На счастье Чучи отведенное на вопросы время строго регламентировано. И, если не начнется очередной раздрай и мордобой, то эта часть не затянется. Впрочем, удачно это или нет, но сегодня законопроект Райо прошел довольно гладко и незаметно. Даже не смотря на то, что Чучи подала его буквально вчера, и вряд ли у кого-то было время тщательно с ним ознакомиться. Безукоризненно отбив все нападки сенатской братии, панторанка удовлетворенно выслушала слова Амедды:

— Время на вопросы вышло. Уважаемые сенаторы, есть ли у кого-нибудь еще важные замечания после речи сенатора Чучи? Нет. В таком случае ставлю вопрос по закону о благотворительности на голосование, — полминуты ленивого гудения в огромном зале. — По результатам голосования, законопроект принимается к рассмотрению во втором чтении после его подготовки Комитетом по социальной политике. На трибуну приглашается…

Вот первый шаг совершен, заказ в СМИ Ева уже сделала и нужным людям заплатила. За время длинных выходных этот законопроект должны основательно помусситровать, даже не смотря на другие, более громкие новости. Перед началом следующей рабочей недели у Райо запланировано интервью. Среди сенаторов необходимые связи задействованы. В итоге, можно считать, что закон уже принят.

В Сенате есть довольно большая группа людей, которые всегда держат нос по ветру и моментально реагируют на малейшую реакцию в обществе. Этим без стеснения пользовались те, у кого были деньги и влияние, чтоб общественное мнение сформировать.

Тем не менее, в этот раз Райо пришлось основательно переплатить, так как выделить эфирное время на «какой-то социальный закон» на фоне всеми ожидаемого заявления герцогини Сатин Крайз у многих просто рука не поднималась. Не известно, кто с кем переспал, чтоб достать информацию о выступлении мандалорки, но уже со вчерашнего вечера вся политическая и экономическая общественность стоит на ушах. Корусантская биржа просто с ума сошла, а рейтинговые агентства в алчном ожидании, готовые резать и кромсать всех, кто под руку подвернется. Трясина! Это было почти сравнимо с началом Сепаратистского кризиса и Войны клонов.

И естественно выступление герцогини было перенесено в самый конец пленарного заседания. На сладкое, так сказать. Хотя официально это лишь из-за поздней подачи заявления. Кажется, мандалорский сенатор оказался внезапно под следствием, и у Сатин были определенные сложности с подачей документов в Сенат.

— Гм, — многозначительно высказалась Райо, когда, наконец, очередь дошла до мандалорцев.

На сенаторской ложе, ранее скрытой от Чучи в тени и рядами других платформ, в центр Великой палаты созыва выплыла весьма колоритная компания.

— Ева, эта эффектная женщина возле герцогини в самом деле та, о ком ты мне вчера докладывала? Мои глаза меня не обманывают?

— Именно так. Это Бо-Катан Крайз, новый Мандалор.

— Интересно, — задумчиво произнесла Райо, не сводя глаз с облаченной в броню рыжеволосой женщины. Точнее, с ее шлема, который Бо-Катан держала на локтевом сгибе левой руки. — Это настоящая маска? — все же не выдержала и поинтересовалась панторанка у секретарши.

— По всей видимости, да. Как минимум, очень качественная реплика.

— С галактикой творится что-то не ладное, — пробормотала Райо. — Если в палате созыва собирается выступать мирно пришедший сюда Мандалор, то с этой вселенной определенно что-то не так.

— Длительный период мира и благоденствия всегда оканчивается великими потрясениями, — мудро заметила Ева.

Собственно, выступала в основном только Сатин. Ее сестра ограничилась короткой, но пламенной речью, смысл которой, если отбросить наносной лоск, сводился к простому: «Не влезай — убьет». Она же обозначила условную границу, куда посторонним лезть не надо. К счастью, в Совет нейтральных систем эти самые системы входили целыми секторами, неформальными структурами, которые буквально пару лет назад стали законодательно оформлены, поэтому разграничение было понятно всем.

