– Вы вернулись. Вы… правда вернулись, – полуослепшие глаза передвинулись от внучки к сыну, – Брунито, Мирабель… Вы живы. Я дождалась вас. О, идите сюда, дети, вы вернулись, это будет просто чудесный сентябрь!

– Мы вернулись не одни, – решилась Мирабель, дотрагиваясь до плеча хранительницы свечи, – Позволь познакомить тебя с Умброй Мадригаль. Умбра, звёздочка, или сюда.

– Здравствуйте, – немного тушуясь, произнесла девочка, разрешив увитым венами рукам коснуться её лица.

– Мирабель, это… Это твоя дочь? Привет, mi vida, как же ты похожа на маму, а носик точь-в-точь как у Джульетты, – неожиданно заворковала Алма, – А где же твой папа, золотце? Или – Господь упаси – с ним приключилась беда? – подёрнутые плёнкой глаза вознеслись на прибывших, заставив их похолодеть. Из всей семьи только Алма осталась уверена в том, что её сын и внучка не переступили запрета.

– Её папа здесь, – ответил Бруно, кладя руку на голову дочери и прижимая её к себе. Пару секунд ничего не происходило, только подтянулись Агустин и Мариано, но их ловко отловила Джульетта. Феликс тихонько эвакуировался к жене.

– А… – неловко улыбнулась Алма, – Выходит, я ошиблась, это твоя дочь, Брунито. А где твоя же…

– Я его жена, – ровным тоном объявила Мирабель, – А Умбра – наша с ним дочь.

– Как?.. – лицо главы рода отразило такое смятение, что путешественникам даже стало её жаль, – Вы… Родили ребёнка? Вы…

– Волны и пики, – пробормотала Умбра, глядя на тень прабабушки, – Нехорошо.

– Волны и пики? – каким-то чудом сумев отвлечься, повторила следом за девочкой Алма, – Что с её глазами? Они разные.

– Умбра обладает даром с рождения, – пояснил Бруно, – Она считывает тени и может манипулировать ими. Мы ещё не до конца поняли, как это возможно, но она истинная Мадригаль.

– Какой… – рука, лежавшая на клюке, слегка сжалась, – Занятный ребёнок.

– Она большая умница, вы непременно подружитесь, – сказала Мирабель, ощущая, что сама толком не верит в эти слова. Умбра, прилипшая к отцу, отказывалась ещё раз подходить к прабабушке.

– Короче, мы вас не дождались и притопали своим ходом, – Посреди гнетущий тишины раздался голос Ирен, – Всем здравствуйте, мы с этими тремя. Ого, как вас много.

– Тётя Ирен! – воспользовавшись моментом, Умбра рванула к француженке, – Бабушка Эдна, дядя Виджай!

– Вкусняшка моя, ты будто год нас не видела, – усмехнулась Ирен, гладя волнистую голову, – Дико извиняюсь, что мы с пустыми руками, вещи в машине, и подарки с ними.

С появлением новых действующих лиц произошло как минимум две вещи: грамотно оценив реакцию Умбры, Эдна буквально впилась глазами в замершую посреди двора Алму, а Антонио с удивлению заметил, что у его старшего брата вытягивается лицо.

Посреди всего этого зарождающегося хаоса Камило Мадригаль узрел прекраснейшую девушку из когда-либо им виденных, и практически сразу же ощутил, что и без того трудная ситуация в семье станет гораздо, гораздо сложнее, поскольку Ирен перехватила его взгляд и хитро прищурилась.

Никем не замеченный, Уго перехватил подаренный ему мосол и эвакуировался за Каситу, делать схрон. Пусть двуногие разбираются сами.

========== Глава 13 ==========

Пока Луиза в сопровождении Виджая, Вишнёвой тени и вспомнившего о своих прямых собачьих обязанностях Уго отошли за вещами и Escudo, Джульетта показала, что власть в доме медленно, но верно начала перекладываться на её плечи:

– Чего же вы стоите, проходите в дом! О, сколько же всего мы обсудим за ужином!

– Вы – мама Мирабель, да? – догадалась Ирен, – Спасибо Вам за такую чумовую дочь!

– «Чумовую»?! – ни на шутку перепугалась целительница.

– В смысле, классную, – широко улыбнулась француженка, приобнимая подругу за шею, – Бель мне как сестра, мелкая – за племяшку. А её старик, который Ваш брат… Ну, он периодически отчитывает меня, как адекватный батя. Иногда халат в меня поутру швыряет, говорит, я шастаю в неглиже.

