– И ручку, как кружочек. С буквой U. Можешь?

Паренёк нахмурился. Даже если это была игра, то было сложно определить, жестоко это или всё же мило. Нарисованная дверь, вы подумайте. Но он постарался, выведя красивую букву с вензелями:

– Вот так. Довольны?

– Очень!

– Тогда я пошёл?

– А тебе не интересно, что будет? Вот, – не церемонясь, Руфа вручила ему один из шаров, – Подержи. И не подходи близко, не спугни тени!

– Я не знаю, что и думать, – мальчишка почесал правую ногу шлёпанцем левой.

–Умбра, – рыженькая Мадригаль сделала шаг назад, – Ты повелеваешь тенями. Вот тебе дверь. Попробуй открыть!

– Но тут нет никакой двери…

– Только поверь, на секундочку, – даже сжала кулачки дочь Луизы, – Скажи ей Адриан! Это же ты рисовал!

– Иногда нарисованные мной зверушки выглядят совсем как живые, – улыбнулся маленькой обладательнице теней помощник Мариано, – И я начинаю верить, что они есть на самом деле. Вы – волшебная семья, так что просто попробуй.

– Ну… Ладно, – Умбра повернулась к гладкой стене, и, стиснув одной рукой рубашку, дотронулась до силуэта ручки. Пальцы прошли сквозь тень и… не сомкнулись.

Щёлк!

Контур двери наполнился красноватыми отблестками, а когда те погасли, стали видны стыки.

Умбра потянула тень на себя, и дверь открылась. Только вот её содержимое не сияло.

– Абуэла? Абуэла! – не сходя с места, засигналила Руфа, – Дверь! Ещё одна дверь!!

Адриан, неспособный сдвинуться с места, протёр глаза, думая, что ему чудится. Но нет.

Маленькая повелительница теней стояла возле пролома, черноте которого могли бы позавидовать самые обделённые цветом участки космоса, и что-то бормотала. Парнишка прислушался. Если она в ужасе, нужна помощь, оттащить прочь, но…

– Какая, – Умбра обернулась к нему. На лице девочки был написан просто нереальный восторг, – Какая красота!!

========== Глава 44 ==========

И двух минут не прошло – а Мадригали в полном составе, протрезвевшие как по волшебству, стояли у новой двери.

– Мам, можно я уже пойду? Пожалуйста-пожалуйста! – выведя Мирабель из ступора, заканючила Умбра, – Это же моя комната! И я очень жду всех в гости!

– Умбрита, золотко, – Бруно опасливо тронул дочь за плечо, – Я верю, что это… место тебе нравится, но мы видим его иначе. Закрой свой особенный глаз, пожалуйста.

– Оу, – выполнив его просьбу и оценив увиденное, смущённо выдохнула девочка, – Что ж, ладно, в комнате Руфы вам уютнее, но можно я хотя бы зайду?

– Тенюша, – Мирабель смахнула прядь волос, призывая личного демона, – Иди с ней, и, в случае чего, вытащи обратно.

Призрачная тайра охотно перескочила на плечо младшей хозяйки, и Умбра, не мешкая, вступила в кромешную тьму.

Настолько комфортно девочке прежде не было никогда. Это напоминало погружение в теневое море, только без давления в ушах и пощипывания от соли. В комнате не было ни тепло, ни холодно, ничем не пахло, даже шаги были беззвучными. Проход казался неявно колеблющимся белым пятном, но Умбра более чем уверена, что сможет найти его даже с закрытыми глазами.

Пространство, по которому они шли, было громадным. Вишнёвая тень, почувствовав себя как дома, спрыгнула с плеча девочки и увеличилась в размерах, став примерно с Уго, а после достигнув габаритов лошади. Она перестала напоминать тайру, и теперь скорее походила на одно из хронических божеств муиска, пробуждающихся с лунным затмением. Перед таким существом было не грех упасть на колени и испуганно молить о пощаде, но только не той, кто родилась и выросла под присмотром этого демона.

– Парс бы изрядно удивился, увидев тебя такой, – пошутила девочка, дотрагиваясь до мощного плеча твари. Вишнёвая тень прищурилась: это заменяло ей улыбку.

– Вы с ним планируете ещё играть?.. Тенюша?

Тёмный дар матери склонился перед ней, подставив загривок.

