Затем родители заявили, что у них срочный заказ, и меня лишили целого дня в кругу семьи. Что у них случилось на самом деле, выпытать не удалось, но были опасения, что в этом замешан император.

В конце недели взорвался наш домик у озера. Безопасники долго рыли, но не могли найти виновного. Мы переехали со своими занятиями ко мне в домик. Не в замке же светить магию. Благо мои соседи, а теперь уже друзья, прониклись и разрешили переоборудовать его. Особенно прыгала от счастья Риши, которой представилась возможность использовать оборудование лаборатории. К слову, лабораторию пришлось обустраивать из собственных средств. Ректор наотрез отказался финансировать ее.

На практике в больнице я впервые столкнулась со смертельным исходом. И понимаю, что сделала все, что могла. Закаленная службой в Космосе, в той моей другой жизни и не с таким сталкивалась, но переживала долго. Девушка, по сути, была доставлена к нам слишком поздно. И причина была банальной - темная от однокурсниц. Виновные понесли наказание, но жизнь ее не вернешь.

Я и сама пережила две темные. Одну устроили из -за внимания Антони. Даже предложила ему отказаться от наставничества. Чревато. Но он стойко терпел мои возмущения и теперь стал сопровождать везде. Благодаря ему я пережила вторую темную. Он вовремя вышел к самой раздаче. И ведь живу последнее время тихо, никого не спасаю, не общаюсь помимо занятий с магистрами, но девушки чувствуют, когда симпатия парней достается не им. А я причем? Мне эти симпатии не нужны. И из -за кого? Из-за магистра Таланата. Почему они не устроили темную его невесте? Или, как предложил Ремий, она и была инициатором. Она помнит, что обязана мне жизнью?

Много неприятностей не бывает. Замок активно восстанавливался. Мой план о заселении земель работал. Настоятель Саркай помогал мне в этом. Но нашлись нетерпеливые и неблагодарные. По столице пошел слух, что на границе города появились новые земли.

В результате я держу два официальных приглашения от императора и Ариста, не зная, на какое из них соглашаться. Император настаивает на официальном бале во дворце, чтобы объявить о моей награде в качестве этих земель. От Ариста я бегала успешно до сего момента. Но это приглашение было официальным от правителя Вардии. При этом никто не отменял учебную нагрузку и приближающуюся сессию. Первую для меня в этих стенах, между прочим.

И на изюминку меня сегодня подставили. Кто -то умудрился распечатать и расклеить карикатуры на магистра Дарейна по всей академии. У нас с ним до этого был нейтралитет. Я исправно выполняла задания, неизменно получала средний балл по медицинской практике, забив на то, чтобы добиться справедливости. Он же нарушил его, обвинив меня на занятии в присутствии всей группы в моей причастности к карикатурам. Меня вызвал ректор на разборки.

И ведь доказать обратное будет сложно. Умельцы постарались затереть все следы. Даже безопасник поглядывает на меня косо весь день, сомневаясь в моей непричастности. И разрушенная теплица от моего неудачного опыта подлила масла в огонь.

Ректор стоял напротив меня, заставляя нервничать. Опять будет наказание. Не могу я сдерживаться и быть незаметной.

- Курсант, вы показали себя хорошо на промежуточных экзаменах. Предлагаем вам контракт, который погасит долг перед академией.

Сказать, что я способна оплатить любой долг? Сокровища Саракосов оказались огромными. Не только ценное золото, но и драгоценные камни и артефакты. Сама смогу восстановить теплицу, средств собственных хватит, не придется отца напрягать. К тому же, моя вина за карикатурки не доказана. Но тут я столкнулась с просьбой в глазах ректора. Он безмолвно просил, чтобы я согласилась на этот контракт. Ему это зачем -то нужно.

Кивнула в знак согласия.

- Вот и хорошо. Подпишите. Завтра поступаете в распоряжение магистра Таланата.

И увидела его самого, вальяжно сидевшего на кресле для посетителей. Они стояли в рядок у одной из стен. За последнее время они стали мне родными: так часто я здесь бывала.

