Здесь, на Конкордии собрались практически все, кто хоть сколько-то мог быть недоволен ее сестрой: традиционалисты, лидеры кланов, наемники, изгнанники. И даже несколько тех, кого давно считали погибшими, но они внезапно объявились с началом войны. Причину их пребывания здесь, Бо-Катан пока не понимала, но агрессии от них не ожидала. Она была в своем праве сегодня.

Однако, пора начинать то, ради чего все собрались. Не ради же какой-то заурядной дуэли.

— Маска в моих руках, и вы избрали меня. Так что слушайте все, что вам говорит Манд'алор! Мы, — желто-зеленые глаза женщины блеснули так, что Катан можно было заподозрить в контакте с Темной стороной Силы, — жалкие ничтожества! Мы смеем пятнать гордое имя мандалорцев своим существованием! Мы из силы, перед которой трепетала вся галактика, превратились в мелкую группу террористов, разрозненных наемников и мирных землевладельцев и предпринимателей! Никто не мог победить нас в открытом бою. Могли уничтожить под корень воинов, но дух мандалорцев оставался жив в детях. До тех пор, пока мы не начали гнить изнутри. И я говорю сейчас не о дар'мандо с Калевалы, а о нас!

Никто из закованных в разномастные доспехи воинов не посмел даже слова вымолвить под яростным взором рыжеволосой женщины, попирающей обезглавленный труп бывшего уже главы Дозора, Пре Визлы.

— Мы! Забыли! О чести! — выделяя каждое слово, громко выкрикнула Катан. — Резол'наре — не только ношение красивых доспехов! Это не просто говорить на одном языке! Нет!!! Один язык — это единый народ! Это способ решения внутренних конфликтов разговором, а не войной! Самая страшная наша война — это братоубийственная бойня устроенная отступниками. Растить и воспитывать из детей новых мандалорцев — это не просто передать им свой боевой опыт, а научить, что значит быть мандалорцем. Резол'наре говорит нам защищать самого себя и свою семью. Но помнить, что семья — это ВЕСЬ народ!!! Поддерживать свой клан, и помнить, что ВЕСЬ народ — это один клан!!!

Женщина зло пнула труп Визлы, последнего своего соперника в борьбе за власть над Дозором и другими традиционалистами. Обезглавленное тело улетело прочь — мускульные усилителе брони Катан были просто великолепны.

— Эта падаль разрушила нас, ослабила НАШ народ не хуже Мясника! Мы тут занимаемся ерундой, пока там!.. — безошибочно указав в сторону Мандалора, Катан выразительно посмотрела на собравшихся воинов и вождей кланов. — Пока там наша семья остается беззащитной в новой войне. Да, они дар'мандо, но они тоже какие-никакие мандалорцы. Они сделали свой выбор, пусть он неправильный и противоречит Резол'наре. Но это их выбор. Право выбора свято. И они все тоже наши братья и сестры!!! Моя сестра, родная кровь, правит ими! И кто мы будем, если бросим их сейчас? Если воспользуемся их слабостью и сами попробуем захватить власть, то снова разожжем гражданскую войну. Но наша сила в единстве!!! Мы должны быть едины перед всеми угрозами этого гребанного мира!!! И мы станем броней для всех мандалорцев!

Вскинув над головой свой шлем с церемониальной маской и вновь активированный темный меч, Крайз торжественно провозгласила:

— Вы поддержали меня сейчас, и я знаю, что вы будете со мной и дальше. Я, Манд'алор, призываю вас всех идти за мной! Защитить нашу Родину! Защитить Мандалор! Мы лучшие воины галактики, у нас лучшая броня и оружие, у нас флот из лучших кораблей. И у нас есть дом, где мы можем снять с себя латы! Его мы обязаны защитить. Как и родных, которые живут там. Вы со мной?!

Секунда тишины и… Первый одобрительный выкрик прозвучал из уст Рав Брэлор, недавно вернувшейся с секретного задания наемницы:

— Манд'алор котэ!

Ее тут же поддержал Мидж Гиламар, тоже вернувшийся вместе с ней. Зал вздрогнул от одобрительного рева сотен мандалорцев.

— Котэ! Котэ! Котэ! — одно слово громыхало, разносясь по Конкордии.

