— Это интересно, — согласилась Райо. — Я присмотрюсь к этой женщине. Но нужно уточнить, она точно никак не связана с канцлером? Или, может, с Дуку?

— Нет. Ни с тем, ни с другим, — покачал головой чисс. — Да, она, как и граф, не довольна нынешней политикой Республики, но с планами канцлера не связана. В первую очередь потому, что много времени провела в дали от Корусанта. Поэтому я и говорю, что ее цели могут совпадать с нашими. Однако, из осторожности пока о политике с ней не часто разговаривал, чтобы не выходить из образа бизнесмена, интересующегося только финансовыми рынками, технологиями и техниками Силы.

— В таком случае, у меня будет больше шансов разговорить Талику на нужную тему, — решила сенатор. — Что ж, этим и займусь. Союзник среди джедаев, да еще и с учениками, нам мог бы…

— Мы почти прошли щит, прекращаем серьезные разговоры, — напомнил Ханн.

— Точно, — опомнилась панторанка, выключая поле искажения.

Дальше использовать его открыто было бы слишком заметно — только несколько сот метров вблизи здания Сената были безопасны из-за побочного излучения дефлекторных щитов. Теперь необходимо дойти до машины — в ее салоне будет относительно безопасно. Но изобразить продолжение интенсивного разговора нужно для возможных наблюдателей:

— Сегодня на удивление чистое небо, вам так не кажется, мистер Ханн, — конспирация такая конспирация, какую только ерунду не скажешь — чистое небо над Корусантом, подумать только!

— Гм, — давя смех в зародыше, замялся чисс. — Может быть. Для моих глаз особой разницы нет.

— Инфракрасный спектр, — понимающе покивала Райо. — Но все же, давненько не было такой погоды. Может, сходим сегодня в ресторан? «Первое небо» каждый день манит меня — его шпиль находиться прямо напротив окон квартиры. После тяжелого трудового дня неплохо было бы отдохнуть.

— У нас загруженный график, но… знаете, можно будет попробовать. Если не сегодня, то в ближайший праздник. У вас ведь не отменили в связи с чрезвычайной ситуацией четыре выходных в конце месяца?

— Пока никто ни словом об этом не обмолвился. Но на эти выходные у меня уже есть планы — миротворческая поездка в Сепан.

— Это вам в самом деле так необходимо? Я планировал немного подзаработать на том конфликте, — с мечтательной улыбкой сказал мужчина.

— Мистер Ханн, я вас очень уважаю, но иногда ваше корыстолюбие просто ранит. Война — это смерти, а на них делать деньги бессовестно! — укоризненно посмотрела на спутника панторанка.

— Мое оружие как раз позволяет закончить войну быстрее, не продлевая агонию. Тем более, на производстве сельскохозяйственной и бытовой технике почему-то деньги так хорошо не зарабатываются.

За время разговора они уже успели подойти к спидеру, и Ханну требовалось еще несколько секунд, чтобы проверить транспорт. Парковка, конечно, сенатская, но и здесь всегда могут найтись личности с лишним брикетом взрывчатки или прослушивающим устройством.

— Просто у вас хорошо поставлена конверсия военного производства. Гражданские машины получаются по-военному надежными, редко ломаются и ремонтируются в домашних условиях. Я давно вам советовала снизить качество продукции, тогда на сети сервисных центров вы просто озолотились бы. Возьмите в пример Санте.

— Выводить на рынок плохой товар? Это ниже моего достоинства, — недовольно скривился чисс, открывая двери в спидер перед сенатором.

— Благодарю, — девушка изящно скользнула в прохладный салон пурпурного аэроспидера. — О, хорошо!

Да, эта модель производилась специально для нее. И главная особенность этого спидера не в мягких креслах, мощных двигателях, бронировании и щитах, а в усиленных кондиционерах. Для жителей Ксиллы или Панторы нет ничего сложного в жизни на Корусанте или даже Татуине. Но все же приятно снова оказаться в прохладе родного мира. Или хотя бы в ее имитации.

— Добрый вечер, сенатор Чучи, мистер Ханн, — доброжелательно улыбнувшись, поприветствовал их телохранитель Райо, исполняющий так же роль водителя.

— Добрый, Эркай. Давай к дому…

— К ресторану «Первое небо», лейтенант Танн, — небрежно прервал сенатора чисс. — Потом уже, может быть, и домой.

