— А, какая ерунда! Мы же на Кариде. Тут она почти в две стандартных величиной. Ты не знала что ли?

— Что?!! — негодующе воскликнула девочка, с обидой, словно на предательницу, глядя на твердь планеты. — Вот гадство… А вы меня донесете до столовой, если я упаду по дороге, учитель?

— Еще чего. Тут столько молодых парней! Приставай к ним, пусть на руках носят.

— Снова вы об этом, — грустно вздохнув, посетовала Асока. — Ладно. У меня уже почти не дрожат ноги. Дойду сама.

Да, жить при двух кратной силе тяжести могут только безумцы. Падаван умела выдерживать кратковременные перегрузки до тринадцати тяжестей без особого труда. Она была неплохим летчиком, и при маневрировании даже поле компенсации перегрузок не всегда спасало. Но одно дело полминуты пережить десять тяжестей, а другое несколько лет — две. Это же просто чудовищный износ организма для большинства видов в Республике! При такой нагрузке на суставы и позвоночник для работающих здесь год должен идти за три.

Хотя большая часть ученики академии, похоже, не сильно страдала от повышенной гравитации. Казалось, что условия Кариды повлияли на них только положительно — больше мощное телосложение, крепкие кости. Хотя из всех правил есть исключения. Например, выделенный ей в качестве сопровождения офицер-кадетимел вполне привычные физические параметры. Асока не могла точно определить видовую принадлежность Инги Эск, но для человека, на которого очень походила эта девушка, она не выглядела слишком мощной. Но вот рост у нее был заметно ниже среднего, что было общей чертой для всех местных кадетов.

Кстати, за время пути в столовую. Асока приметила одну интересную деталь, которую не замедлила уточнить у Инги:

— Офицер-кадет Эск, мне кажется или в академии и в самом деле учатся только антропоидные виды?

— Вам не кажется, джедай-коммандер, — внимательно обведя взглядом пронзительно-голубых глаз пространство столовой, подтвердила девушка. — В Каридской академии преобладают похожие на людей расы разумных. Но это никак не связано с расизмом, если вы подумали об этом. Простая унификация.

— Что-что?

— Армия любит единообразие, — не высказав ни доли недовольства на правильном белом лице, продолжила объяснять кадет. — Академия ориентируется на массовый рынок. То есть, в Республике преобладают антропоиды, поэтому здесь все приспособлено под них: санузлы, комнаты, форма одежды, мебель, учебная техника и оружие. Иметь оборудование для всего спектра представленных в Республике рас весьма накладно. Даже с большей частью антропоидных видов есть проблемы. Например, тогруты и тви'леки. Я ничего не имею против вашей расы, джедай-коммандер, но с жалостью отношусь к тем, кто решит создать для вас полный шлем. Леккуили монтралы ведь не обрежешь, как волосы.

Тогрута на миг оторвалась от меню и с интересом посмотрела на собеседницу, которая со скучающим видом ожидала Асоку. У Инги Эск были длинные прямые белые волосы, зная природу «волосатых» девушек, падаван была уверена, что обрезать их офицер-кадету будет неприятно. Но не согласится с ней девочка не могла. Сейчас, пока ее лекку и монтралы не велики, шлем еще можно было придумать, но вот той же ШаакТи? С ее-то метровыми лекку.

Да, ни одного из ее любимых лакомств в меню не нашлось. Поэтому тогруте пришлось заказывать побольше сладостей и белковых продуктов. Нужно было срочно восстановить запасы энергии. Еще же на Корулаг лететь и обратно!

— Ну, сейчас в армии все солдаты очень… унифицированные, — весело заметила Асока, с удовольствием разглядывая развалы пирожных перед собой. — Все равны, как на подбор. Клоны.

— Что не может не радовать, — кивнула кадет, лениво копаясь в своей тарелке. — Однако вы все-таки прибыли сюда.

— О да! Учитель считает, что единообразие, полезное при снабжении, в тактике может стать помехой. Клоны, они хоть по менталитету все разные, но все равно похожие, — уплетая сладкие яства, поведала тогрута. — Ну, знаешь, им мозги поправили немного.

— То есть, набирать будут офицеров на штабные должности? — нахмурилась девушка.

