замучает. Конечно, правильнее было предупредить лаверров. Но кто мне поверит? Проверить все самой и подвергнуть риску себя и наших?

Написала сообщение Кокенхейму по открытой связи. Сегодня мы приземлимся на Кариоку. Перед тем, как отправиться на Лавенту, мне необходимо проработать план. Ректор принял мое сообщение и тут же велел осесть в замке. К вечеру соберет всех наших курсантов. К этому времени они попробуют разработать план.

- Как я скажу родителям, что кольцо нового года буду встречать не с ними?

- Мы тут на досуге вычислили того, кто сливает информацию в массы. Пригодились сведения. Так что причина будет веская. Управляющий вызовет тебя.

- Но родители...

- Девочка, за утро мы не успеем провести встречу с курсантами. У тебя будет еще не один праздник в кругу семьи.

Непутевая дочь. Побоялась признаться маме, что жива. Не попыталась послать весточку отцу. И родителей, которые во мне души не чают, заботятся, приняли в свою семью, я просто-напросто проигнорирую. Даже лаверр и то дал нам время на этот праздник. И тут мои мысли ушли к картинке. Почему-то он представлялся за праздничным столом, и не со мной, а со своей невестой. Приказала себе не думать, с кем он его празднует. Бред ведь - переживать за чужого мужика.

Подорвалась и побежала на кухню. Договорюсь с коком, приготовим праздничный обед. Что мне мешает отпраздновать заранее? Подарки давно приготовлены. Ларс поддержал мою идею и одобрил меню для праздничного обеда.

Родители и команда поддержали праздничный переполох. И после вручения подарков зазвучали тосты. Эти люди стали частью моей жизни.

Уже перед посадкой в Ирбисе отец спросил.

- Как идея отпраздновать заранее кольцо нового года связана с твоей поездкой на Лавенту, не говори. Я только хочу сказать, что что бы не случилось, ты всегда можешь обратиться к нам.

- Спасибо, - в объятиях отца было уютно.

Не понадобилось оправдываться, что необходимо личное присутствие в замке, чтобы разобраться с предателем. Он понял меня без слов и принял мою позицию. Хотя я понимала, чего ему это стоило. Потерять обоих детей и сейчас вновь переживать за приемного ребенка.

Не могла рассказать, почему меня одолевает беспокойство, из-за чего моя сущность рвется туда. Ведь то, что там ждет опасность, понимала. Моя интуиция подавала неоднозначные знаки. Связано ли это с моей парой лаверром или с тем, что нас там ждут испытания и опасность, покажет время. Но было приятно ощутить надежное плечо отца, который без сомнения предлагал искреннюю поддержку.

В космопорту мы попрощались, и я, не оглядываясь, направилась в замок. Мой путь вел в столицу. Доехали до главного города Кариоки, Анжелии, быстрее. Всего за пару часов. Оценила, что дорога до имения от Ирбиса была намного дольше. Ехали в аэромибиле Кокенхейма, который прислал мне сопровождение. Я понимала, почему он назначил место сбора в замке. Так мы останемся скрыты от других. Еще по дороге дала доступ всем участникам сборов. Ректор и демон приедут раньше меня.