— Так точно, эльвтар адмирал! — мгновенно выпрямившись в кресле, гаркнул водитель.

На секунду Райо замерла без движения, переваривая только что прозвучавшие слова.

— Э… Можешь объяснить, Ханн? — настороженно и непонимающе поглядела на двух мужчин в кабине спидера Райо.

— Могу, — скупо ответил чисс, вновь включая поле искажения. — Талика, о которой мы только что говорили, недавно сообщила, что меня разыскивает старая знакомая. Я не ожидал, что встречу ее так. Знакомьтесь сенатор Чучи — экс-лейтенант армии Империи чиссов Сев'рансТанн. Изгнана из страны за нарушение Устава. Где вновь принялась за старое, насколько я могу судить.

— В чем нарушение?

— Развитие способностей Силы чиссам, не принадлежащим семьям Нуруодо и Красиро, временно запрещено.

— Для нас опасна? — пытливо всмотрелась в лицо водителя с лицом ЭркаяРайо.

— Раз она здесь, значит, нет, — ответил сенатору Ханн и уже у Сев'ранс спросил: — Все так же хочешь ко мне в ученицы?

— Так точно!

— Ладно, разберемся, что с тобой делать… — устало выдохнув, сквозь зубы процедил Ханн.

— Надеюсь с моим телохранителем все в порядке? — немного расслабившись, видя спокойствие чисса, спросила Чучи.

— Жив, здоров, спит в бактакамере.

— Хорошо.

Ехали до ресторана в молчании. Танн уверенно вела спидер и была сконцентрирована на воздушной обстановке, Ханн с безразличным видом разглядывал здания за окном. А Райо пыталась разглядеть за маской Эркая другую личность. Пока это не удавалось.

К счастью, до «Первых небес» путь от здания Сената близкий — несколько минут и на месте. Столик Чучи забронировала еще в полете — специальное помещение для лиц, не желающих огласки. О своей репутации ресторан заботился, поэтому можно было надеяться на конфиденциальность предстоящего разговора. И на включенное поле искажение никто не обратит внимания.

— Маскировку скинешь только за столом. Пошли, — приказал Ханн перед выходом из спидера. — Люблю я дорогие рестораны на Корусанте — всегда есть место на парковке.

— Ага, это наверняка включено в стоимость обслуживания, иначе сложно объяснить суммы в получаемых после ужина счетах, — с иронией заметила Райо.

— Если вы откажетесь от поездки в Сепан, то у меня даже хватит кредитов на то, чтобы угостить вас за свой счет, сенатор, — криво усмехнувшись, шутливо намекнул чисс.

— Это шантаж, мистер Ханн? — так же шутливо нахмурилась Райо. — Разве ужин со мной уже не стоит того, чтобы потратить жалкую горстку кредитов?

— Какой провокационный вопрос… — искренне восхитился мужчина. — Мое чувство наживы борется с чувством прекрасного. Думаю, второе все же побеждает.

«Первое небо» располагалось на последних ярусах одного из шпилей Корусанта. Место относительно уединенное и тихое — поистине редкость в экуменополисе. Райо и Ханна встретили здесь с самыми лучезарными улыбками, но все же не теряли достоинства — не лебезили, не расшаркивались. На следующего тенью за сенатором панторанца никто не обратил внимания.

Заказ уже ждал на столе, и по просьбе Ханна их тут же оставили в покое.

Уютная комната, столик на троих, двери закрыты, на окне щиты, поле искажения включено — можно поговорить. Взгляды Ханна и Райо скрестились на Танн.

— Пожалуй, представлюсь еще раз, — невозмутимо улыбнулся чисс в образе Эркая. — Сев'ранс Танн, экс-лейтенант Сил экспансии и обороны чиссов, экс-генерал армии дроидов Конфедерации Независимых Систем. Обучилась нескольким приемам Силы и фехтования на световых мечах у графа Дуку.

Маска Эркая словно мираж слетела с лица чисса и за ней открылось довольно милое женское лицо, красные глаза, черные короткие волосы, острый подбородок — никакого сходства с дюжим панторанцем-спецназовцем.

— Граф Дуку, значит. Интересно. Очень интересно! — облокотившись на стол, обрадованно воскликнул Ханн.