- Господин Бливс, откровенно говоря, я рассчитывал на взаимную откровенность нашего разговора. - Мой друг погладил щеки, как бы проверяя состояние своей бороды у ее основания. - Хорошо. Давайте я прямо спрошу, вы ведь заметили, что рукав куртки капитана Шамена был испачкан сажей? Вот здесь у локтя, - дверг в неприличном жесте поднял правую руку.

 - Да, - полицейский слегка кивнул, - и это все ваши наблюдения?

 - Вспомните, - мой приятель не счел нужным обратить внимание на иронию инспектора, - вам никто не рассказывал об этой досадной оплошности племянника убитого гранта? В этом случае, посоветовал бы вам взять на заметку такого "внимательного" человека. И знаете почему? Когда я только вошел в кабинет, рукава куртки капитана были еще чистыми. Как частному лицу, разумеется, об этом я могу вам заявить с совершенной уверенностью.

 В дверь деликатно постучали, и на пороге появился по прежнему белоснежный Гонокол.

 - Господин инспектор, приехал ваш человек, тот который может открыть сейф. Куда прикажете его проводить?

 В сейфе, помимо ценных бумаг и документов, нашлось чуть больше пятисот золотых марок. Гонокол остался недоволен величиной суммы, о чем и поспешил объявить инспектору. Со слов секретаря Марка Бессила, его господин только на прошлой неделе получил в банке шесть тысяч марок золотом, и куда делась большая часть этих денег, доверенное лицо гранта решительно не представляло.

 - А позволите ли спросить, господин Гонокол, - подал голос дверг. Мы с Сигивиком, совершенно естественным образом последовали в кабинет вслед за инспектором. - А каким образом обычно доставлялись такие внушительные горы золота сюда из банка?

 - Обычно? - секретарь скосил взгляд на Бливса, но тот только вопросительно щурился и вместе с нами ждал ответа. - Обычно господин грант не держал дома таких крупных сумм, он предпочитал расплачиваться чеками, а для выплаты жалования слугам из банка я привозил серебро. Деньги я доставлял вот в этом саквояже. - Гонокол сделал шаг к шкафу и протянул было руку к дверце, но на полпути одернул ее и полез в карман за ключами - В последний же раз, господин грант получал деньги лично, и тоже воспользовался саквояжем. - С этими словами секретарь распахнул шкаф и указал на его пустые полки. Эффект получился поистине театральный.

 - Простите, инспектор, - нарушил воцарившееся молчание Сигивик, - можем ли мы с мастером Владом быть свободны, и к какому времени вы хотели бы снова увидеть нас в этом доме?

 - Что? Да. - Бливс несколько раз кивнул, отвечая, скорее, каким-то своим мыслям, нежели на вопрос моего друга. - Завтра. Соблаговолите вернуться сюда завтра к вечеру.

  * * *

 Столичные улицы встретили нас блеском витрин, криками мальчишек-газетчиков и реками шляп, шляпок, чепцов, шапок и форменных фуражек, текущими по тротуарам. На какое-то время нам пришлось сгинуть в этом бессмысленном гомоне и сутолоке. Ближе к вечеру Сигивику удалось-таки уладить все свои дела, но мы были вынуждены вернуться в отель по уже знакомому адресу, потому что ехать за город в спустившихся сумерках, мастер Пал посчитал неразумным. Мне было все равно, и стало обидно, только когда следующее утро не пожелало радовать нас хорошей погодой. Дождь несколько раз принимался нахлестывать погрустневших серых лошадок, я сочувствовал и им, и себе, прячась за высоким воротником плаща от капель, проникающих под ненадежное укрытие поднятого верха коляски. Сигивик нахохлился на влажном сидении и даже не ворчал, его настроение было прекрасным, другое дело, что делиться своим прекрасным настроением с окружающими он не собирался.

 Видимо, в доме нас уже не считали чужими, во всяком случае, никто и никому о нас не собирался докладывать, мы попросту оставили наши промокшие плащи и шляпы лакею и прошли прямо в гостиную.

 Здесь, в одном из кресел нам удалось застать Гоборта Шамена. В зубах он сжимал не зажженную сигару, а в его руке, несмотря на ранний час, играл янтарными бликами своего содержимого пузатый бокал.

 - Здравствуйте, господа, - откликнулся капитан на наши приветствия. - Не желаете ли присоединиться и вместе со мной выразить протест сегодняшней погоде? - Он отсалютовал бокалом и поднялся к нам навстречу. - Мне кажется, некоторым образом, я в долгу перед вами, уважаемый мастер Пал.

 - Извините, я не понимаю о чем вы говорите, капитан. - Дверг жестом отказался от предложения выпить, вместо этого, поглядев на сигару племянника гранта, принялся извлекать из кармана собственные курительные принадлежности.

 - Бросьте, мастер, вы ведь не держите меня за безмозглого солдафона. Может быть я вам и неприятен, но, скорее, - безразличен. И моя благодарность вам тоже, вероятно, безразлична, тем не менее я вам ее принесу, - Шамен снова опустился в кресло. - Иногда мне тоже удается разобраться в последовательности событий. Если этот полицейский, Бливс? Да, точно, Бливс. Сначала он допытывался, каким образом я испачкал рукав сажей, даже предлагал взять в руки щипцы для дров. Представляете? Мне было не трудно угадать ход его мыслей. А после встречи с вами, его стало интересовать, кому было бы на руку, чтобы меня признали виновным в убийстве собственного дяди. Только, насколько я могу судить, наш полицейский инспектор все равно в тупике. И тупик этот совершенно, гм... совершенно безвыходный, хотя подозреваемых стало меньше. Теперь еще и Гонокол убит, там же, в кабинете.

 - Кхе-х, - Сигивик поперхнулся дымом, пытаясь раскурить трубку. - Давно?

 - Нет, доктор утверждает, часа два назад. За инспектором уже послали.

 - Доктор тоже здесь? - удивленно осведомился мой приятель.

 - Да, утром приехал, он еще занимается покойником, а нас всех выставил, - Шамен сделал неопределенное и вместе с тем очень смелое движение бокалом, чуть не выплеснув напиток на наши ноги. - Полицейские в прошлый раз были недовольны, мы, видите ли, затоптали им все следы. Теперь доктор все им затаптывает сам. Хе-хе! Дайте и мне, пожалуйста, ваши спички, милейший мастер Пал.

 В комнату, сжимая в руке перчатки, вошел доктор, повел носом, вдыхая ароматы бренди и табачного дыма, раскланялся с нами, молча сел на диван, и принялся рассматривать носки своих ботинок.

 Дверг тоже не выказал никакого волнения, но предпочел для созерцания более интересную картину - высокое окно, а за ним мокрые деревья сада и капли, без устали срывающиеся с небес, чтобы нарушить частой зыбью серое спокойствие луж.