Расспросы застряли в горле, а спросить хотелось о многом. Мог и предупредить, что зимнюю практику мне придется отрабатывать с ним. С сомнением покосилась на контракт. Подпишу, и дороги назад не будет. Вновь столкнулась с взглядом ректора. Затем почувствовала нетерпение магистра Таланата.

Надеюсь, я не пожалею, что пошла на поводу у него? Подписала контракт, скрепя сердцем, и меня тут же вежливо выпроводили, велев идти готовиться к зачетам. Я не ушла далеко, дождалась, когда магистр покинет кабинет, и тихо вернулась. Секретарь не задал мне вопросов, а молча пропустил. Сроднилась я даже с ним.

- И что это было?

Вопрос сорвался сам, стоило переступить порог. Ректор поднял на меня взгляд. Он уже успел окунуться в свою рутинную работу, и перед ним лежала стопка бумаг.

- На их землях что-то стряслось. Тебе по контракту вместе еще с шестью курсантами предстоит отправиться на его планету. Почему -то они не говорят, что произошло, не обращаются за помощью. Вот так уже в третьей академии вербуют команды. Мне позарез нужно знать, что у них произошло. Если они сами не в состоянии справиться, мы им поможем.

- Но почему я? Могли бы на это дело отправить специалиста.

- Все курсанты, которые входят в команду, имеют такую же задачу, как и ты. Кому повезет, тот и доложиться первым. Я помогу со снаряжением, связью, способной работать даже внутри защитного купола. Да и мы знаем, что ты связанна с богами. Если не ты поможешь, то кто?

- Вы что-то знаете?

- На их территории пару десятков лет назад отделилось герцогство. Сейчас оно со всех спутников и станций, а также на магических картах просматривается, как темное пятно. У нас есть предположение, что ваше задание будет как -то связанно с этим.

Пока я переваривала информацию, он уже успел подготовить последний аргумент.

- К тому же, это возможность избежать внимания правителей. Против ирлинга не подойдут. Исчезнешь с их радаров на время, о тебе позабудут. Я разговаривал с Питером. Он даже нашел тебе больницу на Арейве, подальше от Кариоки. Так что поверь, это самый лучший вариант. Группу он собирает завтра для дальнейших инструкций. Обязательно попробует взять клятву о неразглашении. Помнишь, как ее обходить?

Кивнула, потому что эту науку не забуду никогда. Он мне показывал на ярком примере, как не надо давать клятву. Познакомил с другом детства, который дал клятву собственной возлюбленной в верности. Но, как и бывает иногда, у судьбы были свои планы на них. Она встретила свою пару в академии, бросила его. Он тоже встретил пару, но нарушить клятву и связать свою жизнь с порядочной прекрасной девушкой не мог . С ней я тоже познакомилась. Девушка верно и неотступно следовала за Арманом, помогала искать средства обойти клятву. Вот они меня и учили, наравне с ректором. Тогда меня поразило одно из обратных заклинаний. Арман объяснил, что исполнение его требует наличия пяти стихий и дара заклинателя. Я настолько яро желала им помочь, что справилась с ним, сделав их жизни легче.

- Кстати, Арман и Нария передают тебе привет. Нария беременна.

- Передай, что я рада за них. Они позовут меня на празднование рождения малыша? Или таинство настолько закрыто?

- Позовут. Куда денутся. Они строят грандиозные планы на то, чтобы уговорить тебя стать ему второй мамой.

- Значит, ждут мальчика? Хорошо, - улыбнулась искренне, радуясь за их счастье, - кто-то дождется наследника.

- У тебя будет неделя на досрочную сдачу зачетов и экзаменов, и пара дней в кругу семьи.

- И никаких поблажек?

- Почему же, у Дарейна на экзамене я буду присутствовать сам.

- Хорошо, - хоть одна стоящая новость за последнее время.

- Не только. Таланат сам оплатил твой долг за теплицу.

- Скорее, за свою невесту.

- Как она тут опять затесалась?

- Доказательств у меня нет. Но их группа была перед нашей на практике. И меня поставили на ее грядки. Если поищете хорошо, то найдете следы артефакта «Поглотителя». По заверениям магистра, это были бы мои грядки до самого кольца нового года. Не надо говорить, что он был настроен на меня? Моя сущность вошла с ним в конфликт. Откуда ей было знать о моих особенностях.