– Твой отец?

– Нет.

– Твой… – растерялся Камило, – Брат?

– Мой бывший.

– Как это?

– Бойфренд. Парень… У вас называется «любовник».

Лицедею показалось, что его ударили:

– Любовник?

– Знаю, для тебя это может быть дикостью, но для внешнего мира такое нормально.

– Он… Принудил тебя?

– Нет, что ты.

– Обманул и не женился?

– Камило, не ёрзай, пожалуйста.

Юноша замер, но его глаза метали молнии:

– Да как он посмел…

– Мы не хотели жениться. Пожили немного вместе, потом поняли, что не сошлись характерами, вот и всё.

– И тебе не было больно твоего ухода?

– Ну… – Ирен согласно задумалась, бережно выбривая верхнюю губу Камило, – Когда я узнала, что привлекаю не столько я, сколько связи моего папы, расставание стало на порядок легче.

– Я уже его ненавижу.

– Нет смысла ненавидеть беспозвоночных. Да и в постели он был так себе… Если ты продолжишь так краснеть, у тебя сосуды полопаются.

– Ты рассказываешь мне вещи, которые просто не укладываются в голове! Как прикажешь себя вести?

– Для начала предлагаю заценить, чтобы получилось, – подала ему полотенце студентка по обмену. Вздохнув от того, что негодование на неизвестного ловеласа так и не нашло выхода, Камило встал с насиженного места, протопав к зеркалу. Оттуда на него взглянул юноша с красиво очерченными скулами. Небольшая бородка действительно смотрелась лучше всякой небритости.

– Комильфо? – спросила Ирен.

– Что?

– На моём языке это означает «как положено». Тебе нравится?

Лицедей потёр щёки, и, наконец, улыбнулся:

– Да. Комильфо.

***

Устав ждать, пока взвесь от взбудораженного суглинка уложится, Иса приняла волевое решение всё же посадить лотосы.

– Я помогу с коробкой, – сразу же вызвался Виджай. Девушка кивнула, хотя оба знали, что семена совершенно не тяжёлые.

– Заходи, – увидев, что индус замешкался в дверях, пригласила его повелительница растений.

– А, конечно… Привет, Рааста, – Виджай ласково коснулся листьев бадьяна, – Мы там пруд сделали, так что когда ты чуток подрастёшь, твоя мама высадит тебя неподалёку

Иса улыбнулась. Незадолго до этого она объяснила, что ускорение роста никак не отражается на цветах и лианах, но совсем не радует деревья: они могут сбросить листву, а то и вовсе засохнут, поскольку век их долог, и они любят проживать свои годы сами.

– Коробка-коробка, – старшая дочь Джульетты стянула свой набор флориста со шкафа, но не отдала Виджаю сразу, а встала рядом, оперев картонную тару о бедро, – Я хотела кое-что спросить.

– Слушаю.

– Ты упоминал, что в Индии очень красивые свадьбы.

– Да, есть такое, а к чему ты это?

– Если вдруг придётся организовывать, сможешь помочь? – Исабела перешла на шёпот, – Я видела, что дядя Бруно договаривался встретиться с отцом Алонсо, но мы знаем, что правоверный католик скорее удавится, нежели нарушит заветы предков.

– Скорее всего.

– Вот. А я в курсе, что дядя Бруно хочет церемонию. Он всегда делает эти особые глаза, когда я украшаю очередное торжество. Так что я хочу порадовать его и сделать лучшую гражданскую церемонию из всех.

– О, это отличная идея! Главное, чтобы он уговорил Мирабель.

– Мирабель не хочет выходить за него?! – вылупилась на индуса Иса, – Не, я знаю, что она упрямая, но чтобы настолько… Надо с ней поговорить.

Виджай покачал головой.

– Почему нет?

– Я не то чтобы запрещаю, но они должны сами прийти к решению. Не хочется их рассорить.

Повелительница растений медленно моргнула раз, потом второй. Даже опустила голову:

– Прямо вижу, что ты старше и опытнее. И повидал мир, а я… Собралась лезть, куда не просят. Глупая.

– Нет, что ты! – Виджай осторожно тронул её плечи, – Понятия не имею, как вёл бы себя, если бы речь шла о моей младшей сестре. Хотя вру, знаю: тоже бы тоже побежал мозги вправлять, не удержавшись.