Сама же герцогиня говорила довольно интересные вещи:

— … Гражданская война никогда не была выходом из кризиса, она приносит лишь еще больше боли и страдания, приводит все стороны конфликта к еще большему упадку. Умножает число противоречий. Ненависть порождает лишь ненависть. Совет нейтральных систем не принимает ничью сторону в этом конфликте. Для нас важен мир в Республике и процветание нашей Родины, что просто невозможно в условиях военных действий…

— … настойчиво просим вывести свои вооруженные силы с территории систем-членов Совета в указанный срок…

— … Это станет гарантом нашей нейтральности. Мы готовы выступить посредником в мирных переговорах, но не военных операциях…

Речь Сатин была патетична и благожелательна. Без каких-либо завуалированных угроз, как в случае ее сестры. Однако в словах герцогини неясно прослеживалась одна нить: нейтральность и переговоры. Свою посредническую роль Сатин не навязывала, но явно на нее намекала.

— Нейтральная сторона в конфликте двух групп всегда становится врагом и для той, и для другой, — со смесью грусти и иронии прокомментировала заявление герцогини Ева, пока Сатин под аплодисменты сенаторов, выступающих за мирное разрешение кризиса, гордо возвращалась на положенное в палате Мандалорскому сектору место.

— Это не проблема, если у этой третьей стороны достаточно сил, чтоб диктовать свои условия остальным, — заметила Райо. — Сатин согласилась на встречу?

— Да, сенатор Чучи. Сообщение от нее пришло еще десять минут назад.

— Отлично. А условия?

— Она согласна на ваши.

— Замечательно. Тогда нужно поторопиться.

Связи сами себя не наработают, это известно каждому панторанцу. Всегда нужно работать, расширять свое влияние, умножать число союзников и друзей. Желательно, чтоб они тоже были умными и влиятельными. Герцогиня Сатин как нельзя лучше подходит по параметрам.

Встреча с герцогиней была намечена на вечер, то есть, лишь через шесть часов. Пока сестрам Крайз нужно обсудить с правительством и Генштабом Республики свои действия на ближайшую перспективу: создать линию сотрудничества, заключить какие-нибудь договоры, выторговать для себя больше выгод, надавить на соперника, поугрожать — в общем, обычная рутина переговоров. Но и у Райо еще оставались дела перед встречей с мандалорцами. Нужно успеть завершить дела в Комитете перед выходными, чтоб потом не дергаться во время поездки, и дать интервью по делу Винны Джис, ход которому Чучи все же дала. Так же необходимо заглянуть к Бесани и предложить ей войти в ее фонд, все же сотрудник казначейства с рейтингом «зеленый-плюс» во многом зависимый от Райо будет полезен. Это сейчас Веннен простой работник в Аудиторском подразделении, но если какой-то сенатор приложит руку, то девушка может стать уже начальником подразделения. Хорошим людям нужно давать дорогу. Хорошим и полезным — тем более.

А потом сразу в космопорт на яхту Арх'анто'красиро, временно приватизированную его женой. Вылет с Корусанта запланирован уже на сегодня. А встреча с герцогиней назначена в системе Брентаал на пересечении Прерлемианского и Хайдианского путей.

Вообще, не посодействуй Ханн, то сама встреча бы не произошла. Бо-Катан и Сатин весьма настороженно относятся к сенаторам и Республике. Так что лишь слово чисса убедило их согласится на предложение Райо. Проблема только заключалась в том, что и на самих переговорах Ханн будет присутствовать. После памятного ужина в «Первом небе» с ним панторанка еще не виделась и не считала себя готовой на это. Ситуация несколько нервировала, однако ничего с ней поделать Чучи не могла.

Уже через пару часов, поднимаясь по трапу в стильную матово-черную яхту, сенатор составляла в уме предполагаемые схемы развития ее диалога с Ханном. Выходило как-то не очень, поэтому пришлось на что-то отвлечься.

— Интересная у вас яхта, — заметила Райо. — по массогабаритным параметрам я бы причислила ее к корветам. И она несколько выделается на фоне других, не находишь?

— Индивидуальный заказ. Пришлось пожертвовать внешним видом в угоду безопасности.