Не думаю, что моё оружие и его свойства настолько уж и уникальны. Ирэн слишком молода, а значит, неопытна. Она слишком мало видела всего в этом мире, поэтому делать хоть какие-то выводы на основе сказанного ей было бесполезно.

Так как я ничего не ответил, Ирэн продолжила сама и поинтересовалась:

– А у тебя есть другое оружие?

– Да, – не стал я врать.

– А можно на него посмотреть?

– Нет, – холодно ответил я.

Она хмыкнула и пожала плечами.

– Ладно.

В следующую секунду у неё в руках появилась карта. Несколько минут Ирэн её изучала, после чего произнесла:

– Если я всё правильно понимаю, то через пару часов мы уже будем в Тихом доле.

– Всё же решила ехать туда? – спросил я, ибо эта затея была мне не по душе.

– Да. Во-первых, я немного устала и хочу поспать не под открытым небом, а в удобной постели. Во-вторых, нам нужно разузнать у местных о человеке, который посещал их деревню и вербовал селян встать на путь разбоя, – ответила Ирэн, убирая карту обратно в магическое хранилище, которым, судя по всему, служило одно из её колец на пальце. А может, и сразу оба.

Я тяжело вздохнул.

– Решать тебе, – спокойно ответил ей, понимая, что Ирэн всё равно будет настаивать на своём, ибо на этой миссии главная она, а я всего лишь на подхвате.

– Именно. – Ирэн победно улыбнулась. – Поэтому мы и едем в Тихий дол! – сказала она, и оставшуюся часть дороги мы с ней не разговаривали.

В деревню, которая, к слову, оказалась довольно крупная, – я насчитал как минимум больше четырёх десятков домов – мы подъехали ближе к вечеру, когда солнце только-только начинало садиться за горизонт, уступая место луне.

– Тут даже таверна есть! – радостно произнесла Ирэн, когда мы подъехали к крупному двухэтажному дому, который находился в самом центре деревни.

«Хм-м, странно», – подумал я, глядя на добротное строение, сильно отличающееся от простеньких домов, в которых жили остальные селяне.

– Не думала, что нам так повезёт! – сказала Ирэн и спрыгнула с повозки. – Распрячь, накормить, напоить! – отдав узды молодому пареньку, властным голосом приказала она. Он явно был здесь конюхом, ну или хотя бы помогал ему.

Как я определил? Прожив практически всю жизнь в деревне, такие вещи понимаешь сразу. Хотя на самом деле всё просто: от него за версту несло лошадиным навозом, поэтому догадаться было нетяжело.

– Пойдём. – Ирэн кивнула в сторону входа, и я последовал за ней.

Когда мы зашли внутрь, она воскликнула:

– Ого!

На самом деле я удивлён был не меньше её. Интерьер таверны удивлял и радовал глаз своими богатством и роскошностью.

– Не нравится мне всё это, – негромко сказал я, глядя на всё это великолепие.

– Почему? Разве не здорово, что нам придётся ночевать не в каком-нибудь гадюшнике, а в таком месте? – возразила мне Ирэн.

– А тебя ничего не удивляет? Вроде того, почему в такой бедной деревне настолько дорогая таверна?

– Да какая разница? Мало ли, вдруг кто-то из этой глухомани разбогател, и вместо того, чтобы построить нечто подобное в городе, где конкуренция и так слишком высокая, вернулся и построил это замечательное заведение здесь! Опять же, тракт довольно крупный, и богатых людей по нему ездит немало. Не зря же этот Неуловимый Билл обосновался именно здесь.

– Прошу прощения за ожидание. – Рядом с нами вдруг возник невысокий полный мужчина с сальными волосами и заискивающим взглядом, которым он сразу же внимательно изучил нас и продолжил: – Приветствую вас в «Золотой подкове» – лучшей гостинице в землях лорда Ротта, в которой, кстати, господин частенько останавливается, когда выезжает на охоту! – произнёс он и лукаво улыбнулся.

А, так вот в чём дело. Скорее всего, строительство данного заведения частично и спонсировалось Роттом, если вообще не полностью. Судя по тому, что я увидел в замке, комфорт этот человек очень любил.

– Вам одну комнату или две? – тем временем спросил толстячок, обращаясь исключительно к Ирэн.

«Вот же пройдоха! Сразу понял, с кем надо говорить», – усмехнувшись, подумал я, наблюдая за мужичком, который потерял всяческий интерес ко мне и явно намеревался разговаривать только с моей временной напарницей.

