– Сколько еще надо ждать? – спросил Алекс.

– Да успокойся ты. Она и суток тут не провела, а ты хочешь вывалить на бедную девочку всю правду?

– А чего ждать?

– Хотя бы стабильности ее способностей, – спокойно ответил Георгий Маркович.

– Да она даже видением не может пользоваться! Почему ты думаешь, что они вообще проявятся?

– Ты знаешь, что проявятся. Сынок, если хочешь, чтобы Эллен помогла вытащить маму из «Элиты», наберись терпения.

– Ты хотел сказать: продолжай ей врать?

– Не врать, а недоговаривать. Когда придет время, мы все расскажем.

– Хорошо, а что с Павлом? – с вызовом спросил Алекс, и Эллен вздрогнула, услышав имя отца. – Ты собираешься ему сообщать, где Эллен?

– Это опасно. Ты знаешь, что его не тронут, пусть все остается как есть.

– Если бы он был здесь, она бы успокоилась, и все пошло быстрее.

– И что ты предлагаешь? – зашипел на него Георгий Маркович. – Отправить за ним кучку сопливых подростков? Прямо в лапы к обученным головорезам?

– Ладно тебе, мы давно не дети.

– Нет. Я сказал «нет»!

За дверью воцарилось молчание. Эллен слышала тяжелое дыхание, ритмичное постукивание пальцами по столу, скрип пола и даже стук учащенно бьющихся сердец. Это было так удивительно!

– А что мне делать с этой дурацкой связью? – с отвращением спросил Алекс, нарушив затянувшуюся паузу.

Сердце Эллен застучало быстрее, на душе потяжелело.

– Чем тебе не причина быть рядом? – Георгий Маркович тихо засмеялся.

Алекс хмыкнул, и Эллен услышала звук приближающихся шагов. Поняв, что убежать из коридора не успеет, она бросилась к соседней двери.

Слава богу, та была не заперта.

Рита лежала на кровати, придерживая у лба платок. На мгновение обе растерялись, но Эллен первая нашлась что сказать:

– Простите, я споткнулась. Хотела постучать, но оступилась и влетела на ходу.

Рита присела и недовольно посмотрела на гостью.

– Осторожней надо быть. Хорошо, что сама пришла, а то я в себя никак прийти не могу после вашей выходки.

Чувство вины заскребло под ложечкой.

Рита поднялась с кровати и подошла к столику. Обстановка в комнате ничем не отличалась от той, что была в клетушке Эллен.

– Знаешь, я сейчас не в состоянии тебя отчитывать. – Рита закинула в рот таблетку и запила ее. – После завтрака приходи в лабораторию. Начнем занятия и поговорим.

– Хорошо, – ответила Эллен. – Простите меня…

– Иди уже, – устало отмахнулась Рита, и Эллен тут же юркнула за дверь.

Коридор был пуст.

В гостиной, на диване, по-прежнему сидела Нелли, а вот Димы уже не было. Это заставило Эллен улыбнуться. Где бы он ни был – он не с ней.

***

Она поднялась на третий этаж и увидела Диму в конце коридора. Он стоял у ее двери, прислонившись к стене. Руки спрятаны в карманы, голова опущена, одна нога что-то рисует на полу. Он одарил Эллен коротким взглядом и отвернулся.

«Ему не все равно, – довольно подумала она. – Иначе не ждал бы у комнаты».

С выпрыгивающим сердцем она остановилась напротив. Их взгляды встретились, и Эллен снова почувствовала, как тонет в его глазах.

– Это было не свидание.

– Ты не должна передо мной отчитываться, – холодно произнес Дима, но весь его вид говорил, что именно этого он ждет.

– Но я хочу. – Эллен улыбнулась, поймав себя на мысли, что ситуация повторяется с точностью до наоборот.

Дима ухмыльнулся, его взгляд смягчился.

– Я догадываюсь, зачем вы выезжали, но не буду…

– Мы звонили папе. Точнее, не ему, а Зое, – сказала Эллен, не собираясь что-то скрывать от него.

– И как он? Она знает? – настороженно поинтересовался Дима.

– Жив. Поднял на уши весь город.

Он удивленно вскинул брови.

– И ему дали это сделать?

– Мой дядя приехал…

– А-а-а, элитовец, – с отвращением протянул Дима.