– Шастаешь, – подтвердил Бруно, исподволь наблюдая за Умброй. Руфа показала ей, что Касита действительно живая, и теперь обе девочки, повизгивая, катались на плитках.

– Вот об этом я и говорю: батя и есть, – Ирен огляделась, приметив Камило, – А, ты, видимо, тот кузен, который меняет облик. И меня изобразить сможешь?

– А то как же! – молодцевато кивнул лицедей, мигом перевоплощаясь.

– О, и правда! Очень круто! – захлопала в ладоши студентка, – И мелкую можешь?

– Да хоть обеих по очереди. Скажи, а… зачем тебе все эти штуки в ушах и на лице?

– Это называется пирсинг, для красоты. И он у меня не только здесь.

– А где ещё? – совсем тихо просипел Камило, и девушка быстро показала ему язык, украшенный переливчатым камушком.

– Ирен, остановись, – Мирабель, не церемонясь, развернула француженку за плечи, глядя на потрясённого до глубины души кузена, – Прости её, но она у нас иногда не знает меры.

– Да ничего, – лицедей расплылся в улыбке, – Раз ты вернулась, Мими, подежуришь на кухне вместо меня?

– А ты пока будешь обхаживать мою подругу? – невинно приопустила веки молодая женщина.

– Что? Как можно, это же наши гости… Эта сеньора, часом, не собирается сцепиться с абуэлой?

Мирабель оглянулась. Эдна, судя по всему, обменялась с Алмой парой слов. Лица у обеих были каменные. Обладательница тёмного дара знала, что их домовладелица прикипела к Бруно как к родному, но только сейчас поняла, насколько опасно обижать предсказателя. Как-то раз Эдну пытались ограбить с мотоцикла, но афроамериканка вцепилась в сумку с такой силой, что молодчик вылетел из седла своего железного коня, а потом в ужасе молил о пощаде, пока разъярённая женщина бранила его на чём свет стоит.

Мурашки по спине доложили о прибытии Вишнёвой тени: она мелькнула в зоне видимости, прячась в сумраке кудрей хозяйки.

– Дядя Бруно, – Луиза осторожно пристроила Escudo во внутреннем дворе, – Сеньор Виджай сказал, что вы на этом приехали.

Мирабель с немалым облегчением поняла, что семья отвлеклась на новый предмет, в том числе и сама Алма.

– Да, это наша машина, папин верный Escudo, – подтвердила пролезшая к месту событий Умбра, – Иногда, когда мотор не работает, папа даёт мне порулить. Однажды я тоже буду водить.

– Наверное, я задам глупый вопрос, – почесал подбородок Паоло, – Но как это ездит без лошади?

– От ключа. Ну и педали ещё помогают, – с умным видом кивнула маленькая повелительница теней.

– И мотор, – подсказал дочери Бруно.

– И мотор. Спасибо, папа.

– А можно посмотреть? – спросила Руфа, – Как он ездит.

– Конечно, солнышко, только давай сначала сгрузим то, что мы привезли, – улыбнулась племяннице Мирабель.

– Ой, точно. Он, наверное, устал, – рыжая девочка нежно погладила тёмно-зелёный бок, – Хороший Escudo.

Обладательница тёмного дара встретилась глазами с Луизой. Руфа росла чудесным ребёнком, и было заметно, что они с Умброй уже были на пути к крепкой дружбе. Интересно, а когда настанет черёд получать комнату Руфе, Умбра тоже…

Мысль пришла настолько неожиданно, что Вишнёвая тень ненадолго появилась у ног хозяйки, что заставило Долорес испуганно вздрогнуть.

– Всё хорошо, девочка, – Мирабель вытянула ладонь вниз, словно гладя своего демона, – Долли, прости, мы не хотели тебя напугать.

Кузина кивнула и еле заметно улыбнулась. От прежней тараторки не осталось и следа. Надо сказать, Мариано выглядел не лучше, стоя возле жены так, чтобы быть рядом, но не касаться. Для Бруно подобное стало бы наказанием века.

Вернуться к думам о комнате для дочери Мирабель не успела, поскольку в Алме взыграл матриарх:

– Брунито, твоя комната ждёт тебя. Кто готов приютить наших гостей?

– В детской есть ещё одна кроватка, – широко улыбнулась Руфа, беря Умбру за руку, – Будешь моей соседкой по комнате?

– С удовольствием!

– Мирабель, поскольку своей комнаты у тебя нет, останешься с девочками. Скоро будет посвободнее, когда Руфита получит свою комнату.