– Так,  ответил монах  отведя  взгляд.

Старец засмеялся  и  немного  успокоившись  сказал:

– Ну, что же  по форме  они правы, так всё  и есть, но  это  только часть правды,  причём, очень малая часть.  А  что  длумаешь  обо мне ты сам?

– Я же  вас  не знаю, отче,  поэтому  и пришёл  познакомиться  и поговорить.

– Ну  и правильно сделал. Всё в  жизни  нужно выяснять лично, а особенно то, что касается  других  людей  и  их  оценок, ведь человек – это великая  тайна, имеющая  две  стороны – видимую  и невидимую, внешнюю и внутреннюю  и очень  часто  эти  стороны очень сильно  отличаются,  особенно,  у  духовных  людей. Так  что именно  тебя  интересует?

– Один брат говорил, что вы  схимник в миру, знающий учение древних отцов, это  так?

– В какой-то мере так. Только обращайся ко мне  на  ты,  мне  так  проще,  договорились?

– Хорошо, а  ты  мог бы  мне кое что  рассказать о схиме?

– Мог бы, конечно,  – ответил  старец.

– А в чем состоит отличие монаха, принявшего постриг, от схимника великой схимы ?

– Во всём отличие – ответил старец, – и в уме, и в чувстве, и в воле, и в делании и в отношении ко всему – спокойно ответил старец.

– Отче, а ты мог бы назвать мне самые  главные отличия ?

Старец задумался и переспросил – а зачем тебе это нужно знать ?

Молодой монах не задумываясь ответил – мне хочется понять суть великой схимы, чтобы знать заранее на что настраивать себя.

Старец засмеялся и сказал – к тому, что ждёт человека на пути великой схимы,  заранее  не готов никто, поверь, даже Христос не был к этому готов и молил Отца пронести эту чашу мимо, если сие будет возможно, но вверил это решение отцовской воле.

Старец замолчал и после паузы продолжил – отличия, о которых ты спрашиваешь, находятся глубоко внутри, их никак нельзя увидеть снаружи, а потому нет способа как-то распознать и определить отличия схимника  от  молодого монаха. А раз нет способа их обнаружить, то нет и смысла в их определении. Каждый, идущий  путём схимы, узнаёт об этом сам и в своё время напрямую от Духа. Как дорастёшь до готовности к великой схиме, сам об этом и узнаешь.

– Отче, а ты попробуй, ну пожалуйста, мне очень хочется это понять сейчас, – никак не унимался молодой монах, – ты же всё можешь объяснить доходчиво, когда хочешь, объясни мне эти отличия, чтобы  просто  знать.

Старец улыбнулся, глядя в блестящие очень живым и неподдельным интересом глаза молодого монаха, и после паузы начал говорить.

– Главное отличие схимника от  монаха, священника и любого верующего состоит в его смерти ещё при жизни. Схимник – это мёртвый живой, осознанно умерший безвозвратно всем своим страстным и ветхим человечным  существом  ради Христа, т.е. ради рождения и воскресения в Духе и новом человеке – внутреннем и духовном.

Схимник – это  небожитель, который  целиком  перенёс  себя  с  внешнего человека  на  внутреннего, а  потому  только формально пребывает в  этом мире  и человеческом  теле, тогда  как  всё  его внутренне  существо –  душа и  дух,  очищенный  до совершенства,  является  уже обитателем  иного мира  и иного  бытия, поскольку  освободился  от сети иллюзий повседневной человечности,  прочно привязанной  к  веществу  и  животным  инстинктам, которые  и есть суть страсти.

Кто этого ещё  не испытал и кто не прошёл лично через собственную смерть и крест распятия в самом себе без остатка ветхого человека, как носителя тела смерти и страстей мира сего, этого понять не может ни при каких условиях, поскольку это разговор двух разных людей – мёртвого и живого, которые существуют по разным законам, которые несовместимы.

Молодой монах задумался и улыбка медленно сошла с его лица, поскольку он ожидал совсем иного ответа, связанного с возвышенными божественными откровениями о свете неземной любви, о милосердии, вере и надежде, открывающимися схимникам и старцам, а не мыслей о смерти.

А старец, глядя на разочарование монаха, продолжил.

– Отличие схимника и монаха в том, что схимник уже вышел из бесконечных лабиринтов церковного благочестия на путь прямого и личного предстояния Богу через духовное сердце, а монаху ещё только предстоит блуждать по этим витиеватым лабиринтам половину жизни и не факт, что он из них выберется к свободе.

Отличие схимника в том, что он прошёл через широкое поле человеческих и социальных игр в обрядовость, мораль, нравственность и благочестие и вышел на большое пространство большой клети Небесной, а монаху и священнику только предстоит пройти это широкое поле, найти вход в малую клеть своего духовного сердца, а из неё найти вход в клеть большую Небесную.

Схимник уже принял второе крещение, как факт окончательной смерти своего ветхого существа, и через малую клеть духовного сердца уже созерцает большую клеть Небесную и всё безбрежие миров Царства Божьего, а монах и рядовой священник ещё не имеют об этом практического представления, а имеют только воображение и веру.

Отсюда и делание схимника совсем иное нежели у монаха и священника – сугубо духовное, направленное сугубо вовнутрь в глубину двух клетей – малой и большой Небесной и оно совсем не похоже на душевное делание монаха, священника и простого верующего, направленное пока ещё только наружу – на мир и ближних.

– А в чём тогда заключается отличие духовного делания схимника от делания обычного монаха ? – поинтересовался молодой монах.

Если схимник ищет полноты собственной смерти при жизни, поскольку это и есть полнота покаяния и отречения от мира для полноты возрождения в духе, то монах, священник и верующий ищут полноты собственной благочестивой жизни при жизни в нравственности и достатке, называя это спасением души.

Если схимник каждый миг стремится удалится от мира и всех человеческих игр в мораль и благочестие, находя убежище только в безмолвии клети собственного духовного сердца, путь к которому он слезами и потом прокладывал всю жизнь, как путь к внутреннему Небесному храму, в котором служит Сам Господь, то монах и священник ещё тянутся всей душой к миру и храму земному в виде постройки, поскольку не закончили своих благочестивых игр в мире человеческих иллюзий.