Меня поражало, каким образом все вокруг нашли для себя столь невинные занятия, когда в доме совершается уже второе убийство подряд. Я был возмущен, почему Бливс не разобрался со смертью гранта за время нашего отсутствия, и почему не появился сейчас в одно мгновение как джин из бутылки.

  И он тут же появился. По моим представлениям, инспектору полагалось ворваться к нам подобно урагану, быстрым шагом пройти в кабинет, или же, напротив, остановиться в дверях и окинуть всех нас долгим пронизывающим насквозь взглядом. Он вошел в гостиную прямо в плаще, отряхивая воду со шляпы, которую, по-хорошему, следовало бы выжать, как выжимает постиранное белье прачка, не спеша нашел глазами доктора, кивнул остальным, а потом жестом поманил Тегивинплата за собой.

 - Влад, пойдемте и мы, - мой приятель оторвался от промозглой картины в окне. Я не стал ему возражать. Да и почему у меня должны быть какие-то возражения? Расследование идет, нам надлежит переодеться с дороги, а дверга, несомненно, беспокоит, не изменились ли порядки в доме, и скоро ли мы сможем рассчитывать на обед. - Вам случайно не знакомо ремесло взломщика, мой друг? - Проходя знакомыми коридорами, мурлыкал себе под нос Сигивик, я с трудом разбирал его слова, а он, похоже, был уверен, что обращается именно ко мне.- Я бы мог вас научить, но не беспокойтесь, сегодня эти навыки нам не пригодятся. Здесь не принято закрывать на замок двери, и замков нет, только щеколды. Нам сюда.

 - Но это же комната доктора.

 - Перестаньте шептать, просто говорите тише. Да, не волнуйтесь вы, я только посмотрю. Ха, так, кажется, врачи и говорят своим пациентам. - С этими словами дверг распахнул платяной шкаф и удовлетворенно кивнул. - Так я и думал. - В шкафу под пустыми вешалками взгромоздился на обувную полку объемистый светло-коричневый саквояж.

 - Сиг, я не вполне понимаю... Или вы думаете, там пропавшие деньги? - Наконец поразила меня хоть какая-то догадка.

 - Я так не думаю, да и у полиции был бы неплохой шанс отыскать их тут. Мы конечно заглянем внутрь, но и снаружи уже есть один ответ. Посмотрите, он же совершенно сухой! А значит?

 - А значит, - словно нерадивый ученик промямлил я за двергом,- доктор в прошлый раз забыл его здесь.

 - Да, доктор предпочел забыть его, - безнадежно вздохнул мой учитель, - потому что уехать с двумя саквояжами на виду у полиции он не мог. Забрать деньги было разумнее. А теперь давайте заглянем внутрь, - мастер Пал щелкнул замком и принялся сноровисто перебирать различные блестящие, потускневшие, потертые и матово-серые инструменты. Металлические штуки, порой очень неприятные и устрашающие на вид, его явно занимали куда больше коробок с пузырьками и баночками. Наконец, моему другу наскучило это занятие, и он аккуратно убрал все на свои места.

 - Ну, и что там? Дайте я угадаю, там набор для вскрытия сейфов? - Не выучив урок, я дерзил, такое часто случается с нерадивыми учениками.

 - Нет, к сожалению, нет, - дверг не принял мой вызов. - По вашей задумке, Влад, я сейчас должен сказать: "Я так и думал!" или еще что-нибудь в этом роде. Да! Черт побери! Я так и думал! Не хотел думать, но думал. В сумке у доктора - полный набор инструментов для абортирования. Много вы знаете сельских врачей, что возят с собой подобные комплекты?

  * * *

 - Я бы на вашем месте постарался сейчас пить побольше горячего. Поверьте, простуда нередко порождает весьма коварные заболевания.- Дверг нисколько не издевался, он искренне переживал, глядя на красный распухший нос инспектора.

 - Мастер Пал хочет сказать, что может помочь вам с расследованием, - я поспешил прервать своего друга, ибо выдержать его сочувствие порой еще тяжелее, чем его дружеские объятия, - если вы согласны, так же в частном порядке обменяться сведениями...

 Сигивик и Бливс раздраженно уставились на меня. Я совсем не на то рассчитывал, но получилось удачно. Они не разорвали друг друга на части. Зачем? Для этого у них был я. Потом мне только и оставалось, что скромно сидеть на стуле, и... протирать очки. Сколько раз уже говорено об этой нехитрой уловке, но ведь работает! Трешь носовым платком ни в чем не повинные стекла и близоруко вглядываешься в собеседников. Все, тебя не существует, ты всеми забытый, безвредный и беззащитный невидимка.

 Пока я моргал и щурился выяснилось, что убийца на этот раз в качестве оружия выбрал кочергу. Гонокол должен был написать и отвезти на почту несколько писем с извещением о смерти гранта, эти письма и лежали на столе, еще не сложенные и не запечатанные в конверты. По расположению тела полицейский предположил, что Гонокол впустил в кабинет убийцу и обернулся к двери, вероятно, чтобы запереть ее, и в этот момент и получил удар по затылку. Видимо, преступник не был уверен в смерти секретаря гранта, и ударил его еще раз, теперь в висок, затем, прежде чем уйти, положил кочергу на свое место у камина, а не бросил тут же, как щипцы для дров в прошлый раз.

 Во время убийства доктор был в своей комнате, он только что приехал и собирался найти леди Котерлод, чтобы справиться о здоровье ее воспитанницы. Сама хозяйка дома в библиотеке слушала, как Анна читает роман некоего Алоиза Кири, но когда лакей доложил о прибытии Тегивинплата, принялась за чтение сама, а компаньонку отослала переодеться для встречи с доктором. Капитан тоже должен был написать письмо кому-то из родственников и отдать конверт Гоноколу, раз уж тот едет на почту. Шамен и обнаружил тело секретаря.

 - Теперь вы знаете не меньше моего об этом деле, вы вполне довольны?- Бливс вытер платком пот со лба. - Теперь ваша очередь.

 - Да? Моя?- Кажется, дверг и в самом деле удивился.

  * * *

 Традиции в этом доме можно разрушить только вместе с самим домом. Моего друга это обстоятельство не могло не радовать. Настал час обеда. Нельзя сказать, что трапеза прошла в полной тишине, я сосчитал, всего было произнесено не более трех дюжин слов, хотя нет, прибавьте сюда еще дюжину предлогов и междометий. А после обеда инспектор пожелал побеседовать со всеми сразу. По-моему, это было не лучшей идеей. Говорить никому не хотелось. Бливс отчего-то тоже не торопился начинать, Сигивик, по обыкновению, ворчал о чем-то себе под нос, но, устроившись в кресле поудобней, заговорил громче и отчетливее.

 - Уважаемый господин инспектор, так вы не хотите рассказать нам, как был убит господин Гонокол?