– Две, – ответила она. – Хороших.

– Других не имеем. – Толстяк слащаво улыбнулся.

– Отлично. Тогда я хочу комнату немедленно. И распорядитесь, чтобы в комнаты подали горячую воду, – начала раздавать приказы Ирэн, а мужичонка, разумеется, ей поддакивал. – Идём? – произнесла она, когда все вопросы с толстяком были улажены, и я кивнул.

Следуя за мужичком, мы поднялись на второй этаж, после чего нас развели по комнатам.

– Еду принеси в комнаты, – сказала Ирэн управляющему таверной (ну или кем он тут работал), после чего повернулась ко мне. – Зайди через пару часов, надо будет с тобой переговорить.

– Хорошо, – ответил я, решив, что нет смысла с ней спорить в этом вопросе.

– Тогда увидимся. – Она улыбнулась и скрылась в своей комнате.

Хм-м, интересно, что ей от меня нужно?..

Как и просила Ирэн, постучался я к ней в дверь через несколько часов с того момента, как мы прибыли в деревню Тихий дол.

– Заходи, – послышалось с той стороны, и я, толкнув дверь, вошёл в комнату.

«Хм-м, а она хорошо сложена», – подумал я, глядя на Ирэн, на которой, помимо обтягивающих штанов, была надета довольно фривольная полупрозрачная белая блуза, не особо что-то и скрывающая от посторонних глаз.

Поймав на себе мой взгляд, она усмехнулась, явно надумав чего лишнего, но ничего не сказала.

– Вина будешь? – спросила Ирэн. – Представляешь, здесь даже было «Честь её величества». Этого игристого вина даже не во всех крупных городах-то достанешь, а тут есть! – радостно произнесла она, и в её руках появилась изящная бутылка из тёмного стекла.

– Попробую, – ответил я и сел на ближайший свободный стул.

– Вот, держи! – произнесла Ирэн и, поставив бутылку на стол, протянула мне тонкий фужер, который, как и бутылку, она тоже достала из одного из своих магических хранилищ. – Уж если и пить «Честь её величества», то пить правильно, – сказала она и улыбнулась.

С хлопком вылетевшая пробка покатилась по полу, в то время как Ирэн разлила содержимое бутылки по фужерам.

– За то, чтобы мы быстрее нашли этот ублюдка! – произнесла она тост.

Я улыбнулся и поднял фужер.

– Выпьем!

Чокнувшись, мы одновременно пригубили прохладный игристый напиток цвета янтаря.

Вкусно! Вино действительно оказалось невероятно приятным, в нём идеально сочетались нотки лесных ягод и свежести мяты.

«Надо поскорее становиться богатым, чтобы я мог позволить себе пить такое постоянно», – подумал я, понимая, что подобный чудесный нектар не может стоить дёшево.

– Давай к делу, – сделав несколько небольших глотков, произнёс я и посмотрел на Ирэн. – Ты же явно позвала меня не для того чтобы угостить вином, – добавил я и сделал ещё один глоток чудесного нектара.

– С чего ты так решил? – На её лице появилась лукавая улыбка. – Может, я просто хотела провести вечер в приятной компании?

– Слабо верится, – спокойно ответил я. – Если у тебя нет ко мне конкретного дела, то я, пожалуй, пойду. – Я встал со стула. – И да: спасибо, что угостила этим чудным вином, – поблагодарил я и собрался было пойти в сторону выхода, но Ирэн меня остановила.

– Я хочу, чтобы ты сковал мне оружие, – произнесла она серьёзным тоном.

– Нет, – не задумываясь, сказал я.

– Но почему?! – возразила мне Ирэн. – Я хорошо заплачу!

– Не в деньгах дело, а в моих умениях, – ответил я полуправду.

– Как работают твои способности? Может, я могу чем-то помочь?! – Она явно не собиралась так просто сдаваться.

– А вот этого я тебе не скажу, поэтому просто придётся поверить на слово, – всё в той же спокойной манере ответил я.

– Ты ведь понимаешь… – Ирэн от злости даже сжала кулаки. – Я могу… – произнесла она, но вдруг замолчала и сделала глубокий вдох. – Ладно, на нет и суда нет, – сказала она, пытаясь сделать так, чтобы её речь звучала безразлично, вот только, в отличие от меня, эмоции она контролировать могла не так хорошо. Ирэн явно затаила на меня злобу из-за отказа, и признаться честно, это мне очень не нравилось.