– Да, но это неважно, пока он защищает папу от главарей «Элиты». Если мои родители были сенсерами и держались вдали от этого кошмара, значит, дядя и раньше их покрывал. Может, он и мне давно обеспечил неприкосновенность и не нужно скрываться.

– Слушай, твоя наивность просто поражает, – с усмешкой сказал Дима и, взяв Эллен за руку, притянул ближе.

Она смутилась. Дима, как обычно, ответил на это самодовольной ухмылочкой. Сердце Эллен ускорило бег. Он хотел что-то сказать, но сзади открылась дверь, и Эллен вырвала руку.

Из комнаты вышла Вика.

– Ну наконец-то! Эллен, вы в порядке?

– Да, все хорошо.

– Прости, что сдала вас с Алексом. Меня заставили подсмотреть, я бы не стала. – Вика затеребила кончик косы.

– Вик, все нормально. Правда. Я не в обиде.

– Ладно. Тогда до завтра. – Она бросила загадочный взгляд на Диму и пошла к лестнице.

Он снова потянул Эллен к себе, и она, не сопротивляясь, сделала шажок.

– Больше не сбегай от меня, – шепнул он, обнимая ее за талию.

Она смотрела ему в глаза и видела там непоколебимую решимость. Ощущение, что вот-вот случится что-то важное в жизни, разрушила еще одна открывшаяся дверь. Эллен снова отпрянула, а Дима бросил испепеляющий взгляд на того, кто помешал им.

Из комнаты вышла девочка на вид лет семи-восьми. Длинные распущенные волосы скрывали часть лица. Эллен в дрожь бросило от пронзительного взгляда черных глазенок. Она будто оказалась в фильме «Звонок», где монстр вылезает из телевизора. Девочка стояла у порога и не отрывала взгляда от Эллен, словно хотела загипнотизировать.

– Ну чего тебе? – раздраженно спросил Дима.

Девчушка вздрогнула и мигом скрылась за дверью, оставив у Эллен ощущение чего-то зловещего.

– Иногда мне кажется, что мы живем в фильме ужасов, – сказал Дима.

Эллен натянуто улыбнулась. Значит, не одной ей это почудилось. Дима вновь протянул к ней руку, но она отступила.

– Уже поздно.

– Ясно. Тогда до завтра? – В его голосе сквозила грусть.

– Да…

Зайдя в комнату, Эллен припала спиной к двери. На столике горел светильник: кто-то его включил и задернул шторы. Эллен шагнула вперед и задела листок, который с шорохом скользнул к шкафу. Она подняла бумажку, поднесла к лампе и развернула:

«Ты всех нас погубишь».

Эллен смотрела на корявый почерк и больше не видела в словах ничего шутливого, особенно после сегодняшних событий. Алекс ведь сказал, что «Элита» не остановится, пока не найдет ее.

«Почему я им так нужна? Может, знают о моих способностях?» Эллен казалось, что всем вокруг о ней известно больше, чем ей самой.

Она приняла душ, оделась в пижаму со смайликами. Мама подарила ее незадолго до смерти, чтобы Эллен чаще улыбалась. Теперь потрепанная одежонка была очень дорога ее сердцу.

Забравшись под одеяло, она позволила всему, что с ней случилось, нахлынуть бурным потоком. Она думала о папе, о тайном разговоре Алекса и Георгия Марковича, о непонятных записках и о просыпающихся способностях.

Когда сопротивляться дремоте не осталось сил, Эллен закрыла глаза. Засыпала она с мыслями о синем море. Не о том, куда обещал свозить предатель Алекс, а о том, в котором она тонула, смотря в Димины глаза.

«Ему не все равно… как и мне».

Проснулась Эллен от настойчивого стука в дверь.

– Кто там? – сонно спросила она.

– Вика. Ты что, еще спишь? – Она заглянула в комнату и по-доброму возмутилась. – Ты почему не готова?! Завтрак через десять минут.

– Сейчас, иду, – промямлила Эллен, приподнимаясь.

– Давай, соня, просыпайся, – засмеялась Вика. – Я хотела поговорить до завтрака. Подожду в гостиной. Если что, в шкафу есть утюг.

В быстрых сборах Эллен не было равных. За пять минут она привела себя в порядок и с немалым волнением направилась вниз.