— Трясина! Как же они достали с этими проверками, — возмущенно прошипела Райо, вчитываясь в предоставленное ей расписание. — Был бы от них толк! Пока только мешают работать. Ага! Райт все же согласился на встречу?
— Отказ от него не поступал. Поэтому я выделила время на него в графике.
— Возможно, он просто не явится и все, без всяких объяснений. От Сиенара можно ожидать всякого.
— В таком случае, у меня будет пара часов отдыха в середине недели. Тоже неплохо. Ева, а о формате встрече председателя Чи Чо и королевы Джамилии договорились?
— Было решено, что голосвязь для подобных переговоров слишком ненадежна, поэтому встреча будет проходить на Кореллии.
— Представители Нейтральных систем присутствовать будут?
— Сенатор Кин Робб в качестве наблюдателя. Все же это двухсторонние переговоры и Нейтральные системы они затрагивают опосредовано.
— Путь от Панторы к Ядру сейчас не безопасен, — задумчиво произнесла Райо. — Хотя пока на южном театре военных действий временное затишье.
— Сейчас основные бои проходят на северо-востоке галактики, сражение за контроль Перлемианского пути, — вставил Ханн. — Наверно еще неделю или две в остальных районах будут только мелкие стычки.
— А у чиссов не было больше проблем с нашими сепаратистами? — поинтересовалась Чучи, оторвавшись от графика.
— Флот на Киначи мы разбили и гнали остатки до Дикого пространства, помимо этого ничего не происходило. Кажется, мы доходчиво объяснили, что не желаем быть втянутыми во внутренние конфликты суверенного государства.
— Да, да… Не желаете, суверенное, — ехидно сказала Райо, насмешливо сверкнув золотом глаз. — Двуличие во плоти! А зачем затевалась вся эта операция Палпатином удалось выяснить?
— Целей наверняка было несколько. Одна из них, наладить контакт с Империей чиссов и выяснить судьбу Свехдальнего перелета, чего мы позволить пока не можем.
Миссия Сверхдальний перелет, первая ласточка долгожданной колонизации Неизведанных регионов по официальным источникам пропала бесследно. Однако Палпатину все же удалось выяснить, что к этому причастна Империя чиссов, поэтому он не оставлял попыток узнать судьбу корабля. Чиссы же упорно не желали идти на контакт ни в каком виде, опасаясь, что официальные власти и вообще лишние люди узнают об их реальной мощи. Стратегия государства синекожих милитаристов оставалась максимально изоляционистской. Если бы не острые проблемы с финансированием военных операций, то и Ханн бы не рискнул становиться публичной личностью в Республике.
Насколько же было известно Райо, то чиссы принудили к сдаче флот Торговой федерации, высланный канцлером на перехват корабля «Сверхдальний перелет». После чего перехватили уже саму миссию и так же принудили ее прекратить свою исследовательскую деятельность. На данный момент все пришлые из Республика люди изолированы на какой-то планете недалеко от Дикого пространства. Собственно, из-за этой миссии чиссы пересмотрели свои взгляды на юужань-вонгов и их намерения, после чего решили подправить Галактическую Республику по своему разумению, дабы она могла помочь им справится с грядущей угрозой.
Все же Палпатин не зря опасался, что «Сверхдальний перелет» может угрожать его планам. Единственное, он не рассчитал время и место уничтожение миссии Джоруса К'боата. Не южань-вонги, так чиссы начали работать против него.
Не одно, так другое…
— Точно! — воскликнула внезапно озаренная Райо. — Клоны! Их ведь производят не только на Камино! Не каминоанцы, так другие могут создать армию, понимаете?!
Она радостно посмотрела на недоуменные лица чиссов и раздосадованная их непониманием объяснила подробнее:
— Увеличение финансирования армии, которое продвигают сенаторы из блока Верховного канцлера. Палпатин хочет профинансировать за счет Республики создание дополнительных клонов, но не на Камино! У хоммитов технология клонирования отработана не хуже, если не лучше, чем у каминоанцев. Арканианцы вообще создавали армии из созданных ими мутантов. Что если на основе их технологий Палпатин хочет создать еще партии клонов.
— Идея не лишенная смысла, — согласилась Ева. — Только зачем это скрывать?
