Точнее, придумала как. Наша «жрица всех богов» просто-напросто натравила на Мимику Датсуне Гику… настропалив скучающую между актами любви от Кинтаро хобиттянку привить своей дикой коллеге хоть гран здравомыслия. И вот тут, как оказалось, порылось несколько собак.

Первым было то, что несмотря на свой добрый девчоночий характер, влюбленное состояние и всё такое прочее, Датсуне всё-таки косилась на Мимику за проигрыш в Турнире. Да, победа кошкодевочки была чистой и честной, но, когда подобное волновало женщин? А вот узнав, что хвостатая бардесса является полудиким асоциальным элементом и вообще далека от всего доброго, хорошего и светлого, наша попутчица поняла, что Турнир выиграла как бы она, потому что… по сути Мимика никогда до Турнира нормально не пела (по заявкам), а значит — исполнителем считаться не может. Из соперницы моментально став жертвой обстоятельств и психических сдвигов.

Вторым и был как раз тот момент, который ситуацию зарешал. Это было восприятие нашей ушибленной на всю кору головного мозга кошкобабы. В её сознании мы, как публика, прав оценивать её талант и заказывать музыку не имели никаких, будучи не в теме и вообще. То есть, она подсознательно относилась к нам также, как, к примеру, могла бы Матильда, если б Виталик её начал учить молиться… или стриптизу. А вот Датсуне Гику, признанная, талантливая, молодая, с сиськами, с мировой славой — это был совершенно другой коленкор! Именно хоббиттянку Мимика смогла услышать. А уж поддержка 32-ух скучающих и поддакивающих кошкодевочек…

В общем, каким-то чудом Гику смогла частично выправить изгибы психики бывшего лесного бомжа и музыкальной террористки. Как именно и что получилось, я не вникал, но эффект был налицо — Фуому за полтора месяца неслабо социализировалась благодаря подруге Кинтаро. И не только. Певица и идол научила победительницу Турнира нотной записи! Датсуне ходила по палубе как зомби, держась за голову и бормоча, что так жить нельзя, узнав, что кошкоженщина полный дундук в записи придуманных мелодий. Просто Мимика Фуому музыкально функционировала по схеме «вдохновило — репетировать!» и это был её единственный способ заучивания новых композиций! Она их рожала, а затем начинала практиковать, пока не оседали в памяти. Записывать — не умела!

Так что на плече у меня сейчас ехала новая Мимика. Пускающая мозгом робкие ростки внимания по отношению ко всему, что вокруг, а не углубленная в себя и ожлобленная миром как обычно. Особой разницы не было, кроме того, что она стала куда тише, предпочитая чиркать по бумаге ручкой, но уже иногда, вот как сейчас, из неё рвались реплики, на которые ранее она бы не отважилась. Хотя, всё равно, не было б её в моих будущих планах по поднятию уровня… эх, оставил бы на каком-нибудь острове! За всё хорошее!

Травка зеленела, солнышко светило, а мы топали такие расслабленные и довольные по самому безопасному месту на всей планете. Вокруг прыгали белые пушистые зайчики с небольшими рогами, журчала извилистая речушка и всё было просто прекрасно. Правда, один раз нам пришлось обходить какую-то жуткую оплавленную каверну в земле, а затем, спустя буквально пару минут, нашу группу в чистом поле подрезал огромный черный кот, на спине которого сидела здоровенная мышь, сжимающая в лапах поводья, но это были мелочи. Мышь даже помахала мне сдёрнутой с головы шляпой.

Южные ворота Тантрума всё приближались. Я и в первый раз, подходя к ним, уловил иронию, что этот вход в город мало того, что ведет лишь к нескольким деревушкам, располагающимся ближе к океану, так еще и охраняется двумя латниками нехилого уровня, скучающими на своей синекуре. С другой стороны, именно этих двоих мужиков, а также их начальника, мне и хотелось повидать больше всего. Всё-таки, они первые, кто отнеслись ко мне по-человечески.

— Дамы, надеваем плащики, — распорядился я, — Прибудем в полном параде.

— А если нас не пустят? — заинтересованно пробубнила Тами, разглядывая долгое время пылившийся в инвентаре пафосный черный плащ, доставшийся всем нам вместе с славой пиратской команды номер один в мире.

— А нам и не надо, — легкомысленно отмахнулся я, — Не пустят и не пустят, все равно я хочу просто выпить с старыми знакомыми. Это и на травке перед воротами можно.

