Слушающему наставления от его Короля для Куиши, вновь призванные отвлечь его девушку от невесёлых мыслей, Баэл постепенно всё больше стыдился своего порыва «наказать» друга — на него-то никакой круг не действовал. Сколько лет они друг друга знают? Уже ведь все давно привыкли к тому, что Райз НИКОГДА, что бы он сам другим ни говорил, не станет делать зло своим близким ради каких-то отдалённых эфемерных целей. А вот поди ж ты.

— Прости, Райз. — Едва ли даже прошептал, скорее изобразил одними губами Сай, отвернувшись в сторону.

Однако его Король не услышал… или тактично сделал вид, что не услышал, дабы не смущать товарища ещё больше. Вместо этого он продолжил наставлять присутствующую девушку в том, что предстоит делать новоявленной носительнице святого механизма для его развития.

Вообще-то Серу и Сону приглашала моя мама, и не в мою резиденцию, а в главный замок, для решения кое-каких совместных дел отца с нынешней владыкой Левиафан. У меня к ней тоже пара мелочных вопросов была, не требующих её прямого присутствия, то есть решаемых по обычной магической связи… и, конечно, я не стал по этому поводу специально возвращаться в замок Фенексов, и проходить через официальщину визита — позже как-нибудь договоримся встретиться. Так что я бы вполне мог и без проблем пролететь с очередным возможным поводом пообщаться с представителями семейки Ситри… если бы это уже не было нужно лично мне — но только в плане беседы с Соной, а не Серафол. Просто, я — такой, как оказалось, тупень в матримониальной политике, что не учёл (или, скорее, однажды догадавшись, отмёл из-за отсутствия на это времени и казавшейся малой перспективы) отличную возможность как-нибудь повлиять на свою будущую жену через её лучшую подругу. Подсказала и убедила меня в такой возможности, не поверите, родная дочка, ставшая со мной в последнее время достаточно прохладной в плане отношений из-за того что я вынуждено уделяю ей мало времени из-за всё того же, ангелы его задери, божественного проклятья. Ну да не будем о грустном.

Сижу, и разговариваю с сестрёнкой Серы, Соной, которую Серафол отпустила ко мне в резиденцию «чтобы ей не было скучно пока старшая сестра занимается нудной работой». Сидим за партией в шахматы, разумеется. Играет младшенькая Ситри… превосходно для её возраста, и просто хорошо по меркам среднестатистического молодого демона, не прожившего тысячи. Сера играет куда искуснее, изощрённее, и сложнее для меня, но я даже её планы умудряюсь срезáть на подлёте благодаря предвидению. Так что под конец каждой из наших немногих партий с Соной, она неизменно нервничает оттого что я весьма близок к победе, но каждый раз свожу либо вничью, либо в свой проигрыш, если не получается пат. Младшенькая неглупа, понимает что это специально, и оттого потом долго на меня дуется. Милашка. Думаю, она даже догадывается, что кроме её таланта, в деле отваживания от себя «глупых женихов» достаточно большую роль на самом деле играет и приватным образом предварительно выражаемое очередному кандидату «неодобрение» нынешней Левиафан, что в сестрёнке души не чает. От такого предупреждения однозначно сложно отмахнуться, какие бы там планы у потенциального жениха и его семьи ни были. Меня же Сера, естественно, по-дружески не стращает — знает, что я и не думаю как либо подбивать клинья к «Соночке», да и вообще за попутанные берега выходить не собираюсь.

Сидим, делаем ходы, и говорим. Я пытаюсь в очередной раз улучшить о себе впечатление, чтобы Сона потом поделилась с подругой о том, какой я хороший… Н-нда, дожился, манипулирую детьми… или же нет? Ведь я ни словом ни в чём не пытаюсь солгать младшенькой Ситри, а уж просто пытаться сложить о себе приятное впечатление — это основы обычного социального взаимодействия в любом развитом социуме.

Так вот, сидим, играем, говорим, пока наши свиты там где-то отдыхают и тренируются — от работы у большинства из них сегодня выходной… О! Как в такой атмосфере не вспомнить все текущие достижения моих Фигур, и мои собственные, в плане личных способностей?

Насчёт Ле Фэй в предыдущей записи я уже всё сказал. Везение в виде согласившегося на контракт Гогмагога, плюс невероятный талант в магии, позволяющий тратить на оттачивание умений на практике до смешного малый мизер времени, по сравнению со временем, отведённым на заучивание теории и личные разработки. Она быстро и уверенно догоняет Куишу по всем фронтам, в том числе по демоническим манипуляциям. Разве что пространственная магия, «конёк» нашей Абаддон, младшей Пендрагон даётся не так легко, как Куише. Ещё у Ле Фэй явный талант в чистой элементалистике.

Гаспер научился базовым манипуляциям над Тьмой! Качественным базовым, а не как раньше. Даже не пришлось принимать эту его надламывающую личность форму «полу-Балора», каким я видел этого дампира «во снах» некоторых вариантов будущего. Кажется, форма «чудовища» теперь в постепенно мужающем Гаспере так никогда и не проснётся — каждый новый день лишь повышает его контроль над этой его врождённой силой. Тобио, который также теперь владеет Тьмой, на более обширном но не более глубоком уровне, благодаря своему лонгину, многому научил нашего Влади. Да и сам у него многому научился. Эта пара стала отличным наставником и учеником, попеременно меняясь в этих ролях. На то и был расчёт.