— Вероятно, на основе этой технологии он собирается провернуть какие-то свои ситхские замыслы, — едва ли не болезненно поморщившись, предположил Ханн. — Скорее всего речь идет о хоммитской технологии, только с их помощью можно быстро создавать клонов. Нужно начать расследование.
Райо озадаченно посмотрела на Ханна. Как-то он странно себя сегодня вел, поэтому она осторожно поинтересовалась:
— Ханн, все нормально? Ты сегодня выглядишь… ненормально.
— Ненормально? — удивилась Ева, оглядываясь на мужа. — Точно, по полчаса болтать в бокале вино и таки его не пригубить не входит в перечень твоих привычек.
— Я в порядке, — покачал головой мужчина. — Просто с недавних пор будущего не стало. И это слишком сильно дезориентирует.
— Поясни, — насторожилась Райо. — Слова «не стало будущего» пугают, знаешь ли!
— Линии судеб перемешались, вероятности стали непредсказуемыми. Я больше не могу ходить по потокам и это чувство хуже, чем если бы я просто ослеп, — со вздохом отставив в сторону бокал, признался мужчина. — Что-то произошло такое, что перемешало потоки, сделало недоступным предвидение. Сейчас самые невозможные варианты могут стать реальностью, поэтому меня безмерно раздражает невозможность с помощью Силы увидеть замыслы Палпатина или будущие изменения в ходе войны. Я помню примерную линию, которую видел около месяца назад, но с тех пор произошло слишком много событий. Она наверняка изменилась.
— Джедаи уже некоторое время не могут видеть будущее, — с сомнением сказала Райо, припоминая информацию от своих источников.
— Им мешала Темная сторона Силы. Мне она помехой не была, — отмахнулся Ханн. — Тут дело интереснее. Подобное описывал лишь учитель моего отца. Когда в мировые события начали вмешиваться могущественные существа Силы, возмущения от их активных действий перемешивают потоки бытия.
— И… Гм. Я даже не знаю, что хуже новости о том, что ты не видишь будущее или о вмешательстве каких-то существ Силы, — озадачено сказала Чучи. — Каковы могут быть их намерения? Причины вмешательства?
— Как понять смертному существо, прожившее сотни тысячи лет? — слабло улыбнулся мужчина. — Я не знаю, Райо. У них своя логика, свои правила.
— А кто они вообще такие? — живо спросила Ева, садясь в соседнее кресло с Ханном. — Могущественные Призраки Силы? Вырвавшиеся из Хаоса духи?
— Их природа смертным не известна. Традиционно сложилось так, что их называют богами, но это условность.
— Постой-постой, — остановила мужчина Чучи. — Боги?!
— Обычно именно так люди их называют. А что тебя удивляет? Для каких-нибудь примитивных племен и дроид богом может стать. У ситхов обожествлялись их правители. А эти существа… Они могущественны, не мудрено было спутать на заре времен-то.
— Но ты утверждал, во время спуска на нижние уровни, что сможешь с ними справится? — скептически уточнила Райо.
— Вполне. Они же не боги на самом деле, — пожал плечами мужчина. — Тем более со смертными они никогда не станут бороться в полную силу. По рассказам Астора, они вообще предпочитают действовать опосредовано.
— Астора? — удивленно вскинула бровь Райо, никогда не слышавшая этого имени то Ханна.
— Астор Дагану, учитель моего отца. Ши'идо, который перед смертью решил поделиться своими накопленными за тысячу лет жизни знаниями. Он умер около полусотни лет назад, поэтому его самого я лично не застал, но зато приобщился к мудрости через голокроны отца, — погрузившись в воспоминания, пояснил Ханн. — Вообще, есть несколько групп богов, основные это Бенду и Семья, еще есть свои у скакоан, но они, как и вся раса, пришельцы. И сейчас я в растерянности. Если мирскими делами заинтересовалась Семья, то либо у них начались внутренние проблемы, либо они как-то влияют на джедаев и равновесие Силы. То есть для нас это не слишком важно. Но если Бенду… Им нет дела до равновесия, они не тьма и не свет — Бенду это Бенду, хтонические существа. И причины их вмешательства могут быть самыми неожиданными. Тут никогда не угадаешь.