В общем, через минуту мы уже были теми, от кого этот несчастный Тантрум вечно халявящие на страже латники и обязаны были бы защищать. Самыми всамделишними силами зла, в черных плащах, с грозной славой, мордами ящиком и прочими атрибутами, призванными ввергать мирных селян в панику и ужас. А как иначе? Эти же местные меня как-то если не выгнали, то активно искали, тщась пленить, когда местное жречество на ровном месте предало мой светлый лик обструкции и поносительству.

К моему вящему облегчению и радости, на воротах дежурили именно мои старые добрые знакомцы, Хатико Таримори и Осама Закари. Оба стража закона, застывшие в позах оловянных солдатиков, наблюдали за тем, как мы пафосно и неспешно приближаемся к вверенному им пункту прохода внутрь поселения городского типа. Я шёл, раскинув руки и улыбаясь во все имеющиеся зубы. Конечно, заранее предупредив девчонок, что вот этих вояк трогать нельзя, даже если кинутся. Чай оба солдата были всего 49-го уровня, такое я спокойно возьму на себя, даже если всё пойдет не по плану.

Ну и, конечно же, всё пошло не по плану.

- Крайм-саааааааааан!!!!! — белугами взвыли оба отважных бойца с придорожной пылью, бросая алебарды и кидаясь мне навстречу с теми же объятиями.

От такого я не то, что оторопел, а прямо-таки озяб на месте. Нет, парни они хоть куда, но расставались мы не лучшими друзяшками, а просто уважающими друг друга хорошими знакомыми. Они меня знатно выручили, я в ответ через местного трактирщика оплатил им отличную попойку… С чего бы сейчас двум взрослым людям вешаться на меня, вызывая шипение всей команды, а затем смотреть влюбленными глазами мне в лицо?!

— К-крайм-сан, — пошевелил выдохом мне волосы в носу мужик в шлеме, находясь преступно близко, — Крайм-сан!! СПАСИТЕ!!

— Шо?! — непонимающе вякнул я, стараясь очень вежливо вернуть дистанцию между нами в гетеросексуальное русло.

— Спасите нас, Крайм-сан!! — Осаме Закари места у меня на груди не хватило, от чего тот и решил взять своё с дистанции, — В городе демон огромного уровня!! И он угрожает нас всех убить!!

Вот те и сходил пивка выпить…

— Так, подтвердите ваши показания, товарищ Хатико. Демон проник в город, захватил бывший храм Датарис и угрожает предать весь Тантрум смерти лютой, если ему не доставят… десять миллионов канис и корабль?

— А еще оно требует вина и еды! Много и ежедневно!

— Я вас по…, - начал я, но был безжалостно прерван.

— Я что-то не поняла, — предельно вредным голосом заявила наша отрядная гномка рыжей масти, останавливаясь и упирая руки в боки, — Вы хотите, чтобы мы разбирались с демоном менее чем за 10 миллионов?!

Стражник оттормозился на месте, принявшись взирать на меня большими тоскливыми глазами умирающего от голода и холода кота. На фоне пустующих улиц когда-то оживленного города это брало за душу.

— С друзей денег не беру, — отрубил я, поворачиваясь к гномке, — В этом городе чуть ли не единственные порядочные люди на всем Фиоле мне встретились. В смысле вот этот товарищ, его приятель Закари и их командир Ома Тобуяма. Кстати, где он?

— В столицу отправился, за подкреплением, — поведал нам слегка приободрившийся Хатико, а потом уныло добавил, — А Куджо-сана помните, Мач-сан? Умер старик.

— Как?! — ужаснулся я.

— Женился на бывшей жрице Датарис, — сделал скорбное лицо страж закона, — Она на тридцать лет моложе была. Ну и… заездила старика.

— Проклятая богиня, — цыкнул зубом я, роняя скупую мужскую, — Сколько зла принесла, зараза…

Сзади взволнованно пыхтели, совсем не трогаясь судьбой несчастного престарелого столяра, а трогаясь вопиющей неоплачиваемостью предлагаемой работы, от чего я сердито повернулся, а затем строго объяснил, что в храм пойду сам и один. Пыхтение сменило интонации на почти стыдливые, но тут же утихло — достав приглашение от Сатарис, я помотал бумагой в воздухе, а затем важно объявил, что первым раундом будет дипломатия. А на этом нелегком поприще ни одна из моих боевых подруг не пляшет в сторону улучшения атмосферы, а пляшет в совершенно обратную. И вообще они, в отличие от меня, с демонами не вась-вась.