— Да кто ж знает, что учителю в голову взбредет, — тихо проворчала падаван. — Вроде, собирались так. А что, хочешь попасть к нас в 3-ю Секторальную, а?

— Я… У меня не очень высокие баллы по военному искусству, — неловко отведя взгляд, призналась Инга. — Но прошение я подала.

— А по каким дисциплинам баллы высокие?

— Огневая и физическая подготовка, — как по писанному стала перечислять кадет. — С отличием оконченные спецкурсы по разведывательной, диверсионной и снайперской подготовке. На них обучалась минно-подрывному делу, альпинизму, подводному плаванию, десантированию, маскировке, автономным действиям на территории противника. Разбираюсь в большей части стрелкового оружия Галактики, включая экзотические и устаревшие. Умею пользоваться энергетическим, масс-драйверным, звуковым стрелковым оружием. Проходила курсы боевых искусств, включающие фехтование, навыки использования широкого спектра оружия ближнего боя.

— Да ты… — Асока неопределенно покрутила в воздухе ложкой, подбирая слова. — Просто ходячее оружие какое-то.

— Кадет.

— Что?

— Я кадет. Мои знания по большей части теоретические.

— Вот и слава Силе! И, знаешь, мне кажется, учитель не обойдет вниманием твое прошение. А на счет практики. Не хочешь помахаться, а? На мечах? Или так? — с искренним интересом спросила девочка, заглядывая в глаза собеседнице.

— С джедаем???

— А что, джедай уже не достойный тебя противник?

— Э… Наоборот, джедай-коммандер, думаю, что моей подготовки недостаточно для того, чтобы составить вам конкуренцию, — замысловато выкрутилась Инга, отводя взгляд.

— А я как раз не в форме, — не отступалась Асока. — Кое-как на ногах держусь, честное слово!

— Джедай-коммандер, — внимательно глядя в глаза улыбающейся во всю ширь тогруте, тихо сказала Инга, — вы ведете себя крайне нетипично для джедая.

— А ты — для обычного диверсанта, — хмыкнула немного обидевшаяся Асока. — Тебе сколько лет-то, чтоб так выражаться?

— Я офицер-кадет, нас учат не только тому, с какой стороны за бластер браться, — не без гордости ответила девушка.

— А меня учили, что нет предела совершенству и нужно всегда стремиться к повышению своего мастерства.

Многим часто казалось, что Асока просто одержима схватками и спаррингами, это отчасти даже было правдой. На самом деле, как говорит учитель, это издержки воспитания неугомонного падавана, помноженные на специфический менталитет тогрут. Раса Асоки очень социальна и по природе своей испытывала отвращение к изоляции. Тогруты всегда и везде старались найти себе друзей. Ко всему прочему, по молодости своей Тано пока не отличалась характерным для ее вида спокойствием, но учитель обещала, что все впереди. Желание же побороться для девочки стало следствием потребности в близких знакомствах.

Причина в том, что в процессе обучения контактным боевым искусствам, Кетанна не концентрировалась на одном терас-каси, затрагивая и другие традиции, в том числе и эчани. А они, как всем известно, умеют читать движения и по-настоящему познают друг друга именно в схватках. Эта особенность эчани показалось Асоке очень привлекательной, и подогреваемая юношеским максимализмом она решила перенять ее. На горе многим своим друзьям.

Конечно, она понимала, что среднестатистический разумный никогда не сможет побороть ее. Асока не была выдающимся мастером, но терас-каси создавался для того, чтобы противостоять джедаям с их мечами. Это жесткое искусство, которому сложно что-то противопоставить. Были, конечно, эчани и войны Силы. Но Асока знала и их техники. Ее учитель потратила очень много времени на своего падавана, иногда вызывая вопросы со стороны Высшего совета. Кетанна никогда не говорила об этом девочке, но слухами Храм полнится. Многие судачили, что мастера Талику хотят отстранить от обучения тогруты. Но дальше сплетен эти разговоры не ушли.

Кодру-джи никогда не отпускала своих учениц и открыто негодовала, когда другие учителя отказывались от падаванов по воле Совета. Когда-то она даже разругалась с магистром Йодой, коря его за недальновидность! Самого магистра Йоду! Кажется, тогда Совет отверг какого-то джедая, взявшегося обучать сомнительную личность, чуть ли не ведьму. Звали его, вроде, Кай… Или как-то так.