– О, ты давно меня не катала, – восхитилась Умбра. Последние смутные воспоминания остались ещё со времён, когда девочка училась ходить. Мирабель, возможно, догадывалась, но не знала точно о том, сколько моментов общения было у её дара и у её дочери, когда они оставались во тьме ночи, говоря на языке, понятном только им обеим.

Убедившись, что маленькая хозяйка держится крепко, Вишнёвая тень потрусила вперёд, постепенно переходя на галоп под радостный визг Умбры. Ещё немного – и Мирабель начнёт волноваться, так что надо торопиться.

Они остановились достаточно резко, и морда твари поднялась.

– Что там? – девочка пригляделась и увидела мерцающие белёсые силуэты, очень похожие на те, что замечала, ныряя в тени людей. Вот только эти были другими, точь-в-точь как пятна на папином гадании. И почему-то очень знакомыми.

Спешившись, девочка поняла, что пол под ней слегка пружинит. Если разогнаться и прыгнуть, то до этих белых прорех будет рукой подать! Но…

– Милая, возвращайтесь! Мы волнуемся!

– Как жалко, – Умбра поджала губки, – На самом интересном!

Вишнёвая тень без экивоков снова склонила перед ней шею.

– Ладно, что поделаешь, – с тяжёлым вздохом решила девочка, – Разведаем это место завтра, да?

Призрачная тайра согласно покосилась на неё. Чутьё подсказывало Умбре, что, в отличие от комнаты Руфы, это место не для гостей. И, судя по всему, другие люди могли зайти сюда, но чувствовали бы себя некомфортно. Вспомнились домики из стульев и подушек, которые сооружали вместе с Доминго: уютно, и взрослые не помещаются. Свой укромный уголок. Только для избранных.

На обратном пути Умбра любовалась местными, видимыми только ей пейзажами. Это была странная, пересечённая холмами и низинами местность, которая непрестанно менялась, складываясь под лапами Вишнёвой тени в ровную дорожку. Пространства было очень много, но это не пугало. Наоборот, хотелось разведать всё до последнего уголка, каждую неровность. То, что для других представало непроглядной тьмой, было для Умбры страной чудес.

Страной чудес, из которой уже вытаскивали.

Стоило девочке покинуть загривок Вишнёвой тени, как Бруно, не мешкая, загрёб дочь на руки:

– Тебя не было так долго! Мы чуть с ума не сошли!

– Комната большая, – только и могла пояснить девочка.

– Значит, это… – Алма с сомнением покосилась на прямоугольный сгусток тьмы, – Действительно комната?

– Да, Тенюша хотела показать мне что-то важн…

– Я знала! – к опущенной на пол подружке кинулась Руфа, – Знала, что сработает! И теперь мы живём в соседних комнатах, как круто!

– Но мне и в детской очень…

– Я запрещаю тебе там ночевать, пока мы не разберёмся, что к чему, – скрестила руки на груди Мирабель.

– Да там и негде, – взгляд Умбры не знал, куда деваться. Слишком много людей смотрело на неё с неприкрытым интересом.

– То есть ты просто нарисовал дверь и всё? – тщательнейшим образом допрашивал своего помощника Мариано.

– Да, девочки попросили, я думал, они играют… – подросток выглядел невероятно растерянным.

– Новая дверь! – замахал рукой Феликс, – Две двери в один день, разве не здорово? Давайте продолжим праздник!

– Одну меня интересует, откуда взялось это?

Все обернулись к Пеппе. Она держала в руках голубоватый, покрытый изморозью шар.

– А, это… – Умбра замялась, – Кажется, это сделала я. Но я не ныряла в тень, честное слово!

– Ты сделала? – Бруно развернул дочь к себе за плечи, – Как?

– Мы просто за руки взялись, и вместе коснулись шара, – глаза девочки отразили испуг, – И он стал таким.

– Ну ничего себе! – вперёд протиснулся Камило, садясь на корточки, – Интересно, ты это со всеми дарами умеешь? Ну и круто же будет, повеселимся!

– Я… не знаю.

– Ну как это не знаешь, это ведь часть тебя, сейчас комната открылась, и ты ощутишь…

Звук, похожий на писк, раздался внезапно, и лицедей, поняв, что натворил, опустился на колени:

– Ой, не-не-не-не-не, только не плачь, не плачь, пожалуйста!