Исабела фыркнула со смеху. Это было не кокетливое хихиканье, которого можно было ждать от столь прекрасного существа, а вполне естественная реакция. Именно на этом моменте Виджай понял, что его точка невозврата пройдена. Он, как последний дурак, умудрился влюбиться в племянницу лучшего друга.

И надежда на исцеление таяла с каждым часом.

========== Глава 36 ==========

Может, Алму и подводило зрение, но ей не были нужны очки, чтобы заметить состояние сына. Бруно выглядел потерянным: вероятно, из-за разговора с отцом Алонсо. Хотя, когда предсказатель вернулся из церкви, Мирабель зачем-то кликнула Умбру, которая после разговора с родителями как-то притихла.

– Вот что, народ, – принял волевое решение Агустин, когда семья принялась собираться на ужин, – Мы с Феликсом решили, что просто обязаны отметить появление новой маленькой Мадригаль, хоть ей и исполнилось уже пять лет. Луиза.

– Я нашла лучшее вино из возможных, – довольно ответствовала силачка, вынося припрятанную бочку.

– А для маленьких, – высунулась из кухни Джульетта, – Мы с Виджаем сделали… Как это называется?

– Бурфи, – сложив пальцы в щепоть, ответствовал индус.

– Что это? – наклонив голову к подружке, шепнула Руфа.

– Тебе понравится. Это типа сливочной помадки, – мимолётно улыбнулась ей Умбра.

– Всё в порядке? – нахмурилась рыженькая Мадригаль, – Это же праздник в честь тебя, будет здорово! А у пьяных взрослых можно много чего выпросить. Ну и они забавные.

– Очень, – улыбка Умбры задержалась на лице чуточку дольше, – Однажды папа и дядя Ви устроили соревнование «Кто съест самую жуткую просрочку из холодильника». Я не помню, но мама говорила, это было отвратительно и смешно одновременно.

Руфа залилась хохотом, а затем отвлеклась на бурфи, которые заняли почётное место за столом. Пронесло.

Какая-то не женская, а, скорее, звериная прозорливость подсказывала маленькой повелительнице теней не ворошить лишний раз вопрос о даре. Руфа ждёт свою комнату, и если сейчас сказать, что у магии Умбры, скорее всего, ещё есть и обратная сторона…

Разноглазая девочка видела, что в тени новой подружки иногда посверкивают острые звёзды, совсем как у Лучиано. Нечасто, но всё равно настораживает.

– А пока мы ещё не в хлам, – Паоло подскочил к Бруно с типле, – Мне жутко интересно, что играют во внешнем мире.

– О! Знаю! – хлопнула в ладоши Ирен, – Айда «Две головы»!

– Нет, – тут же заупрямился предсказатель, – Она двусмысленная.

– Подумаешь! Зато залипательная!.. Ну давай, старик, чего упёрся? Все свои. И Бель её обожает. Чёрт возьми, это же ваша песня!

Словно советуясь, предсказатель взглянул на жену. Та ласково прищурилась:

– «Наша любовь – чудище с двумя головами…».

– «…и общим пульсом», – закончил цитату Бруно, перебирая струны типле. Предзакатное обострение нежности снова вцепилось в него коготками, и это было очень приятное ощущение. Будто до сего дня предсказателю выпала доля носить ошейник-удавку, тянувшуюся его в некое неизбывное чувство вины, когда всё уже не только давно случилось, но и быльём поросло.

Перед глазами на мгновение мелькнуло растерянное лицо отца Алонсо. Может, нужно извиниться ещё раз? Хотя ничего дурного, если подумать, не произошло, церковь стоит на прежнем месте, всё в полном порядке.

Лучиано Мартинез. А вот тут интересно. Кажется, их противостояние это какие-то личные счёты. Похоже, к Умбре кузнец достаточно равнодушен, а Мирабель просто пытался поучить уму-разуму, ну да Бруно и сам периодически отчитывает ту же Ирен, поскольку годится ей в отцы, это практически инстинкт.

Умбра…

Пока Паоло разучивал мотив, Бруно повернулся к дочери. Новости о возможном ракурсе её дара не то чтобы напугали девочку, но она всё равно была тише обычного, и сейчас ювелирно раскладывала по тарелке зубчики чеснока: как и дома, они никогда не были любимой приправой и редко удостаивались съедения, несмотря на уговоры вроде «Это же полезно» и «Мы с мамой едим».