Говоря об упомянутом Тобио, у него открылись новые особенности его «заёмной» Тьмы — влияние на пространство, и подавление чужой магии. Пока что лишь в совсем базовом виде, но всё же. На удивление, с этим ему смог помочь (ну или хотя бы вдохновить трюком) Артур со своим Калибурном. Привыкнув разрезать пространство святым мечом, наш Пендрагон, сильно сконцентрировавшись и потратив на это все свои силы за раз, на спор смог проделать тот же разрез пространства обычным мечом, даже без зачарований. Куиша на такое лишь понятливо хмыкнула, а Тобио загорелся идеей научиться создавать и махаться такими клинками из Тьмы, что смогли бы рассекать ткань трёхмерности. Я всячески благословил эту его идею, и придал мотивации словами, как мог. Ведь знаю, что в реальностях даже без моих вмешательств Тобио этого со временем таки добъётся, заработав себе прозвище «Пса Рассечения», когда станет способным разрезать клинками из Тьмы что угодно. И да, он начал учиться у наших мечников. Пока лишь тому, с какой стороны за меч хвататься, ну да дорогу осилит идущий. Артур, вон, тоже с нуля учится «управлять всем» с помощью Экскалибура Правления и собственной воли. И тоже потихоньку делает успехи.

Изайя становится лучше во всём день ото дня. После серьёзного мозгового штурма с участием старших товарищей и меня, парень решил идти путём Сайраорга. То есть, во-первых, это чудовищные физические тренировки. Во-вторых, развитие СМ нашего бывшего церковника-сироты до уровня, при котором тот сможет создавать полезные артефакты усилием воли (например в виде мелких кинжалов, раз уж механизм заточен на материализацию клинков), так чтобы у него они никогда не кончались, пока есть силы. В-третьих, это правильное образование артефактного бойца и эксплуататора слабостей чужих магических конструктов и снарядов, как у Сая и Васко Страды. Свои первоначальные попытки создавать что-либо другое сложносоставное из клинков (например, марионеток, сделанных из мечей), он полностью отбросил. Да и полюбовавшись на тренировки Икусе, когда тот швырялся мечами из тьмы, создаваемыми рядом с собой прямо из воздуха… в общем, Изайя подумал, и решил что это гораздо продуктивнее, чем массово «выращивать» целые поля клинков — легче прицелиться, и заметно меньше затраты сил. А контролировать противника, отгонять его от определённой области боя (например чтобы защитить наших магов поддержки), будет кому и без него… Что, в общем-то, правильно.

Говоря об «Изе» (как его стал иногда называть Зиг под всенепременное нервное дёрганье правого века Изайи), я таки сходил с ним однажды издалека посмотреть на Вальпера Галилея, которого лишь полгода назад с позором отлучили из Церкви. Сделал я это лишь тогда, когда удостоверился, что «Изя» сможет сдержать себя в руках, ведь уже тогда этого церковника и бывшего экспериментатора на детях вовсю прикрывало охранное сопровождение из Григори: десяток «серых» экзорцистов и парочка публичных падших, чья смерть… нет, конечно, до войны не доведёт, но принесёт просто массу головной боли и дипломатических затруднений. Я объяснил это Изайе заранее, расписав всё в красках и подробностях с точки зрения последствий для нашей общей семьи… а не как это могла бы сделать Риас из других слоёв реальности, «пожалев» своего несостоявшегося Коня и не став рушить тому мировоззрение, открывая глаза на неприглядную правду политических компромиссов и системы противовесов, просто вместо этого кратко сказав «нельзя, иначе будет война». Риас иногда такая Риас… впрочем, и я зачастую чересчур забочусь о своих «подданных», в этом наше с ней «порочное удовольствие» совпадает. Как бы там ни было, в нужный момент Изайя лишь проводил издалека мрачным взглядом своего «архиврага», и со злобой поинтересовался у меня, чего мы ещё ждём, и почему я не мог просто организовать исчезновение Вальпера без следов, а значит и без последствий для семьи. Я в ответ поинтересовался, мол, разве не хотел бы он (Изайя) свершить свою месть, громко заявив миру осведомлённых собственную позицию, предупредить тех от повторения поступков, схожих с теми что совершил Вальпер. К этому моменту я уже был уверен в верности и привязанности Изайи достаточно для того, чтобы поведать ему об онейромантии, с примерами и доказательствами. А затем поведал про оба возможных варианта: об упущенном, когда Вальпер ещё не был под надёжной охраной, но сам Изайя был пока ещё совсем слаб для мести, и о варианте несколько отдалённого будущего, когда Вальпера можно будет нейтрализовать так, что все только «спасибо» потом скажут. Не скажу, что «Изя» проникся вторым вариантом сразу, но постепенно, после множественных бесед, принял его как рабочий. И в конце концов даже поблагодарил меня за всё, что я уже сделал, и продолжаю для него делать.