Слава Мандалору. Слава. Катан незаметно выдохнула — до последнего момента она не была до конца уверена в том, что все пройдет, как надо. Да, у нее маска и меч, но не для всех это имеет значение. Не так уж много было у нее соратников. Те же кланы вполне могли просто послать выскочку. Но все обошлось.

В какой-то момент нестройный хор голосов слился в старую песню:

Kandosii sa ka’rota, Vode an.

Manda'yaim a’den mhi, Vode an.

Bal kote, darasuum kote,

Jorso’ran kando a tome.

Катан не знала, кто первый вспомнил эти слова. Но они подходили под ситуацию как нельзя лучше. Все мы братья. Так было и должно быть впредь.

Как она и говорила, все соратники шли за ней до сих пор и готовы поддерживать ее и в будущем. Среди них были и наемники, откликнувшиеся на ее зов, и те, кто просто не мог оставить старые правила, не принимал и не понимал Новых мандалорцев. Но все они были ее, Бо-Катан, людьми, все они были vode. Несогласных же просто не осталось.

По окончании песни, удовлетворенно кивнув, женщина вновь убрала меч и решительно надела свой шлем с маской Мандалора.

— Чтобы ни у кого не возникло недопонимания. Отныне я Манд'алор оставляю всю гражданскую власть на долю герцога, Дротен'алор, и сосредоточусь лишь на делах военных. На том, что истинно важно и священно, — продолжила говорить Катан, как только ее воины немного угомонились. — Не дело военного вождя заниматься делами гражданскими. Поэтому диспозиция следующая. Я, Манд'алор становлюсь Верховным главнокомандующим армии Мандалора, а герцогиня Сатин и все ее правительство продолжают свою деятельность. Так же, мы встаем во главе сил самообороны Совета нейтральных систем, — насмешливо хмыкнув, женщина весело добавила: — Пока начну командовать армией полутора тысяч звездных систем. А там и все войска галактики будут под моей властью. Ведь мы мандалорцы, лучшие воины. Верно я говорю?!

— Да!!! — вновь дружный рев сотрясает пещеры.

— Эра скуки и безделья закончилась двадцать второго числа, — в заключении своей речи сказала Бо-Катан. — Мы вновь входим в эпоху войн и сражений. В эпоху мандалорцев! Значит, пора нам вернуться с луны домой. На Мандалор! Ойа!!!

В ответ ей прозвучало троекратное:

— Ойа!!! Ойа!!! Ойа!!!

Несколько секунд довольно осматривая своих солдат, Катан пришлось вернуться к другим делам.

— Варм, распорядись, чтоб все разместились на кораблях, — приказала своему адъютанту Манд'алор. — Я договорюсь с сестрой, чтоб готовилась принять нас.

— Есть, командир! — весело отозвался мужчина из клана Врен.

Коротко выдохнув, стараясь сбросить лишнее возбуждение, Катан направилась к станции голосвязи. Перед этим разговором лучше быть спокойной. Одно дело держать речь перед воинственной толпой, другое — говорить с дипломатом. Первое у Бо-Катан получалось гораздо лучше. Она все же сама была такой же свирепой воительницей, и переговоры не были ее сильной стороной. Если бы не помощь друзей, она бы никогда даже не подумала поговорить со своей сестрой начистоту. И Мандо знает, что могло бы получиться тогда. Замыслы Пре Визлы могли вновь поставить мандалорцев на грань выживания.

Сатин вызов ждала, поэтому ответила быстро. Расстояние от Конкордии до Мандалора было невелико, но из-за шифрования и так не самая лучшая система связи передавала изображение с помехами. Однако даже так можно было легко понять, что герцогиня Крайз находится в не лучшем настроении. Может, для постороннего это и не очевидно, но уж сестру-то Сатин не обмануть. Эти легкие прикосновения к браслету на руке, рассеянный взгляд — все это Катан умела определять на раз.

— И снова здравствуйте, ваша светлость, — скупо улыбнулась Катан, любуясь нервозностью сестры. — Рада меня видеть?

— Очень! — кажется, она и в самом деле немного расслабилась, увидев перед собой изображение Бо-Катан. — Никаких проблем не было?

— Устранены, — ровным голосом ответила рыжеволосая женщина, расслабленно откидываясь на кресле и аккуратно положив шлем с маской Мандалора на колени. — Теперь проблемы есть только у тебя. Разберись со своими принцами, герцогиня.